张太太还是气不过，等晚上张自力回来后问道，“自力，这些传言你听到了没有？”
张自力点了点头，“外头传得这么凶，我怎么会不知道呢？我不但知道，甚至还查出了是谁在后面推波助澜扩大影响。”
“什么？”这一下张老爷也有些意外，“还有人推波助澜？”
“是谁？”张太太眼睛都要喷出火来，气愤得不得了，“怎么会有这么缺德人，你告诉我，看我怎么收拾他！”
张自力安慰道，“您二位先别动气，听我慢慢说。最开始传言散播开来的时候我虽然觉得奇怪但也没多想，外人不明内理胡言乱语也是有的，这个时候解释只会越描越黑，所以我什么都没做，就等着过一阵子事情渐渐平复。没想到传闻却愈演愈烈，我就猜到这里面不会太简单，后面若是没有黑手使诡计怂恿的话，肯定不会走到这一步。于是我便着手调查，结果您猜怎么着，还真让我查到了。说出来您们都认识，也是老对手了……”
“是孙家！”张太太道，“原来是他们家！”
孙家在杭州城也靠开杂货铺为生，所谓同行是冤家，两家店铺的位置离得也不远，平日里在货价上难免有些争执。张家的生意只要稍稍好一点儿，孙家对外就宣扬张家的货物以次充好，要不就说他们故意压价，让大家的生意都没得做。起初还能咋呼点儿风浪出来，不过久而久之大家都摸清楚了孙家的套路，无论他们怎么蹦跶也没人理会了。
自从张自力成年接手家业后，张家的生意便一路攀升越做越好。此消彼长，孙家的生意自然受到了不小的影响，偏偏孙家的两个儿子都不成才，在商场上根本就不是张自力的对手，没用上两个会和就被杀得丢盔卸甲，溃不成军，只有被动挨打的份。
孙家自然不服气，但明面上既然斗不过，也就只能背后使使阴招了。
张太太气道，“我就说嘛，能传出‘一尸两命’这种话的人，肯定和我们张家有过节，不然就算是传瞎话，也没必要用诅咒的口吻才对。”
张老爷抬头看向儿子，“自力，这件事你打算怎么办？”
张自力面无表情地道，“孙家这是给脸不要脸，我们越是退让他们越是嚣张，既然如此，我索性给他们来个痛快的。本来我还想看在乡里乡亲的份上给他们一条活路，不把事情做得太绝，可他们自己非要往死路上走，我要是不成全他们，外人还不得以为我们张家是软柿子好揉捏，到时候你来一下他来一下，我们以后还怎么在杭州城立足？”
张老爷感叹着道，“和孙家的恩怨也不是一天两天了，真没想到会因为这种事情鱼死网破，不过你既然决定了，做事就干脆一点，千万不要犹豫不决。要知道当断不断反受其乱，你可不要把自己套进去。”
“这您只管放心。”张自力道，“儿子又不是小孩子，难道连这个也不懂。最近看我们张家生意好，眼红的人大有人在，正好用孙家杀鸡儆猴，也给那些暗处等待机会的人一个警示，我们张家虽然不爱惹事，但真遇到了事也绝不会怕事。”
张老爷点了点头，“好，那你就看着安排吧。不过这些乱糟糟的事情就不要让学萍知道了，此刻她还是以安心养胎为重。”
张自力恭敬地答应了。
第二天张家便放出了消息，为了庆祝张家少奶奶怀孕，而且还是一胎双生，张家杂货铺里所有的东西全部半价出售。消息一经传出，半个杭州城的人都出动了，人群一拥而入，差点儿把张家杂货铺的房子给拆了。
孙家自然眼红，咬着牙跟风硬上，也挂上了半价出售的牌子。
(本章完)