顾云庭知道推辞不过，便沉声应下。
临走，顾贵妃又说起议亲之事，道他年岁差不多，喜欢谁，看上谁，若不好意思开口，便告诉顾贵妃，她同陛下求个旨意，便是公主也能尚得。
顾云庭婉拒，只说自己无心应酬。
顾贵妃听了哈哈笑起来，没再勉强，着人去库房取了些珠钗，道是陛下赏赐，叫他带回去送给他娘。
高兰晔收到礼物，高兴地坐在妆奁前逐一试戴。
“这是东珠，这么大个儿跟鹌鹑蛋似的，”她弯着唇，心情轻快，“这块翡翠是老料，成色不错，就是颜色深了些，我还年轻，等过两年再做个镯子戴...”
顾辅成瞟了眼，搁下手中奏疏。
走到她身后，摁着肩膀拍了拍，“过两日你去趟宫里，探探虚实。”
高兰晔扭头，蹙眉：“什么？”
“太医瞒的严实，但我觉得陛下身体每况愈下，而今那气色明显不对劲儿，若是有变，咱们得提早打算。”
高兰晔瞪圆眼睛：“陛下得了恶疾？”
“那倒不太像，只是他常年体虚，当初进京耗费了不少心神，这两年又宵衣旰食，投身于吏治农事政务上，每每熬到三更半夜，长此以往便是铁打的身子都会拖垮。
我觉得他似乎对咱们有所忌惮，前两日我写信问过军中，尚未听到兵马调遣的消息，但京畿驻军向城内调拨了三千人，我觉得陛下似乎想立储了。”
高兰晔捏着发簪，深深吸了口凉气。
“陛下不会还想立皇长子萧昱吧。”
“怕他糊涂了，看不清现状。”顾辅成啜了口茶，慢慢眯起眼睛，“你去宫里时，便只当闲聊，也不必叫贵妃听出意思，省的她大惊小怪露了马脚。”
“我知道。”高兰晔点头，“那你叫二郎去给云哥儿做先生，也是为了在内廷安插眼线，如此说来，云哥儿先生的母亲，死的倒是蹊跷。”
顾辅成眼眸凉淡，闻言没有反驳。
....
深夜，顾云庭坐在书案前抄写案录，本该是下属的职责，但他每夜都要练字默书，便顺手做了。
窗外在下雨，雨丝朦胧细密，楹窗半敞，院内笼在漆黑静谧当中，只有窸窣的雨声一点点渗进心里。
“郎君，早些睡吧。”
执笔的手攥紧，他有点恍惚，像是沉寂的心猛地被撩/拨了一下，纸上字陡然变成一张莞尔清秀的小脸，月牙般的眼眸弯弯盈笑，他闭了闭眼，屋里没人，纸上没人，然耳畔不停有声音回荡。
“郎君，我要灭灯了。”
他抬头，看见桌角的灯烛兀的一闪。
他站起来，有风从楹窗处袭来，灯烛摇了几下，噗地灭了。
房中陷入昏暗，他攥着笔站了少顷，直到长荣进来，重新点了灯，罩上绢纱。
顾云庭弯腰捡起方才誊抄的案录，一张张放在火苗处，悉数点了。
萧云的确活泼，第一堂课他只坐了一刻钟，屁股便跟长了刺一样，四下扭动，更是各种借口频频找出，一会儿要去如厕，一会儿要去喝水，顾云庭皆置之不理，冷眼一瞟继续与他讲解策论。
萧云怏怏，不以为意：“表兄，不，先生，我又不参加科考，你与我讲这些没用的作甚，你要真想讲，便同我说说有趣的事儿，比方前朝野史，那个焚了宫城的皇帝到底跑了还是烧了，再比方说，皇兄开始议亲，你猜他最后会挑哪家小娘子？还有，皇兄都开始议亲了，先生这样的人怎么还孤身一人，难道先生有什么隐疾？”
他憋着笑，存心戏弄。
顾云庭面不改色，手中的书卷松开，摁在案上。
冷眸睨着萧云，一语不发。
萧云毕竟年纪小，被他这般盯着，只觉得后脊发凉，汗毛倒竖，哪里还敢对视，当即一瘪嘴，抱起书本乖乖抄录。
傍晚从大理寺回府，秦翀来报，道长安县有消息。
他没心思听，径直回房。
不多时，秦翀趴在门板小声道：“邵家去了故友，徐州的。”
顾云庭乜了眼，继而不再搭理。
....
长安县邵家
小厨房做完最后一道菜，邵明姮将酿的桂花酒搬出来，给褚文景褚老先生倒满。
“您尝尝，是我自己酿的，正好到了日子。”
褚文景是大儒，多年前致仕回到徐州，在书院教课。
机缘巧合，有一年冬天恰逢大雪，邵怀安与邵明姮一起，同宋家三个郎君并宋元正去郊外放风，恰好遇到褚文景的孙子，彼时他被兽夹夹断了腿，疼的昏厥过去。
幸亏他们发现及时，褚文景孙子好歹捡回一条命，为此褚家登门道谢，又送上谢礼，而后几家人便时常走动，成了关系不错的挚友。
邵怀安和宋昂跟着褚先生听了两年课，邵怀安出仕，宋昂弃学。
在那两年里，邵明姮便总打着看哥哥的由头，明目张胆去看宋昂，晌午抱着食盒过去，每每都是两份菜，一模一样。
褚先生还记得当年场景，品了口酒，道好，然又感慨：“日子不禁过，当年我还想着要多久才能喝到你和宋三郎的喜酒，可惜，天不遂人愿，竟拆有情人。”
那会儿他们自觉隐秘，却不知褚先生早将一切看在眼里，更何况小郎君小娘子互相喜欢的眼神太过炽热真诚，他们在一块儿时，只消看那欢快的样子，便知定有内情。