三天后，中午。
白星航运公司伦敦分厂。
在工头克莱内尔的带领下，一帮工人聚在角落处，啃着面包，吃着熏肉。
自从大半年前把前首相罗伯特·盖斯科因-塞西尔闹下了台，他们的待遇便好了不少，
至少，现在发的工资支持他们经常吃肉，
连去喝酒的机会也多了。
工人们聊着天，
“唉……没有《魔戒》看的我就要死了。”
“咱们能叫看书？分明是听书嘛~”
“不过，他说的也对。《魔戒》完结之后，《镜报》最近连载的那部《曼蒂奇迹》虽然也是奇幻作品，但确实差着味儿，没有那种爽快感。”
……
他们都在讨论《镜报》版的事。
就在这时，工厂会计南森夹着《镜报》走了过来。
他扑通一声在克莱内尔旁边坐下，
“老大，我来了。”
克莱内尔点点头，
“今天又有连载是吧？”
南森点点头，
“对。”
他一边说，一边拿起水壶往嘴里灌了一口。
结果，就是这个喝水的动作，把所有人的目光都吸引了过来，
盯——
一众工人目光如炬。
“咕……”
南森咽了口唾沫，小声道：“怎么啦？”
克莱内尔瞪对方一眼，警告道：“你小子，真当我们闻不出来你在水壶里装的什么东西？大白天的在工厂喝酒，疯了吗？如果让那些监工发现，能给你扒一层……唔……也对，你是工厂的会计，监工管不到你。”
克莱内尔一边说着，一边指了下对方的水壶。
酒精味很明显。
南森诧异，
“真能闻出来？”
克莱内尔一阵无奈，
“小子，我们天天喝酒，能闻不出来？总之，你小心点儿吧，别算账的时候出差错，发错了工资。”
南森摆摆手，
“那不会。我一边喝酒一边玩桌游，伤害都没算错过呢~”
艹！
一万匹草泥马在克莱内尔心中狂奔而过。
旁边有个工人靠过来，
“给我来一口。”
克莱内尔上去就是一脚，说：“你想死了！？”
工人立即老实了，坐回原来的位置。
他小声问：“南森，你小子怎么回事？最近晚上叫伱喝酒，你都不去，结果白天在这儿偷偷摸摸地吨吨吨。”
南森还没回答，旁边的克莱内尔便替他说话了，
“你忘了，他老婆刚生。”
“啊这……”
工人立即露出心有戚戚焉的模样，
“我也是当爹的。我懂。”
他拍拍南森的肩，
双方视线交流，一切尽在不言中。
旁边的克莱内尔露出苦笑，
“孩子刚出生的时候其实还好。我家那半大小子才是狗见了都烦的年纪，整天吵吵个没完。以前，我一直理解不了那些喜欢钓鱼的男同胞，在河边枯坐着有什么意思？现在才懂，枯坐，也是一种享受。”
“噗！哈哈哈哈……”
众人笑喷。
克莱内尔一瞪眼，
“笑个屁呦！”
其余人赶紧安静下来。
克莱内尔叹气，对南森说道：“好了，不聊那些有的没的。你接着给我们读《曼蒂奇迹》吧。上周讲到哪儿来着？”
这么一说，工人们不由得面面相觑，
他们都发现，自己对之前的剧情好像也没什么印象。
只能说，《曼蒂奇迹》比《魔戒》差得远，甚至无法在记忆里留下印记，
两本书根本不在一個水平线上。
南森问道：“还听吗？”
克莱内尔点头，
“听吧。都听了几个月了，不继续下去，总觉得好亏。”
这是个沉默成本的问题。
就像追更网文，
有些书把战线拖得太长，且有越拖越长的趋势，就容易变成“食之无肉、弃之可惜”的鸡肋。
南森点头，
“那我读了。”
他把报纸一直往后翻，寻找版。
忽然，他的动作停下了，
“这个是……你们快来看，《镜报》有新的版面了！”
“什么版面！？”
其余人凑上前，
他们虽然是大老粗，但特别喜欢《镜报》的部分版面，
比如，
画图表的民生版、
讲各种离谱爱情故事的两性版、
笑话和休闲、
漫画版、
……
哪怕识字不多，看这些版面也没问题，而且还非常有乐趣。
南森说：“新增的版面叫儿童文学。”
一听这名字，工人们都无聊地咋舌，
随后，有人想起了什么似的，对克莱内尔打趣道：“老大，说不定你需要这个呢~你刚才不是说，你家小孩狗见了都烦吗？”
克莱内尔暴怒，
“滚滚滚！我在家里说一不二，用得着靠这些小伎俩来稳住孩子吗？”
然而，嘴上倔强，身体却很诚实。
他凑上前，
“南森，给我读读。”
南森摇头道：“用不着我读。因为是儿童文学，单词都很简单。你可以自己来。”
克莱内尔更加好奇了，接过报纸。
《le petit prince》，
《the little prince》，
“小王子？”
克莱内尔诧异，
“而且，竟然是双语！？”
南森解释道：“这不难理解。儿童文学，主要的读者肯定是小孩子嘛~陆爵士看重教育，所以采取了双语模式。让孩子们多学一门外语，总归是好的。”
尽管英国的教育一直是双轨制，但20世纪初还没有魔怔的快乐教育的说法，
大家该卷还是卷。
像克莱内尔这样的贫苦家庭，也知道读书的重要性。
他赞同地点头，
“有道理。我先读读看。”
他不懂法语，所以只读英语。
本以为是给小孩看的东西，自己粗略读读也就完了，
可不知为什么，他竟然不知不觉间沉浸其中。
时间分分秒秒地过，
忽然，
叮铃铃——
提醒上工的铃声响起。
克莱内尔才从《小王子》所营造的那股氛围感中抽离出来，无意识地将报纸递还给南森。
南森小声道：“老大，你……”
说着，递了手帕过来。
克莱内尔诧异，
“怎么？”
南森没有正面回答，只是无声地指了指眼角。
克莱内尔摸摸右脸颊，
有些湿润。
“我……哭了？”
他露出难以置信的表情。
南森不想让老大尴尬，所以撇开了视线，装没看见。
克莱内尔内心有无限的感慨，只是不知道该如何表达。
他整理着措辞，良久才说：“南森，我没想到，原来有作者能把人心中无法言说的感觉，用这么童话且纯真的文字表述得淋漓尽致。”
南森一愣，
“老大，原来你也挺文绉绉的，竟能说出这种话。”
克莱内尔不由得笑，
“这个童话，我确实应该拿回去读给家里那个臭小子听一听。当然，我不是说我镇不住他，只不过……只不过……”
克莱内尔语塞了。
南森拍拍他的肩膀，
“老大，什么都别解释。我懂。”
克莱内尔瞪对方一眼，随后问道：“这部童话是谁的作品？如果可能，我要去市面上淘几本他的书。”
南森扫了眼，随即一脸震惊，
“lu！？竟然是lu！？”
克莱内尔诧异，