还有一件事情。
在最后一次穿越前，还有一个人，得好好面对。
＊
郑襄元算准时间，风尘僕僕地返回老家。
熟悉的大楼，老旧的电梯，推开时带着吱哑声的大门。
在漫长的岁月中，这里，这个地方，乘载着父母的过去，开啟她的起点，还有见证之后分崩离析的一切。
好多人来来往往，好多事风起云涌，再怎么绚烂辉煌，再怎么登高望远，最终不过也只剩凋零窒息的老旧碎屑，与这栋建筑物绑在一块儿凌迟灼烧的，从来不是她，从来只有一个人。
那个人，一直都像一座山，镇定着纷杂的一切，叫人不敢仰望。
二十五岁的郑襄元与十岁的郑襄元相比，似乎只有身体长大了，其他的还是留在那里，在那里，她依旧揹着沉甸甸的书包，依旧小心翼翼捏着家里钥匙，一次一次，一步一步，鼓足了勇气，才能从那个被人群包围的喧哗学校，走进无人问津的家里。
指尖不知何时生出汗津，阻碍着扭转大门的钥匙。
这是最后一次。郑襄元心想，不管怎么说，都最后一次了，得好好说出口才行。
随后心一横，用力推开大门。
屋内一片静默。
一如往昔，令人窒息。
郑襄元瞧了一眼掛在墙上的时鐘，卸下包包，将提袋拿进厨房，开火，烹煮。
她已经习惯在这个家无声无息，即便拿个锅用个杓也不好发出太大的声音，那样太吵闹，爸爸的研究太复杂，会打扰他的思绪，也会打扰他的休息，虽然爸爸从不会多说什么，但她不乐意成为爸爸的负担。
自从那一年，久卧病床的妈妈离开后，她一直，一直不愿意让爸爸太过操心。
受了伤不想说，与朋友吵架不想说，来自四面的压力更是不想说，她唯一期待的，只有在拿到第一名的成绩单得给家长签名的时候，每当那些时候，她都想告诉爸爸，瞧，你这个女儿，没有白养。
可惜，现实是残酷的，她并没有优秀到能证明自己的程度。
她考不上第一志愿，研究也顶多只能搞到普通程度，一点天赋也没有。
她根本，就没办法像她的父亲母亲一样的优秀。
她根本，就不值得让他们赔进曾经辉煌的年纪。
学术是一条非常寂寞的路，没有人可以为你照亮前方的风景，没有人知道该怎么走，你得摸爬滚打开天闢地，就算受了挫折也得自己抹乾眼泪好好站起来往前走。
大概，人生也是一样的。
而她，不管在哪一条路上，都已经看不到前方了。
郑襄元关掉瓦斯炉，将甜汤端上桌，傻傻看着漂浮而起的热烟。
──朗之不吃甜食，你在才多买的。
忽然传来钥匙开门的声音，咖答接着咖答响，她深吸一口气，捏着微微颤抖的手指，走上前，开门。
一张被岁月洗刷的容顏印入眼帘。
外头的人似乎有些意外，屋内的人勉强挤出一个笑容，战战兢兢地开口。
「爸，能跟我一起吃宵夜吗？」
＊
一老一少安静地坐在桌边，拿着碗碟，相对无语。
郑襄元垂着脑袋，看着面前的人不知何时满是皱褶的手背，看着他慢慢喝着甜汤，眉头不自觉皱起。
小时候总以为这种吃甜点相互犒赏的举动只属于爸爸的那些研究生，根本不会有她的份，如今这么一齣，郑襄元忽然有点想哭。
原来爸爸是愿意跟她一起用餐的。
原来爸爸真的不喜欢甜食。
原来那些甜点，真的是给她的。
真可惜，她到现在才知道。
她缓缓放下餐碗。
瓷器轻轻敲在桌上的声音引得对面的人注意。
可即便注意到了，爸爸还是一如往昔，什么也不会说。
郑襄元按捺着躁动，制住就要衝出喉咙的心脏，谨小慎微地张口，慢慢的，紧紧地，如蚊蚋般，细碎地吐出几个字。
「爸，你讨厌我吗？」
声音比她预想的还要细微，还要虚弱。
郑朗之的动作稍稍一顿，甜汤的雾气燻花他的眼镜。
好久之后，他才张口，声音很轻很淡。
「怎么那样想？」
「因为，从小到大，不管我做得好或不好，你都没有说过我什么。」
就像小学有一次她打同学，还嚣张地逃学，还有她好几次让赵雅呈替她揹黑锅，又或是她没考上第一志愿，甚至考上研究所找不到指导教授的时候。
每一次每一次，那些值得挨骂的时候，爸爸总是轻描淡写，当然还包括了每一次，她希望得到爸爸鼓励的时候。
不称讚，不谩骂，就像从来就没有这个女儿一般，视若无睹，毫不在意。
如果这不是讨厌，那这是什么？
郑朗之垂着眼眸，久久没有说出半个字，气息很沉，一片死寂，彷彿默认一般，这样不动如山的反应一点一点，度秒如年地耗光了郑襄元所有的勇气。
她深吸了一口气，挺起腰桿，推开椅子站起身，把汤碗拿到流理檯下冲洗，指尖用力搓着碗里的痕跡。
早知道就不要问了。
早知道就不要问了！
这么明显的事实摆在眼前，她干嘛还要自寻其辱呢？
她早该知道，她是爸爸心头的一根刺，如果没有她，爸爸还可以好好跟妈妈相处好一阵子，他们可以一块儿谈天说地搞研究，他们可以畅谈未来实现理想，她的出现，就像横插的一脚完全打乱他们的生活，她活该被爸爸讨厌啊！
水龙头下的水柱喧哗了她的耳朵，也晕染她的双眼。
当水流顺着排水孔绕成一圈小漩涡，缓缓地吸纳进深不见底的下水道时，一道细碎的嗓音毫无徵兆地，混着水花鑽入她耳里。
「就算是骂你吗？」
郑襄元动作一顿，关掉水龙头，转身皱紧眉看着郑朗之，「什么？」