林晚晴回过神，见李清照看着自己，顿时有些心虚，目光躲闪道：“姐姐怎地了？”
李清照嘴唇动了动，犹豫了片刻，最终还是没有选择点破，而是委婉的提醒了一句：“今日怎地不见悠悠？”
听到闺蜜提到女儿，林晚晴心中不由升起一股别样的羞耻感，面上却佯装镇定道：“悠悠陪着她嫂嫂逛瓦市子去了。”
李清照轻笑道：“我说呢，以悠悠对他夫君的黏糊劲儿，若无事，只怕吵着闹着也要一起来。”
“是啊！”
林晚晴点点头，与麻舒窈七八分相似的精致脸庞上，强自挤出一丝笑容。
点到即止，李清照搬出麻舒窈，隐晦的提点了一番后，便不再多言。
以林妹妹的玲珑心思，应当能听出她的良苦用心，迷途知返。
……
“县长，赵知州！”
原本端坐于堂案后方的王委中，见到韩桢与赵霆到来后，立即起身作揖。
韩桢微微点了点头，迈步来到贡院大门前。
站定之后，看着前方一百名即将入考场的胥吏，他缓缓开口道：“世人都言胥吏乃是贱籍，皆言胥吏都是欺上瞒下，只知欺压百姓的狡诈之徒。”
“没错，大多数胥吏也确实是如此。但他们不知，胥吏地位低下，即便埋头苦干，兢兢业业的办差，也只能换来上官的一句嘉奖，永无出头之日。他们不知，胥吏薪资微薄，连养活家人都是难事。”
这番话，顿时引得在场所有胥吏共鸣。
是的，他们懒惰狡诈，他们欺压百姓，可没有人天生就想如此。
没法子，俸禄就那么一点，不得种田，不得经商，不得为工为匠，不敲诈勒索弄来钱财，家人就得饿死。
当养家糊口都成为难题的时候，道义原则，就显得不那么重要了。
上升通道被堵死，一日为胥吏终生为胥吏，那么勤奋努力还有何用呢？
韩桢微微顿了顿，语调骤然提升：“我韩桢不信你等天生便是如此，俸禄微薄，我给伱等涨薪。永无出头之日，我亲手为你们捅破囚笼。今日这场锁厅试结束后，前六甲将会外放为官，治理一方百姓。”
“俸禄涨了，当官的机会也有了，如今是你等证明的时候了。不是证明给我看，也不是给这些围观的百姓看，而是证明给你等自己看，胥吏同样可以恪尽职守，勤勉尽责，同样可以为官一任，造福一方。”
此时，一众胥吏们只觉心潮涌动。
有些经年老吏，眼眶微红。
只因韩桢这番话说到了他们的心坎里。
“多谢县长！”
百名参考胥吏齐齐躬身，高声道谢。
就连两旁当差的皂吏们，面带感激的弯下腰，一齐行礼。
站在韩桢身后的赵霆与王委中不由对视一眼，纷纷从对方眼中看到了震惊。
今日这场锁厅试，外加这一番话如果传出去，他韩桢定能得尽天下胥吏之心。
为官数十载，他当过知县，做过通判，任过知州，赵霆心里太清楚了，胥吏从来都是一股不可小觑的力量。
赈灾救民，收税纳粮，抓捕罪犯，登记造册，丈量田地……这些统统都是由胥吏在做。
说白了，他们才是朝廷，才是官府与百姓直接接触的人。
若一个衙门的胥吏团结一心，完全能架空上官，甚至于把上官当成傻子耍。
一个衙门没有官员，仍然能照常运转，乱不了分毫。
可若是没有胥吏，则会立即陷入瘫痪。
而这股力量，从古至今极少被人发现，并加以利用。
相反，寻常反贼最痛恨的，反而就是胥吏。
因此在攻破县郡中后，往往第一时间做的，便是屠杀胥吏。
现在，韩桢来了！
遥遥看了一眼东京城的方向，赵霆心中暗道：别看眼下并无甚么效果，且等着罢。
当韩桢真正起事，振臂一呼的时候，朝堂上那些衮衮诸公，士林中那些自视甚高的读书人，将会发现这是一股多么可怕的力量！
欣然接受胥吏们的大礼后，韩桢继续说道：“此次锁厅试，由赵霆赵知州担任主考官，考卷糊名，秉持公平公正之责。你等也不得舞弊，弄虚作假，一经发现，从严处理，可明白？”
“明白！”
胥吏们心中一凛，赶忙开口应道。
韩桢微微一笑，高声道：“开龙门！”
伴随着他的高喊，身后贡院的朱红大门，缓缓打开。
一瞬间，胥吏们的眼神变得明亮，且炙热。
韩桢摆摆手：“入考场罢。”
闻言，胥吏们立刻自觉的排成长队，朝着贡院大门走去。
端坐在堂案后方的王委中，手握名单，挨个核对信息。
身后的四名胥吏，则负责搜身，检查参考胥吏是否携带小抄或违禁品。
还是那句话，仪式感很重要。
越正规，便越正统！
又盯了一阵，韩桢转头吩咐道：“赵知州，锁厅试便交给你了！”
“县长宽心，下官定会操办妥当。”
赵霆微微躬身，神色肃然的保证道。
“嗯！”
韩桢点点头，不再停留，跨上战马后，准备离去。
临行前，他不由抬起头，朝着茶肆二楼微微一笑，点头示意。
到底是丈母娘，既然发现了，总得打个招呼。
林晚晴心里没来由的一阵慌乱，回以一个微笑。
目视韩桢离去的背影，她起身道：“姐姐，我们也回去罢。”
“嗯。”
李清照点了点头。
……
……
离开贡院后，韩桢领着一队士兵，马不停蹄的赶往城外的武卫军军营。
今日，是聂东与刘锜凯旋归来之日，他这个统制，不管如何都要出现在军营，迎接凯旋的将士们。
一刻钟后，韩桢架马进入军营。
军营之中十分热闹，一口一口大铁锅架起，锅中烧开的热水氤氲着雾气。
军中的厨子与帮厨们，正在宰杀鸡鸭猪牛。
校场上，摆放着一张张长桌，每一张桌上都有一大坛烧酒。
平时，青州军中是严禁饮酒的，一经发现，二十军棍跑不了。
若不愿打军棍也行，两天禁闭，二选一！
但今日不同，既是九九重阳节，又是青州军首次对外用兵大胜，为了犒劳将士，鼓舞士气，因此韩桢特意从城中购置了大量酒肉。
(本章完)