大部分的时候,神田会站在爱葛妮丝的身旁,在餐厅,在办公室,在走廊饮水机旁。这两个人时常同进同出,爱葛妮丝却仍常常没发现对方站在身后,总是自己做自己的事情,譬如说现在:
「嗨琼?」
手拿着托盘的琼突然有点不知所措,她连忙把食物放下,然后点头打招呼:「所长好。」
「你在这边适应的怎么样?」爱葛妮丝问。
琼抬起头,她和对方身后的神田对上视线,而神田说:「你可以跟她说我在这里。」
「啊?」
气氛突然变得尷尬起来,琼回过神,爱葛妮丝不明所以地看着她,她意识到自己简直没礼貌到了极点,于是急忙喊道:「那、那个,神田……在你,后面。」
「这样啊!」爱葛妮丝再次露出微笑,接着像是某种仪式一样,她再次掏出了柠檬糖吃下,几秒后,就像失明的人突然看见了光一般,爱葛妮丝拉着神田的衣袖,兴高采烈地说:
「你在这里啊。」
「我是莱尼,莱尼·肯恩,这卷录影带的编号为007,我会讲述关于柠檬糖的功用……」
「记忆的储存包含感官的感受,因此机构内有许多地方放置柠檬糖,若你碰巧记起了神田的存在,建议能食用该糖果,利用味觉连结,以方便下一次的碰面。该实验经过爱葛妮丝・肯恩的亲自测试,有味觉联系以及没有味觉联系的实验数据相差了⋯⋯」
琼会把她的所见所闻记载到笔记本上,现在上面密密麻麻地写着整个研究所的结构,以及每日行程。
在她还剩最后一卷录影带没看时,琼咬了颗柠檬糖,一边在办公桌上查看自己洗出来的照片。
她突然有些恍神地记起录影带内的内容,莱尼的声音细细柔柔,眼神凝视远方,这个男人在说完柠檬糖后解释到,神田必须要待在某个人身旁很久很久,想方设法製造出一些「不合常理」的事情,身边的人才能在书本乱飞、食物被乱丢这样的环境下,终于记起对方的存在,而在转头的瞬间似乎又会遗忘。于是这整个地方,尽心尽力地,打造了一个大家会拚命记忆起来的地方。
琼嚼碎硬糖,她好像稍微明白了,这里为何到处都放着糖果,以及为何需要有这些录影带与便条纸。
「为了上月球。」琼再次复述一次脑科学研究机构的目标,她皱起眉头,将照片夹进资料夹内,这样这份报告便大功告成了。
她深吸一口气,准备下班。
——在为某件事专注的时候,似乎总是会迎来某些凸槌的时刻。琼在中午过后下班,来到大学准备上选修课,她在阶梯教室里打开笔记本,然后发现自己的校刊社专题截止就快到了。
「完蛋……」
琼吞了口口水,她在拿到钱的一瞬间,直接忘了自己原先的目的就是要来採访,採访的报导登在校刊,给她的履歷添上一笔亮眼的成绩,然后她就可以找到好工作⋯⋯她好像已经找到好工作了。
放学后,琼在校园内左弯右拐,经过行道树下聚集的学生,然后打开校刊室的大门,她决定先回绝掉这份专题报告,如果可以的话,就乾脆从校刊团队离开好了。
校刊室内空荡无声,印刷设备随意地摆放,甚至没有盖上防尘布,她抬起头,在窗边看见了社长欧佳的身影。
「社长?」琼出声。
「波里斯小姐?」欧佳回过头,热切地靠过来:「你是来交稿的吗,有没有访问出什么?」
琼皱起眉头,她觉得自己会对爱葛妮丝的热情感到无法适应,很明显有一部分是欧佳害的,她调整肩膀上的背包,一边说:
「关于这件事,事实上我在那里找到工作机会,所以我觉得我换去后勤好了。」
琼试着学莱尼那种快速又公式化的语气,只不过感觉不太像样,同样不像样的还有欧佳的表情。
欧佳比自己更高,一头长发绑成马尾,既是校刊社社长,又是学生会干部,语文成绩优秀的不得了,每个见过她的人都会说,这个女人将来一定会干出一番大事。
「『你在那找到工作机会』,那个机构?」欧佳抽动着嘴角说。
琼皱眉,开口:「对啊,为什么要露出那个表情?」
「因、因为⋯⋯」欧佳吞了口口水:「我听说那里很神秘,不会随便招募人⋯⋯」
琼也不好把自己是在图书馆遇见神田,还被强迫塞了名片的事情说出来,毕竟自己也签了保密协定,但她还是点点头,又说了句抱歉,便准备离开。
「等等,波里斯小姐。」欧佳拉住了她的手臂:
「既然你在那里上班,可以跟我说说你在那做什么工作吗?」
——「所以,你有跟她说工作内容吗?」
几天后,琼去打卡上班时,意外地看见莱尼站在自己办公室前面,对方穿着体面,感觉可以在婚丧场合来去自如。在询问对方后,才发现是要去跟不久前发生鱷鱼事故的生物实验室进行收尾报告,作为纪录员的自己也会一并同行。不过想到那位中校,琼便觉得那个老男人很不怀好意。
她将资料整理好,由莱尼开车,他们一起前往上回的地点。而琼坐在副驾驶座上,有些笨手笨脚地系安全带,为了别让对方注意到自己的不专业,于是琼提起了社长的事情。
「当然没有。」她回覆:「我签了保密协定。」
「其实就算洩漏出去,也只会被人当成是登月阴谋论者而已,所以你不用太拘谨。」莱尼说。
琼从后照镜看着对方的眼睛,不知为何,莱尼的眼神就像被光给回避,充斥着暗沉,要是多盯着几秒,可能就会被吞噬掉。
「既然社长那样说的话,」她开口:「以前有人来过这里访问吗?那时候你们是怎么给人答覆的?」
「去年的四月十三号、前年的五月三十一号,还有前几次都是在差不多时间点,每年大学都有机率会派学生採访。」莱尼眨了眨眼说:「大多是独自一人,很少结伴参加。我们找个人将这些学生带进房间内,告诉他们我们是在研究记忆病症的医疗机构,有一整套官方说法,整个过程不会超过三十分鐘。」
琼点点头,但她突然想到一个疑点:
「但我的社长,她是说这个机构好像跟『超能力者』有关,你知道,就是之前电视很喜欢播的,自称可以折弯叉子的超能者⋯⋯」
然后,莱尼皱起眉头,他说:
「这⋯⋯听起来有点奇怪,我们内部的研究员并没有人是在从事这个项目。」
「也或许是她记错了。」琼耸耸肩:「毕竟一个人要管理那么多东西,所以会记错也蛮正常的⋯⋯」
她边说话时,边看向了身侧的人,琼吞了口口水,她开口:
「能问你一个问题吗?」
「当然。」莱尼点头。
「你上次跟我说⋯⋯『不会忘记』,是指像神田『无法被人记忆起』那样,你『无法忘记』事情吗?」