小法和朱小姐在一排排书架间挑选。
他看她挑了两本外文小说，还有一册老旧的线装书，也随手拿了本小说乱翻一气。
付款的时候，伙计们很守信，问过朱小姐的学历，得知她是美国名校毕业，就免去了她全部的书费。
小法也把书送上，大言不惭地问价。伙计看了一眼书，说：
“小公子，您是中学生吧？七折，七块银元。”
问价纯属打发时间，并不是真心要掏荷包消费。
他摸了摸空空的口袋，不好意思地说：“我只有一张高小文凭。这书恐怕不能打折了。”
“是的，全价，您给十块银元吧。”
朱小姐从包里掏出一个白色的皮夹打开，取了几张钞票给收银的伙计，说不用找钱了。
小法捧着这本连书名都没仔细看的外文小说，像个认真学习的好孩子，高高兴兴地随着她走出了书店。
“你高小毕业了？”她亲切地问，“快开学了吧，家里送你去哪个中学？”
“谢谢您关心。我家没有人和我说升学的事。离家出走后，高小毕业证还是妹妹去领的。”
忽然间觉得一股凄凉袭上心头。
这户顾姓人家的大人们可恶。
对他生活上苛刻，不给新衣服穿，不让吃好吃的也就罢了。
现在开学在即，家里没有一个人和他提起上中学的事，真够狠！
他在现代社会从小学一路读完义务教育，又顺顺当当地读到大学毕业，知识水平在民国属于高级知识分子。
重新从小学毕业读起最初还接受不了。没那个勇气和时间折腾。
经朱小姐提醒，他改了主意，想要为自己争取受教育的权利。
毕竟，顾家有的是钱，并不是缺吃少穿。
长辈们生活奢侈，亲儿子送出国留学，高价请来洋教师给小姐们上课都理直气壮。
偏偏连他读中学的事都装聋作哑。平心而论，读一年书连上述开销的零头都不到呢。
若不替顾启澜少爷争取一番，斗争一番，就对不起这个身份。
如果只靠一张小学文凭，一旦给扫地出门，就只能去给各种店铺当小学徒，挨打挨罚是家常便饭，再无翻身机会了。
朱小姐的同情心自然地流露，还没等他想清楚该怎么和大哥摊牌，她已经到了面前。
大哥讨好地伸手：“涓涓，我来替你拿着，这些书好多灰，当心脏了手。”
她抱着书，厉声说：“启泯，你家为什么不让小弟上中学？”
启泯心虚地假笑：
“这个嘛，得问三太太，我可不知道。”
一转身，就气咻咻地伸长手臂，要拧弟弟的耳朵：
“你就知道造谣，瞎说，是你自己不想上，别诬赖我们！”
张小法也不任由他欺负，拿着那本书狠狠地拍到启泯的大腿上，大声回应道：
“我几时说过不想上学？大哥说谎，还配当兄长么？”
若不是朱小姐把他快速拉到自己身边，顾启泯那狠狠打来的一个巴掌差点飞到小法脸上。
少年瞪了他一眼，心里骂道：
“老子是为了潜伏在这里寻找回去的办法，不得不暂时低低头。等有机会了，我非三拳两脚打得你满地滚。”
(本章完)