疑惑之下，灵骨舰队继续一边侦查周边天体，一边深入失梦星群。一条条简短却恐怖的扫描报告接连端了上来：
“153号行星的土著文明已毁灭，整颗星球被彻底榨干。”
“154号行星的土著文明已毁灭，整颗星球被彻底榨干……这颗星球的卫星上有许多小型太空基地，它们已经迈出了前往星空的第一步。该文明进化程度为，航天时代前夕。”
“155号行星……”
不同侦查小队传回的侦查结果，内容高度雷同，似乎自从船队的航行跨越某个界限之后，它们就再也没有找到哪怕一个有生命的星球。一个又一个被吃干抹尽的枯竭星球在虚空之龙号上不断刷屏，用冰冷的数字诉说着这片星域在过去的短短几年间经受了怎样的末日浩劫。
萨拉查彻底迷惘了，这样规模的生灵涂炭应该会在亚空间中掀起怒涛，命运丝线也绝不该是它所观测到的平静柔顺的样子，但偏偏事实就是如此，数以百计如蝗虫过境的枯竭世界就在眼前，由不得它自欺欺人。
“这里究竟发生了什么？”
“它们究竟为什么还在前进？”
在灵族前进的航线之外，两条微型悬臂之间的空旷地带，开着灵能隐身场的灰蛊母舰默默观察着灵骨船队途径数以百计的枯竭世界之后，仍在坚定而小心翼翼地往前开进。
看到如此数量的枯竭世界和文明陨灭的痕迹，任何人都能察觉到这片星域的不对劲，以及潜藏其中的危险。
——既然明知道有危险，有蹊跷，为什么还要埋头前进？
“因为它们已经无法回头了。”罗素坐在灰蛊母舰的核心舱室里将身体微微后仰，漫不经心地说道：“这是沉没成本问题，芙朵拉将一切希望都寄托在了那所谓的净土之上，它们动员了自己的一切力量来策划这场行动，它们为此付出了太多太大的代价……大到哪怕回头看一眼，都是在亵渎那些用生命为它们拼杀出这个机会的同胞。”
“那我们就更不应该辜负它们的牺牲了。”灰风眯着眼睛说：“科罗尼艾的虫群正在通过量子弹弓分批弹射过来，在曲速引擎的帮助下很快就能完成集结，以及对灵族船队的包围——元帅，我们什么时候发起攻击？”
“不急，我真正的目标还没出现。”罗素摇了摇头：“布这个局可不简单，如果只是只吃下这么一支灵族船队，可对不起我这些年耗费的大量精力和海量资源。”
“您明明就一直在和科罗尼艾一起玩……工作都是我们做的。”灰风小声哔哔。
“如果连给量子弹弓打螺丝这种事情都要元帅来做，那我这个元帅当得也未免太失败了。”罗素半开玩笑地把灰风的幽怨平安化解。
灰风也觉得自己好像有些奇怪，以前的它根本不会去计较这种事，于是试着换了个话题：“如果您的目标不是这支灵族船队的话，那又是什么呢？”
它想不出，什么样的战略目标能比这支拥有复数利维坦巨舰的灵族船队更加重要。
“有的啊，灵族的方舟世界舰不就是。”罗素笑着说。
“方舟世界……但失梦星群中又没有网道出口，灵族也不敢进行亚空间航行。即使芙朵拉的方舟世界舰现在从欧若拉星域出发，以亚光速赶到这里所需的时间也太久了。”灰风说道。
罗素摇摇头：“谁说网道出口一定是固定在某一处的呢？”
(本章完)