虞晚点头道：“听李公公说过了，嫔妾这就随您去寿康宫侍疾。”
周嬷嬷笑了笑，朝着面前神色不明的李福道：“那老奴这就带着虞嫔主子过去了，还请李公公和陛下说一声。”
李福心中暗道不妙，总觉得太后这次没安好心，可他打狗还得看主人，事实上拿周嬷嬷没什么法子，唯有笑了一声道：“奴才记着了。”
周嬷嬷遂引着虞晚去了寿康宫，到了正殿前，她停下步子朝虞晚客气道：“虞嫔主子，您这随行的宫女，怕是不能入殿。”
虞晚心头发条拧紧，面上却佯装无恙：“那便按照嬷嬷的吩咐。”
说罢让兰芷留在院内，她自个儿跟随眼前这位周嬷嬷，独自进了殿内。
虞晚走过几道精致屏风，一直到了内室，便见太后随意倚在床榻上，身后垫了两个金丝软枕，面色红润自然，瞧着一点也不像凤体违和的样子。
太后望见虞晚进来，面容不辨喜怒，看不出丝毫端倪：“哀家的外甥女，近来过得如何？”
虞晚丝毫不敢怠慢，上前朝太后行礼，坐在了宫女搬来的圆凳上，她深思熟虑过后，这才谨慎地回道：“嫔妾在宫中过得尚可，心中一直谨记着太后娘娘的吩咐。”
“哦？真是难为你倒还记得，哀家还以为你早就忘得一干二净了呢。”太后接过贴身嬷嬷递来的茶盏，眼底闪现淡淡的嘲讽。
太后在后宫前朝耳目遍地，哪儿能不知虞晚和新帝如今相处可谓浓情蜜意。她之所以不戳穿，也不阻止，不过是为了图谋的大计。
可虞晚这儿，今日必须要跟她讲明白。
“哀家让你在新帝身边做颗棋子，这点表面功夫，你做得倒是不错，如今也该到了派上用处的时候。”太后轻拂茶盏的瓷盖，她那道凉薄的视线望着着虞晚，“算算给你赐药的日子也快到了，你既然记着哀家的吩咐，也应该记得哀家当初让你进宫的意图，不用哀家此时重申一遍吧？”
虞晚紧紧捏着衣袖下的指尖肉，她强颜欢笑着，正不知该如何开口，便听太后不容置疑道：“去把东西拿上来。”
话落，一位嬷嬷捧着个精致的雕花盒子上前，走至虞晚面前掀开了盒盖。
里面放着一瓶膏药，红釉的瓷瓶颜色刺目，仿佛暗夜中妖娆绽放的冥泉之花。
虞晚脑海中浮现出不妙的预感，心口跳如擂鼓，她小心翼翼地看了眼那朱红的瓶子，朝太后问道：“太后娘娘，嫔妾愚钝，想问这是做什么的？”
太后好整以暇地看着虞晚，似笑非笑道：“你觉得呢，外甥女？如今你都成虞嫔了，照理哀家该这般唤你才是。”
虞晚唇角牵扯了下，乍然听见太后唤自个儿虞嫔，她只觉面容都僵硬无比，已经快要笑不出来了。
太后心里的打算，虞晚约莫是知晓的。自古成王败寇，太后定欲除掉新帝，才能另立安王殿下，她心中骤然泛起一阵酸涩和钝痛，却强忍着自己的情绪回道：“这里头装的……莫不是，要害陛下的毒药？”
“正是。”太后笑着说道，然而她每说下去一分，虞晚的心便沉一分，“这药千金难求，且贵在毒性极强，入口不出一炷香时辰，便能要了人的性命。哀家替你想了个法子，只消涂在你的肌肤上，再与陛下行周公之礼，便能事成。”
“至于这药的用法，平时陛下爱弄哪儿，你就涂在哪儿便是。”
这话说的十分露骨，虞晚顿时羞红了脸颊，微微压低了脑袋。
“你倒也不必害羞成这般，哀家也是过来人，对这床笫之间的事儿自是清楚的。”太后唇边笑意扩大，只是眼底嘲讽似乎一直未曾散去，此时她淡淡抿了口茶，递给身旁的嬷嬷，“你无需担忧后面会发生何事，养心殿自是有哀家的人，事成之后你在窗上轻敲三下，便会有人前来接应。”
“届时，哀家再赐你剩余的所有丹药和银两，定足以保你一生无虞。”
虞晚听见太后给自己安排好了后路，只觉一阵心神恍惚。
明明她该高兴的才是。
她垂眸应了下来，面貌一贯乖巧柔顺：“嫔妾……谨遵太后娘娘的吩咐。”
天色渐暗，时辰悄然流逝，晚膳时分早已过去。
魏昀坐在养心殿的膳桌前，望着满桌凉掉的各色佳肴，他皱了皱眉心，朝李福吩咐道：“还不去催。”
李福察觉到新帝的不悦，连忙低着帽檐道：“嗻，奴才这就过去。”
说罢缓步离开了养心殿。
李福先是去了一趟寿康宫，得知虞晚早已回去了，他心道虞嫔主子莫不是忘了陛下提过晚膳之事，便连忙赶着去了悠雨轩，不料他走进院内后，眼见昏暗的窗户并未透出一丝光亮，李福逮了个小宫女便问道：“你家主子莫非歇下了？”
那小宫女正是晓月，她看到陛下身边的李公公来了，忙不迭福身道：“回李公公，主子回来后便歇下了，李公公可有何吩咐？不如让奴婢进去传个话。”
“不必了，没得吵着虞嫔。”李福思忖片刻，心想莫不是太后在寿康宫对虞晚说了什么，便问道，“你家主子先前去了寿康宫侍疾，回来时神色如何？”
晓月见李公公过来，猜测兴许是陛下要传唤虞嫔过去。她虽见着虞嫔回来时神情恍惚，可晓月自认她是舒贵妃的人，自然要给虞嫔和陛下二人之间添堵，此刻便说了谎话：“主子回来时神色如常，奴婢未瞧出什么，李公公何以这般问？”
李福心中疑窦颇生，总觉得按照虞嫔的性子，就算她想故意冷落陛下，也该有个由头才是。李福看了这小宫女一眼，摆了摆手道：“罢了，咱家先回养心殿了。”
他转身之际，身后的两扇殿门却微微开了一条缝，云袖躲在门后，将外面的交谈之声收入耳中，不禁拧了拧眉。
云袖快步回到内室，将方才她听到的话低声告诉了虞晚：“这晓月当真不安好心，若是由着她这般下去，等到日子久了，陛下和主子必生嫌隙，可要奴婢处置了她？”
虞晚面朝墙壁躺在床榻上，殿内黑漆漆的，连烛火都未点一根。她背对着云袖，良久后才低叹一声道：“……不必，由她去吧。”
云袖心里一阵着急，她不知太后都对虞晚说了什么，先前问兰芷也问不出什么，情急之下一时嘴快道：“可是主子，您好不容易才有陛下的宠爱，如今哪能说放就放呢？太后娘娘那儿又不是没有解决的法子……”
虞晚拧了拧眉，不等云袖说完，便打断道：“云袖。”
云袖心知自己多嘴，竟敢左右主子决定的事儿，她连忙跪在床前，低垂着脑袋道：“奴婢失言，还请主子责罚。”
“你下去吧。”
说完这句，床榻上的人儿便一言不发，她取出那只荷包默默瞧了眼，最终将那只五爪小金龙反手一扔，正巧落到了墙角的盆栽里。
当晚，养心殿的灯一直亮着，到了五更天都还未熄。
魏昀迟迟未等到虞晚过来，此刻脸色铁青地放下奏折，在桌案上发出一记重响。
李福听到外头传来的打更声，一声又一声，仿佛敲在人的心上。他双眼飞速眨着，不忍心开口，却又担忧陛下的身子，最终还是上前劝道：“陛下龙体要紧，虞嫔今日定是不会来用晚膳了，您早些歇下吧。”
这小厨房也一直灯火通明，都不知把菜热了几回，可没得到陛下的吩咐，谁也不敢怠慢。