第318章 作战会议
此时贵族部队正在朝血狮城汇聚,侯爵的征粮队也在直属领内奔行,战争即将到来使得当地经济宛若烈火烹油,各大商会出售军需物资赚取了大量利润,不过这些组织背后站台的人只有一个。
值得一提的是,目前最为昂贵的并非粮食和武器,而是奴隶,尤其是具有些许战斗能力的壮年男子,售价普遍在两金币以上。
提佩昂骑上拴在旁边公共马车驿站里的骏马,跟自己的盟友并肩而行,他麾下真实的军队数量在五千左右,为了凑出这个规模,去年秋末甚至不惜向上级贵族伯雷亚斯借了两千士兵,以及两百匹战马,最终集结出了四百正规骑士团,已经属于是孤注一掷。
战斗结束后,如果没有足够的战功打底,即便身为侯爵次子,也免不了削爵夺地,并且在伯雷亚斯家那边,他欠下了高昂的代价。
“我不觉得你会让自己的愤怒无法收拾。”江源说道,在黑色猎装外,他套上了一层自己炼成的皮甲,材料来自死去的狮鹫,质地坚韧轻盈。
“人总有那么一两次冲动的时候嘛。”提佩昂笑着回答。
两人顺着主路抵达侯爵城堡,这是一个方形建筑,城内运河将其包围,碉堡垒台密布,踏过吊桥进入越过城门楼时,“沙利叶殿下到”的呼喊声依次向内部传递,每个重要贵族都有这份礼遇,在见识了看门的剑圣后不少会受宠若惊。
而在进入侯爵的住处后,视野顿时开阔起来,眼前是原野般的草地,跟外面的市区产生了鲜明的对比,城堡的外墙自左右向后延伸,跟血狮城的墙壁相连,形成了近似大型瓮城的区域,这是一种略显奇怪的布局。
“初代卡斯塔罗说,血狮就该生活在原野上,当然,城堡还是有的。”提佩昂静静地欣赏着眼前的风景。
草地上,有贵族的近卫队在骑马狩猎野兽,青绿与棕褐相称的城堡外,露天宴席已经铺开,附近不仅仅有准备参与战争的男人,少女和妇人同样很多,阿斯拉贵族一旦聚集,很容易就会出现这种情况。
侯爵自始至终都未曾出场,家族决斗中,最强的力量将会被排除在外,以免烈度上升至真正的严酷大战,封臣召集会还有着多种意义,承担着相亲、社交、站队等作用。
主持会议的是侯爵三子,继承人莫米泽尔·卡斯塔罗,此刻正带着扈从朝这边走来,他的外貌比较俊美,年纪只有十八岁,穿着白金色的粲然轻甲,熊爪扣链接着纯白披风,在身后随风飘荡。
“瞧瞧,这就是我的好弟弟,该死的老东西真该把他送到银之宫里去当无根者。”提佩昂露出了温和的笑容,嘴巴张开的时候外人或许还会以为他在认真怀念什么。
“上级魔术师,难怪你混的这么惨。”江源打量着逐渐靠近的年轻人,根据暗谍部队的汇报,卡斯塔罗家的长子十年前外出当了冒险者,据说这件事当时差点把侯爵气疯,后来惨死在了魔大陆,沦为贵族间的笑柄,放弃继承权去流浪,显然没人赞同这种行为,后来就是提佩昂接过继承人的位子。
“殿下,你果然如同传言中一样貌美。”米泽尔在马背上将右手抬过左胸,不轻不重地行了一个常用的见面礼,“只不过跟我不成器的兄长混在一起,判断力有待加强。”
这位少年伯爵身边,灰色眸子的剑王全然没有同行者的那份悠闲,他不动声色地握住了腰间的剑柄,肩膀上的灰鹰将羽翼牢牢贴紧躯体,在难以观测的视角里,属于剑王的澎湃斗气激荡不休,这是倾力出剑的前兆。
“把他带走,别在这儿碍眼。”江源语气一如既往的冷淡。
灰鹰剑王松开剑柄,转身一拳打在米泽尔的颈部,供血停滞导致短暂的强烈眩晕,在这位继承人失去意识的瞬间,剑王将其揽过来抗在肩膀上,准备调转马头离开。
“不是吧灰鹰老哥,伱谨慎的让我想笑……”提佩昂话还没说完,森然的气息便席卷了脑海,一柄雕刻着狮鹫图案的长剑抵脖颈,锋利的剑尖刺破皮肤,让一行血液缓缓留下。
他只能举起双手,示意自己只是口无遮拦。
江源收剑,这两兄弟都不是善类,米泽尔的本意是让自己跟灰鹰剑王爆发冲突,从而将这位王级战力进一步拴在马车上,毕竟周围不远处都是贵族,出手等于真正表态,只要在外人看来灰鹰剑王如实站在米泽尔阵营,这家伙就能借用对方的影响力,更关键的是,剑王和侯爵是可以共享女人的挚友,这点连冒险者都知道。
至于米泽尔的兄长,江源看了他一眼,冷漠道:“再有下次,咱们就战场上见了。”
在混乱中死个人是很正常的事情,众目睽睽之下亦难法遮掩,无论死的是不是侯爵继承人。
“是我失态了,歉礼随后奉上。”提佩昂像是真的深感歉意一样,不过这自然是两人心知肚明的伪装,双方并无任何情谊,只是单纯地相互利用,他需要沙利叶的步兵和骑士,对方需要自己的关系参与盛宴,对比簇拥众多的继承人,无疑是他给出的回报会更加隆重。
在此基础上,两人继续前进,犹如什么事情都没发生过。
米泽尔的昏迷引起了一明显的关注,但不多,从本质上来看,他和贵族们都是侯爵的封臣,过于亲近只会让封君警惕,其中尺度的把握对与会者而言是基本素养,而且动手的是那位首席骑士。
城堡前方的长桌由金黄色的餐布遮罩,年轻女仆来来往往,确保食物时刻处于温热,后面的大门保持敞开,如果有人愿意,可以领着相中的女仆去客房游戏,无所谓此时是否正值白昼。
巨大的地图在平地支起展开,负责分配作战任务的是米泽尔的舅舅,现任侯爵夫人的亲弟,塔司葛伯爵。
众多贵族坐在精致木椅上,柯赫雷、莱顿、普莱斯特,布兰德四位伯爵坐在靠前的位置,这些都是诺佛斯平原中南部的大领主,其余的子爵超过了十位。