第280章 二月十二日 上
建武四年二月十二日，才四更天，贡院内外灯笼火把全都点亮了，光明如昼。
贡院门外的高墙下三步一岗站满了持枪挎刀的禁军，周边街道上更是布满了兵马司的兵丁，远处还有顺天府的差役和水车。
“都醒醒。不要再睡了，马上开始第二场了！”
一名监考官敲锣从考棚前走过，接着一间间考房里亮起了微弱的烛光。
贡院值房里，赵子勋正微闭着眼端坐在正中的椅子上，他身后的香案上摆着一只丹漆托盘，两个封得严严实实的明黄烤漆小筒放在托盘中，烤漆小筒里装着皇帝亲自手书的考题。
“吱呀！”
贾政推门而入，轻步走到赵子勋身前，轻声叫道：“赵阁老。”
“嗯？”赵子勋慢慢地睁开了眼睛。
贾政：“时间差不多了，可以拆第二场考题了。”
“哦？”
赵子勋从怀中掏出了一块金表，瞧了一瞧，这才起身回道：“不忙，再等一等。”说着走到门边站住，望着夜空中闪烁的光芒，长长地透了一口气，“存周兄，这次大考结束，你就该升迁光禄寺卿了。正三品啊，多少科班出身的官员一辈子都跨不过的坎儿.这都是皇上的恩典哪！”
贾政没有答话，而是把眼睛瞅向了赵子勋手中的金表，心中嘀咕着：好眼熟啊。好像在哪里见过！
赵子勋转头望向贾政：“存周兄？”忽见他直愣愣地盯着自己手中的金表，怔了一怔，慌忙把金表揣进怀中。
贾政这才回过神，尴尬地笑了笑：“我被阁老一席话说得走了神了。贾氏一门受皇上天高地厚之恩，非言辞所能宣述。惟有敬慎小心，殚竭驽骀，以图报于万一。”
赵子勋盯着贾政看了一会儿，这才说道：“宁国公就说不出这样的话来。”说完笑了笑，又对贾政，“净手吧。”说着将手一让，向一旁的铜盆走去。
赵子勋和贾政在铜盆里洗净了手，然后对着香案深深一揖，
走上前，双手将摆在中间的那个明黄烤漆小筒取了下来，赵子勋慢慢拆开了，看了看便递给了贾政。
贾政双手接过那道考题，一看，然后快步走了出去，
望着他出门，赵子勋走回到椅子上坐下，下意识摸了摸怀中的那块金表，一丝苦笑掠上嘴角，谨慎小心了大半辈子了，最终还是没能抵住诱惑，替贾琥夹带了几名考生，一想到贾琥承诺会劝说首辅保荐自己辅佐他主持内阁，心中立时一片火热。
首辅身子越来越差了，只要他开口，皇帝必须给三分面子，就算以后争不过王鹤堂，自己也会是次辅，再有贾琥的支持，手中权力不会比王鹤堂这个首辅低。
又想到贾琥的话，赵子勋心中狂跳不止，他绝对提前知道了考题，不用猜，戴权肯定也卷了进来。
想到这里，深深地叹了口气，希望不要出什么意外。
这时，门外传来了一记钟声，第二场考试正式开始了。
今儿的太阳很好，宁荣街上十分的热闹，街头照旧摆满了摊担，不过这会子人都挤到了宁国府门前。
贾蓉、赖升正领着管事大把大把地撒着沾着红纸的铜钱，引来围观百姓的哄抢。
突然传来了马蹄声和吱呀的车轱辘声，一辆马车拐进了宁荣街。
贾蓉抬头望去，马车在街头停下了，赶车的插了马鞭，从轿厢前跳了下来，撩开了车轿帘，只见一个扎着冲天辫的男童跳了出来，接着是一个身着粗布袄的老妇人，正是刘姥姥和她的外孙板儿。
看了看眼前高大的牌坊，刘姥姥牵着板儿向宁国府走去，车夫赶着马车跟在后面。