杜平勾起的嘴角分外苦涩，目光悲哀：“是我把你从寺里带出来的，是我把你放到今日这个位置，老实说，和章大人争论后，的确有那么一刻，我气到想杀了他，可是我没想到你真去杀了他。”
曹子廷张了张嘴，接不下话。
屋檐外，雨声喧喧似珠落，延绵不绝砸在耳中，分外清晰。
她说的每一句话，似乎都被这阵秋雨无限放大。
“子廷，你既自称是我的下属，你也承认是擅自做主，这回行事之前却不经我点头，你觉得我该如何罚你？”
“任凭处置。”曹子廷又跪下。
杜平轻笑一声，似乎猜到他会说这四个字。“那好，现在罚你，恐怕会有人把章大人的死怀疑到你身上，那我推一推，三个月后，你离开漕帮，别再出现在我眼前。”
曹子廷不敢置信，头顶仿佛一盆冷水浇下，冻彻心扉。
他盯住她说：“我不答应。”
“轮不到你不答应。”杜平语气淡淡。
“我不走，我绝对不走。”
杜平终于将视线放他脸上，目光深深，仿佛将他从里看到外，许久，笑了笑：“子廷，从头到尾，哪怕刚才我说以命抵命，其实你心里一直清楚，我不会杀你，对不对？”
曹子廷瞳孔骤缩，一下被说中心事。
是的，他一直知道，他和元青，在郡主心里跟别人不一样。
“你有恃无恐。”杜平断道。
曹子廷整个身子都僵住，他想解释：“我……”可什么都解释不出。
“你知道你不会死，你知道我会包庇，所以你大胆杀了章大人。”
曹子廷目露哀求。
“滚。”杜平不再看他，“别逼我动手。”
她背对着他而站，听到脚步声关门声，眼泪终是顺流而下。
杜平就这样一动不动站着，睁着眼，流着泪，望着窗外远方连绵不绝的景色。
她不知道，自己究竟该为何而哭。
只知道心中是压不住的难受，和内疚。
秋风萧瑟天气凉，这场雨淅淅沥沥，一下就连着下了十来日。
章知府的死也尘埃落定，是凤阳城中几个跟张天一伙的逆贼动手，他们杀了章知府后自知逃不掉，便自尽了事，官兵们将他们的尸体五马分尸以泄恨。
章家四处白绫高挂，一片人披麻戴孝，堂前哭声震天。
杜平也去祭拜，那一天正好和黄总督碰上。
知府夫人亲自出来迎接，她双眼通红，仿佛一下子苍老了，那双眼睛再也找不出曾经的狡黠和轻松，只有垂垂老矣的哀痛和无力。
她动了动嘴唇，撑着力气行礼，连客套两句的话都说不出来。
杜平赶紧扶她进去，给章知府上了三炷香。
黄总督站在她身后，长叹一声，这老头儿活着的时候觉得他多事，等到死了，又有几分可惜，毕竟江南很多繁琐事都靠他处理。
老头儿刚来江南的时候，还有几分浸淫多年的老油条感觉，虽然行事利落有章法，但做法更多的是息事宁人；后来被永安这个女娃儿怂恿得处处出头，尽干些吃力不讨好的事，一把年纪都不服老，临死之前还聊发少年狂，脑子里装满天真念头。
让他在好笑之余，还存着几分羡慕，这股子冲劲并不是人人都能做到。
像他，就不行了。
这下好了，人都死了。
黄总督想哭，以后没人挡在他前面，永安肯定会找到他头上来，那可如何是好。
“我家老爷生前，最不放心的就是郡主。”知府夫人抹着泪，望向永安的目光有慈爱亦有怀念，温和开口，“他常说，郡主冲得太快了，又是个姑娘，恐怕会被有心人攻击，还望郡主以后更加谨慎小心，姑娘家的名声要紧，郡主应该更加珍惜，有些事情啊，本来不该由你出头，是他们没做好，才累得你劳心劳力。”
闻言，杜平眼泪一下子涌出来，她哭着笑了，泪水流进嘴里，无比苦涩。
她想说话却说不出来。
曾经的伶牙俐齿，此时此刻，她连张嘴都困难。
杜平跪在垫子上，闭上眼，重重磕一头。
“郡主使不得。”知府夫人想阻拦她。
杜平又连嗑两头，额头都红了，哑声道：“应该的。”
章知府为她做了所有能做的，可她甚至都没办法还他一个真相，还帮着凶手掩盖所有罪证，是她对不起章知府，是她小人。
杜平轻声道：“章家若有需要，尽管来别院找我，我一定帮忙。”
知府夫人贯來喜欢她，见她如此，更觉欣慰，觉得老爷没有看错人，柔声道：“郡主的好意我们心领，人走茶凉在所难免，章家的将来还得靠章家的孩子，而不是蒙受老爷生前的情分，情分总是会用完的，还得自己立得起来。”
杜平沉默片刻，点点头，“老夫人说得在理。”
内心的愧疚几乎要溺毙了她，那种感觉，仿佛身体被撕裂成两半，一边在呐喊，说出来，什么都说出来，纸是包不了火的，另一边则紧紧揪住她，拼命叫道，不行，绝不能说，说出来你就完了，曹子廷还有漕帮都要一起陪葬！
杜平闭上眼，手指都在颤抖。