在他人耳中美妙的笑鸣声，简直是对应琼耳朵的轰炸。
毕竟凰连是站在她肩膀上笑的，离耳朵极近。
众人见凰连笑得这么放肆，听到这么美妙的笑声，也不禁低低笑了起来。
连夫子虽然和西海龙王是好朋友，但也没有偏袒弄月，他一碗水端平道：“行了。两人一来一回也算打平，这事儿就这么算了。下次再让我碰到你们兹事闹事，一定重罚。听见没有？”
应琼揉了下被凰连吵到的耳朵，思考在她和凰连之间架个隔音墙的可能性。
听见连夫子的官话，背书一般没得感情地说：“听见了。”
弄月不情不愿地嗫嚅道：“听见了。”
她觉得耳边的笑声都是对她的嘲笑。也没脸在现场待下去，以迅雷不及掩耳之势溜走。
事情却还没有结束。
应琼传音给连夫子：“夫子戏也看足了，可以告诉我为什么要故意拖延我的时间吗？”
没在闹剧发生的开始就出手阻拦，非得等到动手之后再出场维持秩序，这不是拖延时间是什么？
连夫子假装年纪大了耳鸣听不见，没有回。
应琼继续传音：“一开始建议我将小蘑菇给大家展示一遍，后来又眼睁睁看着我和弄月闹矛盾。夫子真要装聋到底？”
连夫子总算有了回应，“确实是拖延时间。你再等会儿，我就把原委都跟你说。”
应琼转身就走。
管你什么原委，故意浪费我时间的都是谋财害命之人。
连父子连忙拉回应琼，“我坦白好吗？我坦白。”
他心里默念着，我尽力了，再不坦白人都走了。
便将事情的经过告知应琼。
在应琼返回右大荒之后，太上老君听闻有甘芝，想要花重金买回去培育。
奈何炼丹炉中还有一锅仙丹要出炉，他赶着回去，就让连夫子帮忙拖住应琼，等他回来谈价钱。
“哦？”
连夫子从应琼一个单字中读出了她对这笔买卖的兴趣，他准备替太上老君游说一番，就听到应琼坚决果断的两个字——“不卖”。
“能让我努力努力再拒绝吗？”连夫子苦笑，“不然显得我都没有花心思在完成这桩事情上。”
连父子只是随口一说，没有抱太大希望，通过方才应琼对甘芝的维护，他知道应琼不可能让甘芝落入太上老君的手里，称为一个用来生产甘芝凝露的工具。
谁知应琼听了这话，居然停下要离开的脚步。
应琼好奇地问：“太上老君开出什么条件，雇佣夫子拖延我的时间？”
连夫子是个诚实的夫子，他实话实说道：“老君说，事成之后给我十瓶甘芝凝露。”
“我给你一百瓶，你放我走，并且想出周全的借口搪塞太上老君。”
应琼从锁囊中拿出一百瓶甘芝凝露，这是在八岐大蛇蛇洞中找到的蛇毒解药，就是传闻中的甘芝凝露。分给薛梓桐闯之后还剩许多，她一直放在锁囊中，占了好大的空间，如今终于能送出去一点。
连夫子接过足足一百瓶甘芝凝露，双手都在颤抖，心中满是喜悦，还有丝丝对太上老君的愧疚。
老君啊，不是我不帮你，实在是对方给的太多了。
*
应琼摆脱物品登记处，搞定连夫子，径直飞向九天玄女府。
她到九天玄女府时，九天玄女不在家。
玄漪坐在房间的床上看书，裹着厚厚的被子。
她发现应琼之后，随意放下手中的书，浅浅地笑着，露出两个甜美的酒窝。
“欢迎回来，辛苦了。”
无论有没有找到烈焰草，应琼为她去大荒寻找这件事本身，都值得她去感恩。
应琼回她灿烂的笑容，眉眼弯弯道：“我来讨要存放在你这儿的护身符。”
一块被保存完好的脆弱木牌，被递至应琼掌心，带着丝缕寒意。即便这块木牌是从看似温暖的被窝里拿出来的。
应琼心疼地握住玄漪冰冷似铁的手。
“我找到烈焰草了，你可以不再受寒毒之苦。”
“谢谢你，应琼。”玄漪脸上神色鲜活。“你去大荒的这些天里，我一直拿着你给的木牌在想，你能平安归来比什么都重要。寒毒虽然让我怕冷畏寒，却不伤及生命。但是你是冒着生命危险去给我找烈焰草的。真的谢谢你。”
气氛开始感伤起来，她眼眶都红了。
应琼转移话题：“哼，口头上的感谢算什么？”
玄漪愣了一下，转而笑着问，“那你想要什么实际的感谢？说出来，我都答应。”
“快点好起来，然后陪我一起上学堂。”
“这算什么感谢。”玄漪慢条斯理道，“这是理所当然会发生的事情。我感谢的对象是你，你要说和你有关的事情，然后我去完成。”
应琼有理有据地阐述：“你不知道，我进大荒之前把沉振怼了一遍。依照这厮小心眼的程度，估计会策反全班同学孤立我。我希望你回来温暖我孤独的内心。”