「非也。」虽然不知道阿丝问这个做什么，卓华回答迅速，「我心中并无男女之别，身着男子衣袍，只是图个方便。再者女子衣裙束手束脚，多有不喜。」
阿丝盯着自己的膝盖，头又垂得更低，「若是在您心理，男与女无异……是否丈夫与妻子也没有不同？」
那是当然的，卓华张口欲答，细一想却发觉这番话中含意曖昧。
若是丈夫跟妻子是一样的，那么女子不一定得与「丈夫」相配，反而也能拥有妻子，对吧？卓华脑筋一转，霎时有点矇——阿丝胆怯，竟也能说出这种话么？
她放下碗，坐直了身子，小心翼翼，「是的，于我而言，丈夫与妻子无异。」
阿丝已抑制不住嘴角，抬手掩面，「您思想开明，浩正若是能继续在您身边学习，想必能成为行为端正的大人——那当然是最好的。」
阿正要跟着她，那么阿丝也一定会跟随了，两人言语曲折委婉，听在卓华耳里明明白白。她忍不住轻笑出声，一口气都还没笑完，心头突然灼热难耐，一直缓慢洩漏的灵力如暴洪般溃散。
灵力失衡让她的化型差点崩溃，幸好天道的惩罚只在一瞬，熬过片刻的折磨后她迅速用馀下四成灵力稳住身心。
她要改变阿丝的人生了，虽然全身骨随隐隐作痛，她却更加愉悦地想笑。
阿丝甚至没有发现异样，脸颊浮现一层红晕，「大人的故乡，应该没有起外号的习惯吧？」
「阿正那孩子，真名叫做浩正，您大概也知道了。日后您若是要教训他，直唤他的名字就好，那孩子一定会吓一跳的。」
卓华不解，「为何多此一举，要取两个名字？」
「父母给予的名字，代表人的灵魂，怎么能随意透漏呢？」阿丝欲言又止，「不过，您应该也不会相信这说法吧？至少在我们这里，真名至关重要，若不是至亲是不会知道的。我……我至今也只有在成婚时，在婚帖上用过一次。」
阿丝靦腆地笑着，「您于我们有恩，又是阿正的老师，就算告诉您，阿正也不会有怨言的。」
卓华吞了口口水，还在斟酌该不该询问，阿丝的声音细如蚊蚋，「若是大人，愿使我们跟随左右，是否也愿意……让我用真名託付呢？」
阿丝刚刚才说她只在婚帖上用过真名，转头便说要将真明告诉她。卓华感觉自己喘不过气，她笨拙地张嘴，「你、你若是信任我，那当然，没有问题……」
她明明是无所不能的妖族，为何百年之后会变得如此怯弱呢？卓华却无心探究真相，满心乘载着阿丝的双眼，迫不急待地想直视她的灵魂。
阿丝小小的向卓华方向挪近了一点，声音轻柔同羽毛飘落，「我生于裁缝之家，父母予我名『紬』，意思是精美的绸缎。」
「紬。」她不知不觉间喃喃复述，「很好的名字。」
「既然如此，你别唤我大人了。」
「唤我『华』，可好？」
「华。」紬轻声道，明明只有一个字节，她缓慢而深刻地说着，又一次。
「华。」她弯着眼角，笑意盈盈。
劫难，皆由此而起。
一开始的老宅没有那么精緻，不过是围篱围起来的几间房，供师徒二人休息而已。为了容纳紬与浩正，也为了符合她身在富贵人家的背景才扩充许多。平日里阿正随卓华学文、跟墨仔学摔跤，紬依旧裁衣绣样，隔一阵子带到山下贩卖。偶尔心血来潮，改动庭院里的造景，卓华总在一旁帮手。除了少去尘世喧闹，小日子与以往没什么不同。
两人关係也如既往，像无比亲近的朋友、像家人。
老宅偏僻，她又以灵力加护，平淡的日子过了好几个年头都相安无事。
阿正渐渐长大成人，青年有鸿鵠之志，不甘仅窝居山水之中。便告别亲妈与后爹，下山闯荡自己的人生。随着日子一年一年翻过，紬的容顏逐渐衰老，卓华的化型亦愈发虚弱。
一日夜里，卓华因止不住的咳嗽转醒，动静大到住另一间屋的紬闻声而至。
紬端了碗水来，轻拍着她的背——她不想在人族面前表现得如此无用，却怎么也停不下来。她时不时就剧咳一阵，几乎喘不到气，直到墨仔被紬叫醒，来给她传了些微灵力才缓过来。
慌乱间她被紬搂在怀里安抚，此时额头轻靠在人家肩上，无力地呼吸，白茶般的气味在鼻腔间滚动、抚慰。静了许久才缓缓道，「让你，见笑了……」
紬依旧在轻拍她的背，那隻枯瘦的手已难穿针引线，温暖依旧，「不用那么见外，过去你有恩于我，如今该换我照顾你了。」
她似乎能理解穆仁的心情，愧疚中带着依恋。
她轻轻嗯了一声，有些犹豫地伸手环抱对方。圈进怀里后，又略为缩紧一点——仅是小小一个拥抱，耗了她数百年的时光。
她不后悔。
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