那年，她刚来初葵。
父亲端来药，关怀备至。她从未想过怀疑父亲，一口喝下，然后疼痛难忍血流不止。
这辈子从来没有这么痛过。
她那时候蜷缩在床上，觉得身体冰凉，眼泪就没停过，一辈子的泪水都快流尽。
父亲在旁边陪着，温声安慰，细致照顾，任她瞪视辱骂不还口。
父亲说：“千瑜，别恨爹，这都是为了陈家。”
父亲握住她的手：“陈家是我的，也是你的，但绝不能是外人的。”
那个时候她怎么回答的呢？哦，她什么都没说，只是抽回手，闭上眼，泪水直直流下。
时至今日，陈千瑜说起这件事声音淡淡，神色也是淡淡。
她嘴角扯了扯，不像笑也不像哭：“我记得在凤阳的时候，你曾说过，觉得我会是个好母亲，可惜了，我这辈子也做不了母亲，不知道那是什么滋味。”
杜平哑然失色，怔怔地看着她：“你不恨吗？”
如若是她被至亲如此背叛，一定会搅得天翻地覆，绝不会乖乖继承陈家，更枉论全心全力为陈家考虑。
陈千瑜轻声：“郡主，你不会明白，我从一个懵懂孩童长到如今，都是我爹教的。他是最好的手艺师傅，可以把儿女捏成自己想要的模样。我哥被他赶到西域不敢吭半声，我有今日的学识手段，他亦功不可没。除了这件事，他对我是真的好，精心养育，别家儿子再不济也能继承家业，但我父亲排除众议扶我上位。没有他，我可能碌碌无为藏身后宅，有了他，才有今日站在人前的陈千瑜。如果让你选，你选哪一种人生？”
杜平无言相对。
她从未见过生父一面，十数年来，他生父亦未尽过父亲之责。
可相较千瑜，他父亲虽教她养她，却也骗她毁她。
呵，她宁可选那个不负责任的杜厉。
杜平突然很想问：“你爹死的时候，你哭了吗？”
话一出口，她才发觉已将心思说出来，说便说罢，她目光一转停在她身上。
陈千瑜目光静如止水：“哭了。”
杜平静静回视，她突然想到幼时被萧家忽视的自己，又想到在皇宫内被皇子皇女欺辱的自己，那个年幼的小女娃，虽从未见过生父一面，那时候也期待过父亲的模样，也曾一个人偷偷哭泣，不敢声张。
杜平轻轻“嗯”一声：“哭出来也好。”
陈千瑜难得见她如此温柔，微微一笑：“好了，这下子我在你面前已没有秘密。黄家一头对付我，另一头已去西域接我侄子，郡主，我是死是活可就靠你了。”
杜平也陷入沉默，她明面上不好忤逆母亲的意思，这么长时间都没收到江南来的消息，她知道母亲必定在暗中伸手阻截。但黄昌元都踩到她头上来了，默默忍下不是她的作风。她问：“你们之前怎么联络我的？”
陈千瑜回道：“我寄出两封信函，漕帮那边应该也寄了，但都石沉大海，我就知道坏了。”
杜平目光直直：“我母亲不欲我插手江南。”
陈千瑜扬眉，语气中带着几分挑衅：“郡主打算就此罢手？”她身体微微前倾，勾唇一笑，分明是不信的语气，“这么听话？”
杜平意味不明地笑了声，伸出一根手指把她脑袋推远：“不用激我。”
书房的柜子里藏着一个黑匣子，她弯腰拿出来：“这是我从皇上那里讨来的嫁妆。”
陈千瑜凑上脑袋去看。
黑匣子打开，里面装着一支火药枪，样子和以前见过的不太一样。
陈千瑜惊道：“皇上把这种危险玩意给你当嫁妆？”
杜平哼道：“这是我硬讨来的，这不是重点，我想说的是，陈家以前有没有做过军械生意？”
陈千瑜目光一闪：“现在不做了。”
杜平斜她一眼：“这可是最赚钱的生意之一。”
“我祖父那时候碰过，后来陈家发达了，祖父的意思是最好别碰这类生意，容易招致杀生之祸，等我父亲接手，仗也越来越少，索性放手。”
杜平低头把玩火枪，慢悠悠开口：“这么听话？”说完，嘴角也是一勾。
这句话原封不动还给她。
陈千瑜一愣，随即哈哈大笑，抬手擦掉笑出来的眼泪：“郡主有何吩咐尽管直说，无论什么都不算难事。”
杜平：“陈家消息如此灵通，你应该知道北境边疆已开展，胜负难料。现如今各地天灾人祸不断，闽地的官场至今还未立起来，再往南走，南越部落繁多匪患猖獗，一年比一年厉害。千瑜，战事在短期内不会结束。”
陈千瑜接过火枪，仔细观摩：“这军械生意你打算和徐家做？还是和杜厉做？”
“这还用问？”杜平道，“杜厉算哪根葱？”
陈千瑜抬眸。
杜平不屑道：“十月怀胎生我的不是他，含辛茹苦养育我的也不是他，何况这人还带领匈族侵我土地，哪边凉快哪边去。”顿了顿，“皇上猜疑徐家，虽命他抵挡匈族，但粮草军械的补给一定给得不痛快，据我对徐则的了解，他一定会未雨绸缪，我们也正好大赚一笔。”
陈千瑜轻笑一声，提醒道：“郡主，军械这种东西，只要能做成生意就是暴利，陈家的做法呢，向来是让别的商家无路可走。只要我赚到钱，我就会想法子让这火枪越变越好用，然后可以卖出更多货，赚到更多钱，接着继续精益求精。到最后，市面上的火枪只剩下陈家一枝独秀。不过，皇权就是头顶上一把刀，我若这么做了，恐怕会给你和陈家带来祸患。”
杜平缓缓笑了，类似的言语她曾用来威胁黄昌元。
黄昌元被逼退了。
可惜，她其实不这么想。
杜平望着她：“我倒觉得，手上若无神兵利器，只能伸着脖子被别人砍。等拳头够硬了，别人才会认真听我讲话。”