第237章 227.古老的协议,失踪的战士
山洞两边,火炬之光下,狼嚎祭司走在前方,头顶黑色羽冠轻摇,毛绒绒的狼皮大袄贴地拖曳,背影沧桑又孤独,它就像一头在昏聩的迷雾中穿行的老狼。
隧道逐渐往下。
“狼嚎祭司,你知道我们会来?”迪安问,
“我的眼睛看到了你们,柯帝也给过我预兆,在危险、纷乱、充斥着暴动的季节,会有两个客人从千里之外到访部落。”
“你知道我们的目的?”凯登直直看着祭司的背影,彷佛看到了那个抛弃露辛达毅然决然远去的男人。
祭司的脚步一缓,“从跨入山洞开始,我闻到了伱身上熟悉的气味,凯登,你身上流淌着柯帝的血,你来此是为了追寻根源。”
凯登默认。
“但现在我不能给你答复,你对于部落的了解太少,容易片面性地产生曲解。”
祭司说着忽然止步。
他们走到了山洞的尽头。
地面铺陈着一圈山羊的硬脂肪制造的蜡烛,蜡烛照出几盘带血的羊肉、浆果草莓,向一座狼形的雕像献祭。
它高约两米,吻鼻部细长,耳朵宽大…外貌和灰狼相近,但体型更加小而修长。
它不像通常捕食者那么嗜血和凶猛,反而带着一种拟人的精明和狡黠。
烛光映照下,迪安注视它的眼睛,神态恍惚了两下。
隐约间,那双石制的瞳孔朝他眨了两下,几滴泪水顺着雕像僵硬惨白的脸颊滑落,一声伤感的叹息回响在迪安脑海中。
“向您致敬,郊狼柯帝,部落的守护神。”祭司向着雕像行礼,凯登见状好似受到了某种冥冥之中的感召,也行了一礼。
“现在可以好好谈谈了吧,”迪安问,“这位守护神究竟是何等存在?”
祭司满怀尊敬地说,“按照你们的历史知识来讲,它是玛雅人神话中,兽神族中的守护神,郊狼柯帝,与之同一层次的是统治天空的兽神之王鹰神,治理大地的熊神,河流之神鲑鱼等等…”
迪安目光在祭司脸庞上游离,又回想起一路上见到的族人们的模样,忽而觉得亲切起来。
他的母亲莱娜有一部分印第安血统,某种程度上,他和郊狼部落、祭司之间也存在一定血脉渊源。
“玛雅人的神话,这么说你们郊狼部落都是玛雅人?”凯登诧异道,“我在历史上课上学到玛雅人大部分生活在中美洲的国家:墨西哥、洪都拉斯、危地马拉,你们怎么会跑到美国南部的阿肯色山区里来?”
“没错,几百年以前,郊狼部落本来存在于墨西哥。”祭司粗糙的脸上掠过遥远的回忆,“1697年,最后一个玛雅城邦在西班牙人的炮火和超自然力量中灰飞烟灭之后,我们信仰生存的土壤被挤压到了极限,绝大部分部落的成员被迫地改信天主教。”
“剩下的一部分像我们一样的坚定者,离开了墨西哥,寻找新的安身之所。我所在的小型部落,向北进入了北美洲…”
“几百年以前,西班牙人征服墨西哥?”迪安只觉得自己在翻看一本历史书,惊讶地看向狼嚎祭司,“西班牙人居然能战胜你们的神明?”
“神明没办法直接对人出手。而西班牙人有火枪大炮,也掌握超自然力量,在当时的年代对我们形成了巨大的优势。”
“那你今年多少岁?”
“让你失望了,我七十六岁…守护神赐予了我们强大的力量,却没有赐予悠长寿命,所以我们能活的时间比普通人长不了多少。”
“那你们这接近三百年一直定居在狗镇的深山老林里?”旁边的凯登插了句话,
祭司摇头,
“我们换过几处地方,在此定居了一百零九年,”
“发展了一百多年才区区不到两百个成员?”迪安有些无法理解,“在当年那个科学技术还不先进的年代,掌握变身狼人的强大力量,没人能阻止你们壮大。”
“没错,普通人无法抵抗郊狼一族的力量,”祭司凝望着雕像,眼中多了一丝无奈,“但从前,我们部落仅有一位头领、一头阿尔法狼,最多只能庇佑两百多成员免受汇聚律侵扰。超过数量,部落将迎来灭顶之灾,所以我们必须严格控制后代数量。”
“此外,部落的生育力本就逊色于普通人,越是强大的生物越是如此。”
汇聚律吗?
迪安瞳孔收缩了一下,对于这条冥冥之中的规则有了更深刻的认识。
普通人无从知晓,它却又无处不在,对于超自然生物就是一条勒住脖子的绞索,一个狭窄的囚笼。
“这么多年你们如何隐藏得天衣无缝?”凯登换了个问题,“狗镇人对你们一无所知,镇子里甚至没有半点狼人的传说。他们一直觉得山上仅仅住着凶残的野兽。”
“并非所有人都被瞒在鼓里。镇长和警长的家族从建镇之初起就知道我们的存在。”祭司黄金的双眸看向两人,“并且帮助我们保密。”
迪安和凯登交换了一个眼神,小镇的权力人物协助,糊弄镇民不难,“可他们为什么这么做?难道他们的家族和郊狼部落达成了某种协议?”
祭司眼中闪过赞赏,
“郊狼部落最初搬来之际,这片山区几乎是无人区。后来渐渐有人类在山谷中定居、繁衍…我们的祭司、阿尔法,预感到了属于普通人的大时代即将到来,没人能在这个洪流之下与世隔绝地生存,于是主动找上了狗镇的权力家族,达成了一项古老的协议。”
迪安和凯登侧耳倾听——
祭司朗声道,
“郊狼一族允许人类入住山谷,但镇民未经允许不得深入山区。即便是在外围,也不得大肆捕杀野生动物,摧毁森林。”
“镇中不允许修建任何教堂,尤其是天主教和新教的教堂,这些传教士摧毁了我们的家乡。”
“狗镇镇民的数量不得超过规定的数量,人口太多,我们暴露的风险大幅度上升。”
“作为代价,郊狼部落成员永不对镇民出手,并且自发维持山中野兽的稳定,防止火灾、山洪等自然灾害。”
……
听完这份协议的内容,迪安之前对于狗镇的大部分疑惑都得到了解答。
与他预料的相反,这郊狼部落不仅没有伤害镇民,某种程度上,反而庇佑了他们。
“一百多年,你们如何确认协议完美执行,不出现差错?”
“不需要保证,过去一百年,这片山区远离繁华的都市,遍布危险野生动物,实在没什么值得人类觊觎而去违约的地方。在过去,部落暗地里付出了巨大代价,让镇民免受过度的野兽侵扰和自然灾害。只要他们不是傻子,都会选择跟我们合作。”
“但那是昨天的情况。”凯登想起离开农场前老约翰提过的一条信息,眼中掠过针一样锋利的光芒,“如今镇长和警长带着大公司的人驻扎在东边外围十里左右的地方,准备搭建一条矿道,狗镇已经违反了古老的协议。”
“乌鸦们告诉了我,这是不折不扣的背叛。”祭司抬起头说,黄金色的瞳孔中掠过一丝寒意,“人类自古以来就心思多变,不像我们,数百年如一日地遵守着古老的规矩和原则,他们永远在追求新奇的变化的东西,现在他们发现了矿产,要把大山的外围据为己有。”