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车队越过血狮城，昼夜流逝，直到一座巍峨巨城出现在眼前，这是阿斯拉王国内著名的三座王御要塞之一，包围着王室的直属领，北拒南却，就算在人魔大战时，这道屏障也从未被攻破。
至此，环境变得祥和，不时能看见鳞次栉比的村庄屋舍与广阔无际的阡陌农田，人烟浓郁，夜晚到来，大地上橘光点点，在诺佛斯赋税腰斩的前提下，直属王领依旧能维持整个中枢地区的运转和王都贵族的享乐。
最后一夜，距离王都不足五十里的一处庄园里，车队停下了修整，此处产业是王都礼仪部门为王血准备的休憩之所。
因为远离战争，城堡被改造成为别墅，周围只有涂抹白漆的栅栏横立，铁卫部队将内部的仆从和卫兵赶走，然后同时进入值守岗位。
江源接见了前来沟通的礼仪官，正是当年操办自己婚礼的那位，而就在昨日，对方被掌礼大臣临时升迁为了十二名副长之一，以后能不能在位子上留下，要看任期内的表现，主要是指先代王子和中枢是否融洽，随着新贵鹊起，他已经被视为了图米提特阵营里的一员。
“殿下，我可算是等到您了。”
礼仪官笑容灿烂，旁边两位担任护卫的暗谍兵侍退下。
站在座椅后的圣乙说道：“老爷，因为条件合适，礼仪官阁下目前是下线之一，不过忠诚度有待商榷。”
礼仪官就像没听到似的，一丝不苟地俯身行礼。
“我想知道王都如今的状况，有没有什么值得提及的事情。”江源说。
“回殿下，王都和往常一样太平，可要是谈到值得注意的事，倒是有那么几件。”礼仪官回答道：“首先是皮列蒙公爵入都述职，他和爱丽儿公主一同在宴会上露面，基本宣示着公主得到了上级贵族的支持，这条正式消息可是引起了轩然大波。
其次是大流士府邸逃出来的几名奴隶闹出了事端，里面有一位是伯爵的嫡女，她声称自己被大流士强行占有，后续被以祸心病为由关入大牢，至于姿容嘛，身段娇小可人，因此大家都认为是确有其事。
此外，还有正在进行中的骑士大比武，听说几大王都贵族学院都派遣了最优秀的学生参与，最终优胜者将得到王血的颁奖。”
礼仪官说完沉吟了半晌，继续道：“最近，陛下又新添了一名王子，但是银之宫里有不好的言语流传，孕期不对，而那名绝丽美人此前是第一王子圈养的歌姬，皇庭里众说纷纭。”
礼仪官又说了几件事，并且愈发隐秘。
结束时，江源看向圣乙。
“老爷，基本符合。”
霎那间，细密的汗水从额角渗出，礼仪官心里咯噔一下，听力仿佛被放大，背后两位护卫压剑入鞘的声音像是要刺破耳膜。
“下去吧。”江源提起鹿血酒壶抿了一口。
“殿下?”礼仪官不解，他应该通过考验了才对。
“你的忠诚我看见了，但还有其他人，让能看见的都看见，再来找我。”江源说。
“明白。”礼仪官告退，混在王都，他早就适应出了一点就通的本领，眼前之人不在乎自己的忠诚，其他人如此认为，方才可用，简而言之，便是欠缺了一份投名状，模糊不清的视为阵营一员还不够，要清晰彻底。
(本章完)