“这方案也太拖拉了！”留里克忽然骂了一句，然后咕噜咕噜地干了一碗酒。借着酒劲，他粗声说道，“希西家这家伙在这里添油加醋，说的我都怕了。哪来那么邪乎，不就是一支箭么，我就不信我躲不过去！”
希西家急了：“我可没有添油加醋！”
“那最多也就是把我射死，也不关你们的事。瑞典王，只要你答应多分我几成战利品，我就去打先锋！”
“先锋部队多分几成战利品也是正常的。”艾拉点了点头，“就先这样试试吧。”
事情就这么敲定了。
当艾拉离开诺夫哥罗德的时候，她的大军中已经加入了留里克和希西家两路兵马。希西家是想为前几任汗报仇，巩固自己的汗位。而留里克之所以出兵，似乎是因为他有越过克里米亚进入里海、然后南下劫掠天方帝国的计划，利古里亚共和国在黑海和里海的的势力范围挡了他的通道
“伊斯法罕，天下之半！我早就想抢一下天方帝国的都城了！可利古里亚共和国想着要和天方帝国做生意，怎么都不肯借路给我，该敲打敲打！”留里克这么对艾拉说道。
留里克带了三千人的步兵，其中有部分人是来自海盗王国，但更多的则是来自诺夫哥罗德当地的部落。他们带上自己的船，跟着艾拉沿着伏尔加河航行。
希西家只带了二千人，对一个影响着七丘、天方两大帝国的游牧国家来说显得有些少。用希西家自己的话说，这是因为可萨汗国内部正在争夺权威，很多部族不愿接受他的指令。不过，这两千人可都是擅长骑射的骑兵，其中还有一部分重骑兵。他们没有搭船，而是走陆路跟随着艾拉的船队。
由于骑兵要蓄存马力用于作战，不能在行军时就让马全速奔跑，所以希西家的骑兵速度比艾拉和留里克的船队来的慢。但伏尔加河流域并没有任何一条河道直接通往黑海，在两个河道的过渡途中，艾拉的船队需要借助滚轮在陆地上拖行。这时候，希西家的骑兵就能顺利地追上艾拉的大军了。
如此这般地行军，几日后，艾拉的部队离开了针叶林，进入了大草原，也就是可萨汗国的地界了。
“加油！”艾拉在前方喊道，“马上就下水了！”
几百个士兵们将“飞翔的西兰人号”推入伏尔加河的一条支流中，然后就像瘫痪了一般倒在了地上——“飞翔的西兰人号”实在是太巨大了，即便有滚轮的辅助，要推动它也是一件很吃力的事情。
后继的士兵推来投石车等一系列器材，把它们重新安装到“飞翔的西兰人号”的甲板之上。
“辛苦了！接下来是很长的一段河道，可以轻松一些了！”
艾拉挨个为那些士兵们鼓劲。她的身后跟着好几辆小推车，给那些士兵们送水。
可那些士兵们还没来得及端起水瓶，就有一个不是很好的消息传来：
“瑞典王！前面有好几艘船搁浅了！”
(本章完)