“张三见过王经略。”
“张庭长有礼。”
王韶也是拱手一礼。
“王经略请坐。”
“多谢。”
二人坐下之后，张斐便问道：“冒昧问一句，王经略为何突然决定，不想出庭作证？”
原本下一个证人，就是王韶出庭，而许芷倩突然告知王韶不愿意出庭，这令张斐十分困惑，再加上当时已经到了正午，他索性就选择退庭。
王韶稍一沉吟，却是不答反问道：“我与此案关系不大，为何张庭长希望我能够出庭作证？”
张斐道：“因为据我所知，王经略早年就游历整个西北地区，如今又担任西北经略使，对于西北的情况是了如指掌，且与此案并无关系，王经略的看法，会更有说服力。故此我希望王经略提供一些专业意见，比如说，我国与西夏的状态，又比如说，绥州的地理位置。”
王韶是文官出身，但又担任总参谋长，是相对中立的，且他早年便览西北风光，对西北风土人情，是非常清楚，于是张斐就打算让王韶以专家的身份出庭，给予一些专业性的意见。
王韶也头回见识到皇庭的审理方式，不是很了解，对于张斐的解释，还是不太理解，又问道：“我的供词，对于此案而言重要吗？”
张斐迟疑少许，道：“那也不是非常重要，如果王经略没有来，我也不会特意去劳烦王经略。”
王韶出庭的作用，纯粹是为一些理论加强说服力。
王韶道：“那我就还是不出庭作证。”
“王经略若是不愿意，那我自然也不会勉强。”张斐又好奇道：“不过王经略可否告诉我，这是为什么吗？”
王韶迟疑半响，很是为难道：“因为我与此案，是有直接的利益关系，故不方便作证。”
张斐惊讶道：“王经略与此案有利益关系？”
王韶点点头。
张斐道：“什么利益关系？”
这里却万分疑惑，认为这不大可能。
因为他已经收集了很多资料，如果真有直接的利益关系，事先他就会派人去请王韶，而不是说王韶来了之后，再去请他来出庭作证。
王韶犹豫一会儿，才道：“你方才说，打算问我，这绥州的重要性。”
张斐点点头。
王韶又问道：“那你对绥州的问题，又知道多少？”
张斐想了一下，道：“绥州本是我中原故土，不过在唐末时期，被党项人占据，可是由于当时党项人在名义上一直依附中原，绥州自也是算在唐朝领土，可在我朝立国初期，党项首领李继迁叛变，绥州就被党项所据，而在之后的数十年间，也成为我国与西夏攻防争夺的要地。”
王韶点点头，道：“也正是因为如此，绥州在西夏看来，是属于他们的领土，这也是为何，这些年来，西夏一直在想尽各种办法，想要回绥州，而我军在绥州任何举动，都会使得西夏惶恐不安，且不断派兵骚扰，而在外事方面，也不断施加压力，导致绥州一直未有得到良好的建设。
如果将来西夏要出兵，绥州必然是他们的借口，从这一点来说，郑獬说得也不无道理，绥州恐成兵祸之源。
但是你应该也清楚，目前来说，国家财政十分困难，且王学士又在颁布新法，我们还需要时日，不宜在此时与西夏发生冲突。
故此，我曾向官家建议，经略河湟，以河湟为基点，形成对西夏东线和南线包夹之势。而河湟地区一直都属于我大宋领土，根据庆历之约，我们双方都有权在领土上驻军，修建防御工事，互相不得干涉，经略河湟，不宜引发西夏的干涉和冲突。”
张斐道：“也就是说，王经略不愿意强调绥州的战略属性，因为这与王经略的战略有所冲突。”
王韶点点头道：“可以这么说。但其实绥州地理位置是极为关键的，不管是种副使，还是郭相公他们说得都很对，但是西夏方面同样也不愿意就此放弃绥州，从大局来说，经略绥州，不管是国内的阻力和外面的阻力，其难度是要远胜于经略河湟，而我们现在需要时日准备。”
“我明白了。”张斐点点头道：“多谢王经略告知。”
王韶呵呵道：“这其实也不是什么机密，郭相公他们也都知道，只是非常抱歉，我不能给张庭长提供帮助。”
“王经略千万别这么说。”张斐摆摆手，“基于这一层利益关系，王经略确实不太适合出庭作证。”
张斐还真没有想到，此案的背后竟然还牵扯到，北宋针对西夏的两个大战略。
在熙宁元年之前，在宋朝的军事战略家眼里，北线绥州一直都属于消灭西夏的战略要地，这一派就是以范仲淹、种世衡为主的。
最初赵顼也是这么认为的，因为这个战略一直都在执行中。
他是非常想得到绥州的。
但也正是因为此案，使得赵顼改变战略，选择王韶的河湟战略。
原因就在于，在种谔拿下绥州后，西夏方面是纠缠不休，用尽各种手段，来干扰绥州的发展，外交也频频施压，天天与宋朝交涉，拿各种要塞给宋朝交换，宋朝还上过两回当。
这也导致绥州一直未得到发展，如果要以绥州为基点，就必须开辟运输线，在前线屯田，等等，如果这些都发展不起来，你就不可能以此作为进攻西夏的大本营。
同时国内保守派对于收回绥州，是非常担忧的，确实，这宋朝的财政是糟糕透顶，如果再爆发大战，可能就再也恢复不过来。
在他们看来，绥州就是一个随时爆炸的火药桶。
是得不偿失。
关键西夏那片领土，是重在国家安全，而无法为宋朝的财政带来任何补偿。
就是在这个时机，王韶向上面提出《平戎策》，立刻就赢得赵顼、王安石的支持，这全都是因为绥州闹得赵顼头都是大的，朝堂也不得安宁，最终他选择河湟战略，同时也一直都在降低绥州的关注，避免去激怒西夏，那边慢慢开辟河湟战线。
但是种谔、折继世、郭逵这批武将，始终是支持北线绥州战略。
之前王韶不知道会是这么个审法，他当时坐在下面，那是不知所措，因为种谔、郭逵都在强调绥州在战略的重要性。
让他上去，他还真不知道该怎么讲，因为他是非常清楚绥州的重要性，但他又是河湟战略的总参谋长和制定者，以宋朝目前的财力，是不可能同时启动这两个大战略的，只能分主次。
他如果去强调绥州的战略属性，这会对他的计划造成影响。
故此，他临时决定不出庭作证。
(本章完)