第381章 火焰中的晋升
当天夜晚，雇佣货运马车将这些木材和木架运到郊外的一处背风的山脚下之后，安吉尔亲手将自己的火刑架搭好，在一旁打开能隔绝灵性的精巧小木盒，仔细清点了内部的非凡特性与灵性材料。
确认一切无误，她看向身旁的克莱恩，后者正一脸凝重，左手握着金链悬吊的紫水晶，链子正快速地逆时针转动，这代表他占卜的内容——这次晋升能安全度过——的答案是否定的。
在购买木材和订购火刑架之前，克莱恩才从安吉尔那得知了“痛苦”魔女的晋升仪式，之后他就一直保持着这样的表情。
“快速的逆时针旋转表示强烈的否定回答，你的晋升仪式非常危险，而且有不小的失败概率。”
目光从紫水晶移到安吉尔紫色的双瞳上，克莱恩缓缓说道。
“但现在已经是最佳的时机了，之后我们会乘船离开普利兹港，在船上不可能架起火刑架，而目的地拜亚姆的情况不明，那边或许会更加危险。”
安吉尔微笑着回答道，打开带来的木箱，拿出材料和器皿开始配置自己的魔药。
“而且，你在之前的占卜中不是已经确认了魔药配方和仪式本身的正确性吗？危险是针对仪式的方式而言，被烈火焚身哪有不危险的？”
她小心翼翼地将50毫升重病人的血液和30毫升面蝙蝠的血液倒进小铁锅，让它们浸没了里面的双尾黑蛇尾尖，最后用滴管将10滴蓝臻尤加利精油添加进去，让锅中弥漫着一阵腥味和清香混合的奇特气息。
最后，她解开了用灵性之墙封闭的子弹盒，取出“痛苦”的非凡特性，将这枚暗绿色的结晶从锅边滑入暗红色的液体中。
暗红色药液开始冒出一个个大小不一的气泡，很快如同沸腾般鼓动起来，不详的暗红逐渐退去，最终变化停止，形成了一小锅暗绿色，仿佛结出了青苔的死水颜色一样的液体。
好怪的颜色，这真的成功了吗……安吉尔有些犹豫地掏出一便士硬币，亲自做了个简单的占卜，得到了“痛苦”魔药已经配置成功的信息。
一旁的克莱恩也用灵摆法进行了确认。
她这才安心地将暗绿色的药剂转移到特别购买的，能够耐受高温的玻璃瓶中，然后收好其他器具，将它们放在离火刑架稍远的位置。
做完这一切，她开始脱下身上的衣物，一件件叠好放在木箱上，毕竟不是真正的火刑，稍后她还要回港口，总不能把身上的衣服全烧掉。
克莱恩左手拿出怀表，右手提着马灯，看着安吉尔逐渐裸露出的白皙皮肤，一时不知该把视线放在哪。
直到后者把最后的内衣褪下，缓缓走到火刑架旁，他才深吸了一口气，跟了上去，目光追逐着安吉尔那绯红月光下显得异常凄美的轮廓。
“开始吧。”
安吉尔站到了简陋的木架之上，四周堆着干燥易燃的木材，她并没有让克莱恩帮忙将自己捆缚起来，因为根据她的理解，仪式的目的并不在于“火刑”的形式，而是需要借助剧烈的疼痛减少失控的概率。
况且，捆起来是为了防止受刑者逃跑，我又不会跑……她胡思乱想着，看着克莱恩走到木架旁，举高马灯，面部在礼帽的阴影下晦暗不清。
“如果坚持不住，就……”他声音有些低沉地嘱咐着，但说到一半自己停了下来，身为非凡者，两人都知道，仪式一旦开始，魔药一经入口，要么成功晋升，要么当场死去……或是化为没有神志的怪物，而后者，是安吉尔无法接受的。
这也是她将晋升仪式安排在郊外的原因，这样可以避免大火波及城区建筑，也能让克莱恩在她失控后第一时间解决问题，不至于伤及无辜。
在安吉尔坚决的眼神下，克莱恩退开几步，甩手将马灯扔到了木架旁的木材堆上，顺手打了个响指，灯内那抹火苗在尚未落地时就爆燃起来，引燃了泼洒到木材上的鲸油。
烘烤干燥的木材缝隙之间吸足了油脂，瞬间就被高温点燃，浓烈的烟雾先于火焰包裹住了站在上方的安吉尔，遮住了她的视线，让她目之所及一片黑暗。
而后，从足尖开始，火苗舔舐的刺痛迅速自腿部向上传递，经过躯体，到达大脑，安吉尔咬紧牙关，轻轻吸了一口气，浓烟伴随着炽热的空气涌入气管，进入肺部，强烈的刺激让她咳嗽起来，却因此而吸入了更多的热气。
咳——咳——
她短促却激烈地咳嗽着，一手握住胸前的蔷薇项链——这是她目前唯一携带的神奇物品，另一只手捏着装有魔药的玻璃瓶，小心地将它护在掌心，不让内部的药液在她身体剧烈晃动下泼洒出来。
难道遭受火刑的人，都是被呛死的吗……她脑海中刚闪过这样一个念头，面前的浓烟就被更加猛烈的火焰所替代，刘海垂下的一缕金发瞬间被高温引燃，冒着火星消失了。
这之后，高温烧灼带来的疼痛才猛地传遍她的全身。
“呜……”
安吉尔唇间刚挤出一声呜咽，就被她自己吞回了肚中。
不能……让克莱恩担心……
她紧抿嘴唇，闭上双眼，强忍住召唤寒冰熄灭火焰的冲动，在狭小的木架上蹲下身来，减少自己与火焰接触的面积，胸口的蔷薇项链尝试着修复身体各处，尤其是皮肤表面的烧伤，但刚长出的新鲜组织在下一秒又被火焰吞噬，新生的肺还没喘一口气就被高温烧焦，唯独强烈的刺激通过神经传递到安吉尔的脑中，让她大脑里只剩下了一个字。
痛！