年轻人连忙点了点头，“回治少爷的话，我就是陶涌。”
白蓉萱道，“按辈分算，我还得称呼你一声乳兄呢。”
陶清闻声吓了一跳，“不……不敢当。”
白蓉萱和众人说了几句话，眼看着时候也不早了，芳姑姑道，“治少爷，咱们也该回去了。一会儿午饭的时候找不到人，怕闵老夫人要担心。”
白蓉萱起身告辞，陶清领着众人一直将他送到了大门口。
回去的路上，芳姑姑问道，“您觉得怎么样？”
白蓉萱只觉得陌生。
她深深地吸了口气，“挺好的。”
芳姑姑听出她语气中的落寞，聪明的没有再问。
两人回到栖子堂，守门的婆子立刻迎了上来，“回来的可真是时候，正要摆饭呢。”
走了一上午，白蓉萱出了不少汗，她由芳姑姑陪着回了如意馆换了衣服。小圆连忙跑过来道，“刚才那位叫连翘的姐姐来了，说是闵老夫人午间不用您陪着一起吃饭了，回头饭会直接送过来的。”
白蓉萱点了点头，表示自己知道了。
一旁的芳姑姑道，“许是老夫人怕您不自在，所以让您自己用饭的。”
有长辈在跟前儿，的确让人束手束脚的浑身不舒服。
白蓉萱也觉得自己吃更舒坦一些。
没一会儿后灶的婆子便把午饭送了过来。领头的婆子还特意对白蓉萱道，“治少爷，咱们栖子堂有小灶，不动白家的柴火，您要是想吃什么，尽管派人来开口，我们自会想办法给您做出来的。”
白蓉萱感激地向她道了谢。
婆子这才一脸笑意地出了门。
等她走后，白蓉萱才不解地向芳姑姑打听道，“听她们这口气，倒好像是栖子堂与白家拆了伙似的。”
芳姑姑一边帮着摆菜一边道，“虽然没拆，但也相差不多。”
白蓉萱不明其意。
芳姑姑解释道，“从前白家只有一个后灶，家里上上下下几百号人，都在一个锅里吃饭。后来还是您出生之后，老太爷心疼您年纪小，所以单独在自己的园子建了个小灶，您想吃什么，那边也能及时做出来。闵老夫人见状，便在自己的院子也建了一个。当时老夫人和老太爷的关系便不怎么好了，两个人也不愿意见面，老夫人深居简出，若非有重要大事，几乎不出栖子堂。等老太爷去世之后，蔡氏掌家，便借口着小灶的开销太大，把家里的小灶都要关停。闵家当时还没起势，闵老夫人虽然不乐意，但还是什么也没说。后来等闵六爷当家之后，便又做主给老夫人建了一个，而且上至厨子下至帮佣都是闵家的人，甚至连每日的菜蔬也都由闵家供给，尽管蔡氏不高兴，可既然不白家的钱，她自然也管不到人家的头上，最后也只能顺了闵老夫人的心意。”
白蓉萱道，“闵六爷对闵老夫人还真好。”
“那当然了。”芳姑姑笑着道，“闵六爷最是孝顺，什么事不等老夫人开口，他就抢着办了。”
当初闵家危难之际，是闵老夫人甘心嫁入白家做续弦，这才换来了闵家的今天。闵六对这位姑姑好一些，也算是报答了吧？
芳姑姑继续道，“栖子堂的小灶有四五位大师傅呢，变了样的做菜，您一会儿多吃些，好好尝尝他们的手艺。”
白蓉萱想了想，觉得闵六爷这样的安排可能还有另一种可能。就是他觉得二房会在闵老夫人的饭菜中动手脚，所以才不遗余力地给栖子堂建了小灶，目的就是让闵老夫人吃得更安心些吧？
难道闵六爷曾见识过二房阴险龌龊的手段？
(本章完)