她既允了，自有她的理由。
他又何必不识趣。
“他和京城那些世家子弟不一样。”……
十一月的京城，一日比一日冷。
叶初棠开始每日进宫，为穆武帝看诊。
长公主信不过其他人，只让叶初棠亲自负责煎药。
左右叶初棠也无其他事由，便也从善如流。
殿中暖炉烧的暖烘烘，倒是将外面的寒气一应隔绝了般。
只是偶尔会听到隔壁几位内阁大臣的争执之声。
叶初棠全当听不见，打开药炉盖子看了眼，浓郁的苦涩药味儿便瞬间冲出。
守在龙床旁的荣妃闻到这味道，一时被呛住，掩唇低声咳了两声。
她是常年泡在药罐子里的，可也有些受不了这气味。
喝下去不知有多苦。
叶初棠侧头看了她一眼：“荣妃娘娘每日守在这，也实在辛苦。”
荣妃浅笑着摇了摇头，目光转移到穆武帝身上的时候，又变为忧愁。
“本宫不辛苦，只是陛下……真是病来如山倒。”
记忆里穆武帝一直英明神武，从未有过这样病弱的时刻。
大部分时间都是昏睡的，只有少数时刻会醒来，而且这几年一直没怎么开口说过话。
这对她造成的冲击实在太大，只得日夜守候。
叶初棠也没多劝，拿了帕子将药炉端起。
褐色的汤药流淌入瓷白的碗中，味道很快弥散开来。
荣妃耐心等药变得温凉，才小心翼翼用勺子喂给穆武帝。
穆武帝紧闭着眼，喉咙滚动，却是将那药都咽了。
荣妃欣喜地红了眼眶。
就在这时，殿外忽然传来轻快的脚步声。
“初棠！”