公主别院中，元青叙旧后欲起身告辞，弥结欣慰地拍拍他肩膀，不得不说，弥英那家伙选弟子的眼光真是不错，道：“师叔羞愧啊，还不及你一个小辈道心坚定。”
元青道：“大道至简，人生如河流，有人选择渡船而过，有人选择奋力游进，师叔不过换一条路走而已。”
弥结大笑，送他至门口。
别院门口已准备了一辆不起眼的马车，马车上也没有任何家族标志，行进在路上定不会引人注目。
元青离开前又回头看一眼，温声道：“元源，不，该称你为子廷了，”顿了顿，“人生路途漫漫，我在此祝你一帆风顺。”
曹子廷微笑：“谢谢，我虽还俗，但你我情谊仍在，他日仍可共饮一处。”
杜平一直在旁观看，等他们告别后，跟着他一起跨进马车：“我送你去古桐寺。”
元青道：“不用……”
“反正我正要出门，你腿都瘸了，我不放心。”杜平不容分说，阻止他说下去，“还跟我客气干嘛，本来我承诺接你回来的，结果让你自己回来，已经够不好意思的。”
“若无你在中间周旋，我也未必能这么快回来。”元青诚恳道谢，“你不要妄自菲薄。”
杜平一哂，大眼睛眨了眨，托腮而望：“你好像……有点变了……”
元青露出怔愣的神色：“有吗？”
杜平重重点头：“变了，心性还是以前的元青，但你以前不会这么说话，感觉长大了，”她以拳击掌，忍不住感叹，“看不出来青寨还能教你人情世故？”就姓张的那土匪样，还有这能力？她以为他只会教人强取豪夺呢。
经她这么一提醒，好像确有其事。元青一下子接不上话，总不好说自己以前的确更加笨拙，他咳嗽一声，话头一转，他问出心中疑惑：“你和子廷吵架了？”
从子廷进门以后，这两人的目光就没有交接，子廷会偷偷观察她的神色，郡主却是一直避开对方目光，连偶尔一句搭话也是生硬。
杜平瞥他一眼，透过帘子的缝隙望向车外。
看来是真的吵架了。元青劝道：“子廷性子隐忍，应不会主动挑衅。”顿了顿，他欲言又止，目光中满是未尽之言。
杜平哼一声：“你在讽刺我性子霸道呢？如果吵架定是我的错？”
元青道：“子廷不会和你吵架。”
杜平气呼呼：“有你这么拉偏架的吗？”
元青不再多说，目光透彻望着她。见她也毫不示弱地回望过来，他忍不住笑了：“你和公主殿下尚且会吵架，据说把殿下住处砸得一片狼藉。”
想起那日，杜平脸颊微红，的确有些过了。
说话间，古桐寺已到。
元青不再纠缠这问题，他扶着车身，只一脚用力，也稳稳下了马车，回眸道：“是我多事，其实你心里都明白，一直都比我更加明白。我会继续留在江南，若有我帮得上的事，尽管开口。”
杜平笑着道别：“当然不会跟你客气。”
目送他进了寺庙，她又放下帘子继续前往西街巷子。出门之前，她换了不起眼的衣服，打扮朴素，车上还准备了帷帽，走在路上很容易就泯灭于人群。
凤阳是个大城，即便经历了一次水患，路上也是熙熙攘攘。富商大户都是住在城东，西街巷子这一带都是寻常百姓，一座三进三出的大宅院在这里已算是殷实人家。
巷子是闹中取静，一条街还有市集和酒楼，等走进巷子里，便安静不少，家家户户都关着门，从头到尾也就三五个行人。
杜平停在这座三进院子前，按得来的消息，这就是杨东日的外宅。
她双腿用力，蹬上墙头，翻进去。
宅院里没什么下人，门口的门房正在呼呼大睡，鸟语花香，厨房里有个粗使丫头灰头土脸坐在灶头前。
杜平目光寻一圈，听到主屋里有隐约交谈声，她便缩在窗下，屏住呼吸一探究竟。
“我与你不熟，你这人信用如何也不知晓。”这个声音很陌生，她猜是杨东日。
“呵，你我目的一样就可以，其他小事何必管它？”这个声音就很耳熟了，杜平抿唇，这是张天。
张副指挥使顿了顿，目光向外微微一闪，复又笑道：“东日你的当务之急，应是尽快找出证据堵住帮中悠悠众口，要不然，依着卫帮主铁面无私的作风，你前途堪忧啊。”
杨东日听出他的讽刺，心下不悦，脸上却露出苦笑：“让张大人笑话了，我岳父这个人啊……”他话不说完，甚至流出一丝无奈和埋怨，让旁人无尽遐思。
张天眉毛一动，豪爽道：“还叫什么大人？我的出身凤阳还有谁不知道？哈哈，我脸皮厚，不在意这些，若给面子，东日称呼我一声张兄弟就好。”
搭了梯子就往上爬，杨东日立即道：“张兄弟，明人不说暗话，据闻是你在总督面前指证漕帮，铁证如山，令岳父无法抵赖。”
他见张天一副似笑非笑的模样，便话锋一转，将后半句话改道：“张兄弟在青寨就锋芒逼人，任何人看了都会觉得非池中之物，岳父心生忌惮，这才得罪了你……”
“停。”张天打住他往下说，“有什么直接说。”
杨东日脸皮一抽。
张天看着他，慢条斯理道：“要我反口是不可能的，这不是扔自个儿的面子往地上踩么？你的意思我明白，我的意思你也明白，我只想问你一句，你和厉堂主之间，最后会是谁遭殃？”
杨东日沉默许久，方道：“厉堂主声望极高。”
张天轻笑一声：“东日你这人什么都好，就是胆子小了点。”
杨东日身体一僵，垂下眼眸，辨不出情绪。
“我的目的，你的目的，厉堂主的目的……都是一样的。”张天的手指轻轻敲击桌面，一下一下，仿佛敲在人心上，“明明可以合作，何必互相厮杀？”
杨东日抬眸，目光闪烁，这一回他没像初见面时那样装傻来一句“你说什么，我不太明白”，而是静静思考很久，说道：“这需从长计议。”
杜平在窗外咬牙切齿，她辛辛苦苦栽花种草，姓张的想要窃取果实？
张天挑眉，啧，再计议下去黄花菜都凉了，他望着窗外，嘴角噙着一抹笑，言辞中已生去意：“我一点也不急，就看东日你急不急了。”他起身道，“东日想好可再联系我。”