又过一会儿，杜平睁开眼睛。
冯瑛之察觉到了：“清醒了？”
杜平咕囔：“本来就没醉。”
冯瑛之轻笑，还嘴硬：“是吗？”
杜平直起身来，与他并肩而坐：“你故意叫了最烈的酒，是不是？就想看我笑话。而且，我真没醉，就是喝了有点晕乎乎，胆子变大了点，脑子还清醒着呢。”
冯瑛之笑得更厉害，笑得弯下腰去：“原来你胆子还能更大啊，不得了不得了。”
杜平眯起眼，目光危险。
冯瑛之见好就收，止住笑，给她奉上一盏茶：“要吗？”
杜平不客气收下，双手捂住温暖的杯盏，望着院中的景色，天气已经没那么冷了，寒冬即将结束，她感叹道：“春天快来了吧？”
冯瑛之望着天空：“是啊。”
立春之后，就是当今圣上的六十大寿。
宫中张灯结彩，将漆黑的夜晚照得恍如白昼。
皇帝站在高台上接受群臣祝贺，摆手致意。热闹一番后，众人散去，皇上偕太子一家人又去小酌。
最近卖官那事虽压下去了，但皇帝心中对此事着实不悦。两个儿子被朝臣摆弄得针锋相对，端王那逆子已被关起来闭门思过，太子这头也需敲打，连后院女人都不安分，各个都手伸太长。他还活着呢，这群人就敢乱蹦跶。
平阳公主偕杜平站在一旁，欠身告辞。
皇帝顿住脚，回头道：“朕很久没见你了，一起去吧，也有些话想问问你。”
斑驳灯光映在平阳公主面颊，她眉眼未动，垂眸低声应道：“好。”
太子的目光在皇帝和平阳之间转两圈，不敢多探究。卖官这事儿父皇肯定知道了，估计就是端王那混账暗中出手，所以才被罚。他耸拉着脑袋，觉得今日该轮到他挨教训了，就不知把平阳一起唤去是为了什么。
众人落座之后，皇帝慢悠悠开口：“我近日琢磨着，打算立贵妃为后。”说完，他就抬眸打量平阳反应。
太子眼睛“噌”的一下亮了，本以为会被骂得狗血淋头，竟然还有此等好事？狂喜之下，他第一反应也是转头去看平阳。
屋中众人都忍不住或明或暗瞥向平阳，连杜平都不例外。
平阳公主脸上透出轻微讶异，随后笑了笑：“挺好，父皇高兴就好。”
众人看她如此平静，不禁有些失望，没料到平阳能平静如斯。十多年前，平阳曾因杜厉之事和皇帝大吵特吵，那时未能亲眼目睹还以为今日能一饱眼福。
皇帝目光在她脸上多徘徊几刻，颔首道：“好，那就这么定了。”
平阳公主静静坐着，没再说话。
屋中陷入一阵诡异沉默。
太子也不想开口，能缩着就缩着，就担心他一说话就让父皇想起卖官的事。太子不说话，太子妃余人自不敢在皇帝面前失礼。
这股安静让人连呼吸都觉得不自在。
杜平环视一圈，绝望地发现只能靠她来打破沉默。她假咳一声，正要没话找话说，门外突然响起内侍通报：“皇上，端王求见。”
皇帝当即面色一沉：“朕让他闭门思过，他竟敢擅自入宫？”
天子一怒，更无人敢开口，何况太子巴不得端王多触霉头。
此刻，平阳公主却悠悠道：“也许端王不想错过父皇大寿，特地前来恭祝，今日是个好日子，父皇见他一面也无妨。”
皇帝脸色好看一些：“也罢，唤他进来。”
端王很快就跪在他面前，一开口果然是恭贺诞辰，说完突然额头抵地，恳求道：“父皇，儿臣请愿随王大人一同前往西北。”
皇帝冷冷看着他：“谁告诉你的消息？”
端王抿唇不语。
皇帝又问：“谁唆使你来的？”
端王回道：“无人唆使，儿臣想磨练自身，既然京城没有容我的地方，那就去西北走一遭。好让父皇知道，我并非一无是处。”
皇帝沉着脸。
太子乐得看这弟弟自掘坟墓，在旁边说风凉话：“你这是在怨谁呢？那么大一座端王府都不算容身之处？你还想住多大的地方？”
端王怒目而视，盯住太子不放。
皇帝看一圈，屋子里还有不少小辈，他多少想给儿子留些面子，正欲开口，平阳公主已从他眼神中读出意图，淡淡道：“平儿，你先回去，不必等我。”
王落英脑子也是个灵光的，她立刻微微一笑站起身来：“由我来招待郡主，殿下尽可放心。”她转首对太子妃道，“母妃，我们一同走吧。”
看着她们三人离开，李承业忍不住将目光在杜平身上多停留片刻，也意欲起身。
“承业，你留下。”皇帝看他一眼。
李承业低头又坐下。
杜平刚迈出门槛，只见又一内侍急冲冲跑来，手上举着折子，还未进门就喊道：“陛下，西北紧急军情！”
上一回匈族进犯还是十多年前，西北铁骑甲天下，能让徐则当紧急军情快马加鞭送消息来京城，绝不会是小事。
皇帝赶紧打开看，眉头紧蹙，斥道：“杜厉贼子该杀！”