艾拉把眼睛凑到纸上，上上下下地看了好几遍：“这啥？亚特兰蒂斯藏宝图？”
“是盎格利亚及其周边的地图！”
奥托公爵一提醒，艾拉才终于从地图上看出了些盎格利亚的样子。她看惯了甘画的精准地图，再看这种距离存在严重问题的地图，一时半会儿习惯不了。
“听说这些天伱和不少商人达成了协议，要派雇佣兵保护他们的商船。我想你需要一个靠近阿勒曼尼联邦的地方作根据地以方便协议的履行——你也应该知道，施塔德是不能一直待下去的。”
艾拉点了点头。她非法占据施塔德，虽然目前还没出现什么问题，但如果协议谈妥之后她还不走，必会和阿勒曼尼联邦发生冲突。这是她要极力避免的。
奥托公爵的手在地图上画了一个圈。
“盎格利亚公爵领西侧有一连串岛屿，有些有人居住，有些则荒芜着。其中这个岛屿是我的直属领地，面积不大，但用来驻扎一支小部队是绰绰有余的。你看这里如何？”
“位置是不错，你是想把这个地方租给我们么？”
“租给你——并且免除你的租金。”
“……那么，代价是什么？”
“哪敢要什么代价。只是，我希望这份礼物能够换来瑞典王的青睐，并在接下来慎重考虑我的提案——瑞典王，协助我打击天方帝国和亚伯拉罕正教会，如何？”
艾拉沉默了一会儿。
“……我该做些什么？”
“就算瑞典王什么都不做，只要不插手，就是对我最好的协助了。”
“比如……让施塔德的亚伯拉罕正教会信徒从哪里来回哪里去？”
“很高兴瑞典王能够理解——如何？是个不错的提案吧？”
艾拉忍不住说道：“为什么非要这么对待他们呢？就算其中有人犯了错事，那也不该推及到全部……”
“这话要是从一个普通女该的口里说出来，我倒可以理解。但从瑞典王口中说出来，就让我感到有些意外了。”奥托公爵沉声说道，“瑞典王你应该知道，政治面前，没有对错，只有利益。”
艾拉再度沉默了。她知道奥托公爵说的没错，打击亚伯拉罕正教会，无论是对于阿勒曼尼联邦、海盗王国、还是七丘帝国，都是有利的。在奥托公爵来之前，她就已经思考过要不要参与其中了。
但是她下不了决心。并不是只因为汉堡市的教堂曾留她住宿，也不是只因为格里高利多次帮助过他。使她犹豫的最大原因，是在约基别的事件中，她也差点被阿勒曼尼联邦人迁怒杀死。
那时她所体验到的愤怒与无助感，一遍遍地刺激着她的神经，阻止着她下出决断。
“奥托公爵，我再问一个问题，你要老实回答我。你们从那个教堂找出了三具尸体……这个事情是真的么？”
“事情的真假很重要么？重要的是你我愿不愿意去信，不是么？”
这句话让艾拉心里忽地腾起了一股怒火。
她一拍椅子站了起来，指着奥托公爵的的鼻子说道：“奥托……马上给我滚出施塔德！”
(本章完)