“咱们继续刚才的话题。”
陆时说：“你说，今天登上舞台的是新戏，再配合兰心大戏院与欧文爵士的加持，所以人们非常好奇。”
萧伯纳摇头，
“不止如此。你仔细想想，你的戏剧名字叫什么？”
陆时一愣，随即恍然大悟，
1900年的戏剧，名字都很普通，什么《华伦夫人的职业》、什么《道林·格雷的画像》、什么《温德密尔夫人的扇子》……
简直就是一堆意义不明的东西。
但陆时写出《是！首相》，让一切都变了，
这个名字简明扼要不说，还直接点出了“首相”这一内阁首脑，十分吸引眼球，
跟之前在《曼彻斯特卫报》的书评版有异曲同工之妙。
萧伯纳说道：“所以，观众多是理所当然的。”
说着，三人已经进了包间。
他们落座没多久，戏剧正式开始。
随着剧情展开，一众演员依次登场。
查尔斯·劳顿饰演吉姆·哈克，
亨利·欧文饰演汉弗莱·阿普比，
因诺肯季·霍尔曼饰演伯纳·伍列，
……
在原版剧中，吉姆率先前往国防部视察，询问的是有关核武器的问题，再以这次视察为由头引出后续事宜。
但1900年英国连国防部都没有，更不用说核武器了。
陆时将之改成了战列舰。
很快，剧本中的第一个段子出现了，也是陆时最早讲给萧伯纳的那个段子。
——
汉弗莱：伯纳，你觉得英国政府国防政策的目的是什么？
伯纳：当然是保卫英国。
汉弗莱：不，伯纳，国防政策的目的是为了让人们“相信”政府在保卫英国。
伯纳：人们？谁？德国人？
汉弗莱：不是德国人！是英国人！德国人当然知道英国没有被保护。
——
这个段子一出，剧院内先是诡异的安静，
随后，哄堂大笑。
事实上，现在的大英帝国无疑是地表最强，军事实力冠绝全球，不存在什么“英国没有被保护”的情况。
奈何自由派媒体一天天地宣传：
《血染！塔拉纳山战役，英军被歼灭，损失465人！》
《有碍国际观瞻，大英离心，荷、比、德、法、美……更多的文明同布尔人并肩作战》
《榴弹炮是送给别人的补给吗？莱迪史密斯会战让我们丢失10门大炮》
……
谎言说一百遍、一千遍、一万遍，终究会有人信的。
更何况这还不是谎言，是事实，
只不过是部分事实，或事实的部分。
于是，伦敦市民普遍白左萌芽，忘了自己的优渥生活是从落后国家那里抢劫来的，都想着重新把衣服穿穿好，从烧杀掳掠的野蛮人进化成讲道理的文明人。
这种认知给了讽刺之生长的土壤。
而且陆时很聪明，选用了战列舰作为切入点，
战列舰是“巨舰大炮主义”的象征，自风帆时代诞生，1860年开始变革，
然而，战列舰在1870年~1890年之间一度断代，由1890年才开始复兴，
要知道，1890年到1900年也不过十年时间，导致伦敦市民们的观点仍然停留在过去——
战列舰是纳税人的钱造出来的巨型蠢蛋。
这种观点直到一战才被消灭。
观众们纵情大笑，笑声仿佛能掀翻屋顶，
舞台上的演员们甚至要暂停表演，等待笑声过去，才能保证接下来的台词传到剧场各处。
萧伯纳的脸上写满了激动，
“陆，我们成……不对，应该是你，你成功了！”
陆时点点头，
他看向那些因为战列舰笑话狂笑不止的观众，默默感慨，
武备废弛，
武备废弛啊……
(本章完)