王老太君看向他，“你勿要走动，就好好留在京中，切莫引得他生疑。”
王简点头。
王老太君伸手，王简起身搀扶，祖孙二人去了卧室。
王老太君坐到床沿，从暗格里取出一只精致的小木盒，里头装着一支做工讲究的金钗。
那金钗在烛光下泛着光芒，顶端形似一朵并蒂莲，她轻轻抚摸它道：“这还是当年我同你外祖定亲时他赠与的信物。”
王简不明她的用意。
王老太君把金钗放到他手中，慎重其事道：“你把这支钗拿去，找人送到昌州相庄县的四里村，问一个叫吕四的人。”
王简不解问：“找此人作甚？”
王老太君拉他坐到床沿，语重心长道：“当年你祖父心知功高震主，给王家留了一条后路。吕四这些人都是曾经的老将，但多数都是退役的残兵，他们领了功绩在乡野山间安享晚年。
“这些人都是曾经追随过你祖父的人，只对王家忠心，他们在军中资历老，如果王家出事，只要我拿了金钗求人，他们就会想法子保住王家后人的性命。
“现如今你父亲胆大包天，我们无法撼动他，只能请这些人出面清理门户了。”
听了这些，王简握住金钗，只觉得分量沉重。
王老太君叮嘱道：“这是王家的家事，切莫让梁王那群人知道吕四他们的存在。”
王简点头，“孙儿明白。”
王老太君继续道：“我常年深居后宅，不好派人出去，怕引起你父亲猜测。你最好也莫要差人离京，现下又近年关了，什么事情都留到年后再说。”
王简轻轻摩挲金钗顶端的并蒂莲，没有说话。
这事委实敏感，一来是王家内部家事，不容让外人得知其中内情；二来上回派李秋离京就已经是冒风险，万不能再派人出去了。
王简一时有些犯难。
“祖母是想用吕四这些人策反父亲麾下的旧部们，是吗？”
王老太君点头，“如今之计，也只有这样了。”顿了顿，“只要那些旧部生了异心不与你父亲一个鼻孔出气，我祖孙二人再设法拖住你父亲，把京中封成铁桶一般，再处理祁县那边的事情，就容易多了。”
听了这话，王简不由得抿嘴笑，“看来祖母心里头是有盘算的。”
王老太君握住他的手道：“此事关乎王家声誉，更关京中数万百姓的性命，你一点岔子都不能出，明白吗？”
王简点头，“孙儿明白。”
王老太君看外头道：“天色不早了，你早些回去歇着，这支钗莫要让他人知晓了。”
王简把金钗放入袖袋中，起身道：“那我先回了。”
王老太君“嗯”了一声，提醒道：“三郎切记，当做什么都没发生一样。”
王简：“孙儿明白。”
回到玉琼楼，王简入睡前摩挲那支金钗难以入眠。
这差事要交给谁去做才更稳妥呢？
府里的人是不能差遣的，一旦事败，定会引得卫国公暴怒，其他人又信不过，自己又不能离京，委实难办。
待到腊月二十三时，整个京城里都弥漫着过年的喜庆。
闵县的佃农们陆续得到了东家送来的米肉，作坊里劳作的人们也陆续分到各类糕饼犒赏。
秦宛如在腊月二十五回的京，段珍娘还要隔两日才回。
她回京后去西市商铺看了会儿，秦大娘在这边碰到她，姐妹二人叙了许久的家常。
秦大娘说现在年关，府里的账务需要窦氏过目，天天忙得脚不沾地。
秦宛如则说起明年的打算，除了要把纺织开出来，还打算把租的那千多亩地做成育种基地，以后专门拿来培育种子，减少成本。
这倒是个不错的想法。
秦大娘赞许道：“是得该有自己的种子才行，总是外购终不长远。”
秦宛如：“京中经过今年的折腾，明年肯定不如今年好卖了，明年要减少被褥，主要做纺织。目前已经从农户手里收集起来了三千多亩种白叠子，我们的租种地可以拿出六成来专门做育种，以后就不需要外购。”
秦大娘点头，“考虑得挺长远，极好。”
秦宛如信心满满地做着明年的计划，结果却被打得措手不及，因为王简忽然找她。
起初她以为还跟往常那样，只要嘴甜哄哄就能忽悠过去了，结果那厮给她安排了差事。
当时是腊月二十七，段珍娘刚从闵县回张家胡同，秦宛如过去瞧她，回来时恰恰撞上王简主仆的车马。
秦宛如心想，可以讨压岁钱了。
李南也瞧见了她们。
秦宛如主仆二人趁着没人瞧见摸进了隔壁院子。
也真是凑巧，王简解下斗篷，一袭石青，衬得人丰神俊朗。
秦宛如上下打量他道：“王侍郎这是特地来送压岁钱了吗？”
王简失笑，没好气道：“我看你西市商铺日进斗金，还贪图我这点俸禄？”
秦宛如撇嘴，鸡贼道：“蚊子腿也是肉啊。”