自从上次与秦蔚澜摊牌之后，二人便再也没有见过面，更别说交谈了。偌大的长安，若是有心，便是天天都能相遇；若是无缘，便是真真正正地不曾相见。
但是她已经回绝了魏青桥的示好，自然是也不能过于亲密了。还好，魏青桥府上并不只是他自己，还有他远亲的表叔表婶表妹一家，说是做生意，年前也赶不及再回巴蜀，便决定一块儿过年。
魏青桥的表妹只比君霓小个三两岁，性子活泼又不怯生，表叔表婶也是典型的南方蜀人，男的老实女的泼辣。这都是一群同地老乡，吃食习惯什么的都能对上，比想象中热闹太多。
魏表妹和魏青桥在院子里放烟火炮仗，表叔在贴喜联窗花，她则在厨房和魏表婶为晚上的年夜饭做准备。
最后一串长炮仗放完，就是到了吃团员饭的时候。饭桌上鱼鲜满目，滋味自然麻辣鲜爽。小表妹也不好好吃饭，嘴里塞满了一大口，还偷偷打量君霓，也不知道是不是魏青桥私底下说了些什么。
恍惚间，她想起自己曾经做过的梦，也是这样的一桌菜，围绕着的，都是那些舍不下的人。
想起了秦蔚澜。不知道今夜，他是在哪儿吃年夜饭的。
吃没吃不知道，不过当下的秦蔚澜，身处于皇宫之中。早些时候，李勉同他说，今日宫中有年宴，便是小心翼翼地问了秦蔚澜要不要同他进宫。
秦蔚澜拒绝了。但在杀了那杜微之后，忽然心中又涌起念想，要看看这个李秋鹤，现在是变成什么样子。当晚他易容，混到了御军之中。
宫中的一切，同他记忆里也不太一样了。那时候他还小，不过还是隐约记得娘亲的寝宫大概位置，便是也悄悄过去。
大火之后，该宫殿被撤了冷宫的名，又被重新修缮一番，改称“忆茹宫”。他嗤之以鼻，还有什么好忆的？若是真的对娘亲有这么几分情，为何会独自南下，事发之后，让她面对这一切。
他觉得可笑。
时辰一到，大宴开始。排场隆重浩大自不必说，这御用的戏班都拿出了看家的本事，天寒地冻的也都不怕，还穿着精贵的薄秋衫，估摸着觉得冬袄太过厚重，影响表演。
暖阁正中央的李秋鹤，身边李勉、李琪二人相伴，看不清他们三人的表情。服侍的女婢和守卫都围了一圈，也花了好些时间，才混到离他们更近的位置。
若不是今日在见到他，秦蔚澜估计这辈子也不会想起他的样子。
相貌上，李秋鹤同年轻的时候没什么变化，不过是头发花白了许多。原本挺拔伟岸的身板，现在也是微微驼躬。眼神之中，带了日薄西山，灯油燃尽的残倦。他看着眼前喜庆热闹的舞蹈，专注十分。
他不记得李秋鹤的样子，更加不会记得李琪的样子了。李琪长他五岁，现在看着，面上更是有阴骜之气。虽说一样是看着舞蹈，但是看得出来，心思都放在旁边的李秋鹤，和坐对面的李勉身上。
但是他是记得李勉的。这位只比他大一岁的哥哥，在群臣上书要求重惩秦家，李秋鹤左右摇摆之时，冷静地安慰了母妃，也是他提议，将自己送托至可信之人手上抚养，远离宫中争斗。若不是李勉，或许他就不会活下来。
在他的贤治之下，本是贫寮的南方地域，也是一派祥和安定，安居乐业之景。虽说自己是远在塞外军营，但是自己这一年来的游历，亲眼见到了这传闻。
于德于行，于这苍生天下，他便是那最有资格称帝之人。
“又是岁终，也是岁始。明天就是新的时候了。”李秋鹤喃道。李勉李琪双手举盏，共敬李秋鹤。意外地，他念叨起曾经的事：
“本来，朕该是有三个儿子才是······”
李勉李琪心中听到这话，是各有想法。秦蔚澜是没有听到的。趁着天空放起绚烂烟火之时，悄悄地离开了。
宫里的年，今年也如同往年一样，热闹的很但又寂寞。
远离了长安，这塞外的除夕，是另外的景象。
兵马嘈杂，踏地奔涌。城关上箭雨纷飞，呼喊不绝。那些凶煞的敌军将士，就像是打了鸡血般，一波又一波地从云梯登上，而他们身后的火箭，火石也未曾停止，瞄准了城墙上那些英勇无惧的武宁兵。
真会挑时候。这孜国鞑虏将这中原人的习惯摸得是一清二楚，知晓这农历新年前后，正是兵乏思乡之时。
城墙上的士兵挥舞着砍刀，那些能爬上来的敌军，被三五军士围攻斩杀。后来上来的人是越来越多了，孜国攻兵渐渐占据上风。
“我想我爹······”角落里的甲兵，战了一夜，终于是腿乏无力，坐倒在地。
“放什么屁呢！你爹要是知道你娘们唧唧的，不得气死！这孜国狗他妈都没杀干净呢！你给老子起来！”乙兵吼道，同时又取了几只箭，探出头去，意欲拉弓反击。
可是这才刚拉开弓，他的头颅便是像个压碎的西瓜般，被飞来的箭射中，红汁迸溅。他看着身边的好兄弟，鼓励的话留在嘴边，直愣愣倒下。
不远处，目睹这一切的驻城武宁将军胡非，他恨得快要将牙咬碎。这两个兵不过是前段时间急招进来的，训了还不到两月，就匆匆送到了前线。刚成年，比自己家中小儿只大一岁。
“通知城中老弱妇孺！两个时辰之内离开！并召集所有青壮年男子迎战争取时间！”
“将军！若是扛不住了呢！真的要弃城吗！”
“扛不住······”胡非的声音，湮没在轰天巨响之中。
敌军越来越多了，估计也再撑不住多少时候。迟来的烽烟燃起，浓黑的，滚滚而上，熏得天色好生可怕。
又是一年了。