宴客厅，酒香漫漫食色味美，苏府的贵客已登堂入座，与苏晏洵谈笑风生。萧将军的护卫队由二十人组成，个个身型健壮，包括护卫队队长沉勤一道在前厅用膳，而萧将军则和苏御史在内厅用膳，近期一桩走私铁材的案件，让苏晏洵底下担任巡铁御史的官员和他饱受生命威胁，皇上指派萧将军和护卫队协援，才得功成完善。
苏昱綺、映淅、映菱三人藏在重重帘幕后观察萧将军，从此方向，仅能瞧见他修长挺拔的的身型，以及那稳健不急不徐的谈吐。
苏晏洵特地准备甘醇不浓烈上好的桂花酿款待萧祁，饗食将尽则备上皇上赏赐的珍贵朝鲜红蔘茶。
一意正穿过长廊准备把刚砌好的蔘茶呈上，三个人影挡住了她的去路。
「一意，等一下。」说话的是苏昱綺。
「这壶茶就由二小姐亲自送去就行了。」苏昱綺从一意手中接过托盘，放到苏映淅手中。
「真要我去？你是姐姐，你去啦!」苏映淅为难的推託着，不敢直接埋怨苏昱綺最爱指使人。
「我说了，我不能去，我怕我看到他一气之下，直接把茶倒在他头上。」
这么说，不无道理，依苏昱綺的性子是极有可能。
「那为何不能让小妹去，非得我去？」苏映淅上场前抓住机会讨价还价。
「她？端着好好的茶，还没走到萧将军面前，万一把茶洒了，不就前功尽弃？」苏昱綺撇了一眼在一旁偷笑的苏映菱，自己的姊妹甚么样，她还有不了解的吗？！
「不行啦！三个小姐都不能去！王嬤嬤说要一意非常谨慎小心的为客人送上去呢！」一意委屈的说着，就要从苏映淅手中夺回托盘。
「一意，小姐说的话你敢不从？」一意在带有威胁的三双大眼下无奈的松了手：「要是发生任何事，老爷怪罪下来，小姐们可要救奴婢啊！」
「放心啦！就算是天掉下来也有三位小姐替你顶着呢！」三人笑着保证，一意赶紧退下，去张罗别的差事，免得三位小姐再差遣她去做整人的难事，那就更糟了。
一意退下后，苏昱綺换了个茶壶，里头斟满极新鲜之白玉苦瓜汁。苏映淅缓缓紧张的情绪，她也喜欢和昱綺、映菱一样玩着整人无伤大雅的小把戏，但是苏映淅天生善良柔软的心，总是下不了太重的手，只是把这难以下嚥却美容的东西给他喝下，这差事并不算太难，三人等不及要欣赏他入口后的表情了。
「爹爹，女儿为您的客人送来红蔘茶。」苏映淅从侧廊款款步出，清脆的嗓音似若银铃。
「好，快为萧将军呈上。」苏晏洵难得笑得闔不拢嘴，女儿们总算是想开了，等不及要见识未来的如意郎君了：「萧将军，这是小女-苏映淅，这茶是皇上特赏外族进贡的上等红篸。」
苏映淅转身跪坐低头替萧祁将空杯斟满蔘茶，她抬眼触及萧祁黑眸，作贼心虚的她，心脏随即跳错好几拍。
萧将军这个称谓听起来就是满脸横肉的模样，而眼前的他…虽坐着用膳却可见他挺拔的身型，五官凹凸分明，菱角有致，两道浓眉下，有着慑人深邃的黑眸，鼻樑俊挺，双唇紧闭，正带着一种审视的神情打量着她，浑身散发着压迫人的气息。
苏映淅急忙收回双眼的视线，自责自己竟然看傻了这个男人，差点被他那黑莽莽的眼看得忘了自己所在何处，想到这热气团团一股脑儿的往脸上衝。
萧祁处世多年的歷练，总让外人无法看透他的内心，他打量着苏御史之女，身着柔白粉绣纱裙，跪坐一旁替他斟茶，他未曾嗅到蔘茶味，却自她身上传来淡雅的馨香，这苏府始终有一股淡淡的花草香，原来是出自于她，吹弹可破的肤质白里透红，那浓密的长睫下是水汪汪的双瞳，红嫩的唇微张，像是没见过男人般的娇憨。
这会儿，又连忙低头，双颊飞上两朵红彤，更显灵秀之气，萧祁意会出歷代君王不乏为美人倾国倾城而省思着…外传苏御史之妻身体孱弱，生下女儿就撒手人间，所生之女听说也体弱多病，终日倒卧在床足不出户，传言虽不攻自破，萧祁则实难推敲这眼下的一切…在眾官云集之时或茶馀饭后，苏御史无后且其女虚弱无用，总成为他人冷嘲热讽之话梗，此刻好端端的美人在侧，苏御史为何至今，从未为此反驳过？！
「萧将军，请用茶。」苏映淅振作情绪，用悦耳温柔的声音鼓吹他喝茶，自己是来赶人的，可是身负重任，怎么可以像个呆子依样，一定要让他比自己更像呆子才行，苏映淅静待着精采的一刻。
萧祁端起茶轻啜一口，随即又饮下一大口，一向严峻的表情，居然出现了变化，经常紧抿的唇，微微上扬。
「御史大人，真是好茶，晚辈先同您谢过，您如此热情招待。」萧祁边说边若有深意的瞟了苏映淅一眼，原来自己并不受美人欢迎呢！
「萧贤才，言重了，我们之间没有客气两字，多喝点。」苏晏洵不动声色地观看他们之间的互动，萧祁和他皆是不苟言笑不易与人热络的类型，依他看来，萧祁并不排斥与女儿接触。
萧祁再度啜了几口所谓的红蔘茶，苏映淅作贼心虚，在他不着痕跡带着审问的眼神下，脸更红了，他可真镇定，怎么没当场吐出来呢？！
「爹爹，萧将军，淅儿先行退下，不打扰您们用膳了。」苏映淅起身，低着烫红的脸，想开溜了。
「淅儿，难得今日好兴致，爹爹好久没看你们抚琴弄舞了！」苏晏洵趁机让她们露两手，这萧将军终日为国奔波在战场上打滚，智勇相伴立了不少大功，前几年皇上想将爱女皇甫錚公主与之赐婚为礼都不成的好人才，他可要萧祁在小女中选中一人。
「爹爹，女儿这就去准备。」苏映淅语毕，便快步离开，想逃开那一双从头到尾盯在自己身上，令自己全身发烫的眼。
在一旁等着好戏上演的苏昱綺、映菱并没有得到预期的结果，心灵微妙的感应下，觉得映淅表现异常，直到苏映淅红着一张小脸回来。
「他喝下得真的是苦汁吗？」苏映菱实在太疑惑了。
「真是苦汁，我亲眼见他喝下那青绿绿的汁液呢！」苏映淅苦恼的说。
「如何？」苏昱綺直接了当的询问映淅，苏映淅在姊妹关切的眼神下，再度烫红了脸，小声又挫败的吐出几个字。
「他，是好看的。」说出真话的苏映淅，害羞的不敢直视自己的姊妹。
「胡说什么！二妹！」只有在生气时，苏昱綺会摆出早几时辰出生的大姊架子。
「爹爹等着我们呢！我去请一心备琴。」苏映淅怕被继续责怪赶紧说。
「好，我到要看他是何等的三头六臂。」苏昱綺紧握粉拳，下定决心绝不给那萧将军好脸色！
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苏映淅离去后，萧祁暗自端详忆测，受圣上、朝廷百官敬重的苏御史在朝中一向视他如己出，除了他是父亲萧毅的至交外，他的气度翩然，视官位如尘土，萧祁自然是对他崇敬有加。
眼前，苏御史将如此貌美又如此保护有加的女儿现身于他，这是意味着他有意促婚？萧祁不禁莞尔，自己从未想过要娶亲怎么这么多人替他着急呢？剷乱征伐为萧家歷代祖先争光；为全国百姓谋取丰亨豫大的生活；无乱事扰人时，同圣上、文武百官齐商国事；再不然，与好友比剑奕棋游山玩水，萧祁自认活得丰饶充实，着实无须多一个女娃在旁绊脚碍事。
一阵琤琤瑽瑽流畅的琴声响起，不知何时苏昱綺已然坐在厅中捻着古箏。
浅紫色的轻衫罗纱裙，如云的黑发上饰着彩绘莲花样式的簪子，脸上面无表情视无旁人，瑶白的十指轻快自如地拨动琴弦，高傲美丽冰冷得如同冬池里的莲。
萧祁打量着弹琴的美人，心中感到无比诧异，她怎么换个人似的，倒不是这身紫衣不同于先前的白，依样是明眸皓齿，就有种说不出很不一样的感觉，难怪书上说女子善变。