楚王负刍迈着虚弱的脚步，走上大殿，坐到他的王榻上。
他从昏迷中悠悠醒转，哪怕身体再虚弱心中再害怕，他也得走上大殿主持接下来的大局。
“屈明呢？还没回来？”
楚王负刍向殿中诸臣询问。
“禀大王，据逃回来的我军士卒说，那些秦军借着雾气从八山附近发动攻击，我军猝不及防下遭受袭击，当场溃败，听说当时许多人都在传‘屈明将军已死’，恐怕屈明将军凶多吉少啊。”
左徒孙常拱手开口，他约五十余岁，是昔日楚国名臣孙叔敖的后代。与松阳君景昭、右尹靳夏同为楚王负刍这一朝的重臣。
听到孙常的话，楚王负刍手抖了抖。
“屈明死了。”
他闭上眼喃喃说着。
紧接着楚王负刍双眼大睁，目中尽是恐惧，低吼着：“所以那秦军校尉说的是真的，这八山上真的有三万秦军？为什么，秦军不是在淮北败了吗？怎么会有三万人突然出现在寿春城外，他们是从哪里钻出来的，是怎么渡过淮水的？到底是怎么回事啊，谁能告诉不谷！”
在楚王负刍的吼声下，殿中楚臣皆面面相觑，别说是楚王负刍不明白，就连他们亦是满头雾水。
景昭略犹豫了下，上前说道：“大王勿急，依臣来看，那秦军恐怕没有三万人。”
“哦，松阳君何出此言？”
众人皆将目光望过来。
景昭开口道：“今日大王在城头欲要阅观秦军俘虏，寿春城中没有防备，且有雾气遮掩视线。若是秦军真有三万之多，他们大可以借着雾气的掩护，突袭我寿春城，则必能一战下城，将吾等擒获，根本犯不着让几百人在城外耀武示威，如此反倒是让吾等心生警惕，更让他们不好破城，此是违背常理之处。”
“且三万人何其之多，在我军掌握的情报里，此番伐楚的秦军根本没有这支兵力，怎会突然凭空出现。”
“而且以三万人数，想要悄无声息的渡过淮水，那得需要多少舟楫啊，这怎么可能不被我军发现？且三万大军，一日消耗粮草又要多少？在没有后勤补给的情况下，他们怎敢深入我寿春城外？”
景昭之话，字字有理，殿中诸臣听得连连点头，就连楚王负刍亦神色放松了不少。
就在这时，右尹靳夏眉头一皱，站出来说道：“松阳君之话，虽似有理，但实则对局势毫无益处。如今秦军突然出现在寿春城外，这是不能忽视的事实，且屈明五千人被其击破，虽有秦军偷袭之嫌，但至少说明他们就算没有三万人，也定然有万人以上，否则以我楚国男儿的勇猛，怎会一战被击破！”
说到此处，靳夏拱手道：“大王，上万秦军兵临寿春，而我城中加上收拢的溃兵也不过六七千人，此乃大危之势啊，臣请大王立刻下诏让上柱国率兵回援，救我寿春，歼灭这些秦军！”
景昭眉头一挑，他常和项氏走动，所以知道一些兵事，以他的感觉来看，秦军不可能有万人以上。一个是补给问题，另一个则是他刚才所说的，秦军若是真有上万人，大可直接攻城，何必来这么一出。最有可能的，这支秦军不过是几千人罢了。
“大王，上柱国如今正在追逐李信，且欲北上配合项城守军，反攻蒙武部。”
“此乃战局最为重要的时刻。只要上柱国能够突袭蒙武成功，则七万秦军将丧师于陈蔡之地，此对我楚国来说，是非常重要的时刻，怎能在这种时候召回上柱国。”景昭开口。
孙常等几位重臣都微微点头附和，确实是这样，项燕麾下的三万人对于项城的战局非常重要，他若北上，绝对能大破蒙武。若是将其召回，那可就丧失这千载难逢，重创秦国的机会了。
见有人附和，景昭咬牙道：“臣认为城外的秦军不过数千人，虽然不知他们是如何渡过淮水的，但绝不会有补给跟随。吾等只需严守寿春便可，大王若是担心，还可征召寿春城中的青壮和各家私兵，足以凑出两三万守卒，如此人数，秦军绝对攻不进城，吾等无忧矣。等到上柱国北上击败蒙武，再率兵南下，进行剿灭也不迟。”
楚王负刍有些犹豫。
景昭说的很有道理，但他还是很害怕，特别是一想到那刚才所见八山上的一幕，那些雾中出现的身影，真的不是秦国之兵吗？
召不召项燕回来？
殿中，靳夏眼睛眯了起来，景昭刚才那番话相当于和他对上了，他说召项燕回来，景昭说不召，这不是当场打脸吗？
而且他看了眼楚王负刍的脸色，知道这位大王恐怕还是心中畏惧的很。就在他准备措辞之时，殿外有人急匆匆的前来禀报。
“大王，有被秦军俘获的商人逃回来了，他们说有重要消息禀报！”
片刻后，当蔡仲颤颤巍巍的站在楚宫大殿上，将他所听到的话复述出来时，整个殿中所有人都惊骇了。
真的有三万秦军！
靳夏看了眼脸上已经没了血色的楚王负刍，站出来道：“大王，事情已经明了，松阳君刚才所说的话都有了解释。八山上的秦军确实只有几千人，所以他们只偷袭了屈明一部，并未袭城。但在他们身后，还有三万秦军即将抵达，他们是从西边来的，是秦国真正的奇兵，欲要攻取我寿春啊！还请大王速速召回上柱国！”
景昭硬着头皮道：“大王，臣觉得此事尚有疑点，这商人之事太过巧合，唯恐是秦人之计。”
“大王，请不要听某些人话。不管秦军是否真的有三万人，但吾等不敢赌啊，万一真有三万秦军临城。那我寿春就将处于险境，还请大王速速召回上柱国，若是迟了，恐怕悔之晚矣！”靳夏大声开口。
在他身后，众多楚臣也一起附和道：“请大王速速召回上柱国，保我都城！”
楚王负刍听得连连点头，靳夏说的很有道理。
不怕一万，就怕万一。万一真是三万秦军呢？他可不敢拿自己的命来赌。
想到此处，楚王负刍一拍案几，叫道：“传不谷诏令，速召上柱国回来。”
到了晚间时候，笼罩淮南之地的雾气散了一些，但天空依旧阴沉沉的一片。
楚王负刍站在深宫高台上。
“三万人啊，这可是三万秦军。没想到那李信竟然只是个幌子，秦王竟然还派了另一支奇兵从西边来。不过三万人这么大的数字，熊启竟然没有透露过半分，他是真不知道，还是说另有目的？”
楚王负刍皱着眉，他能弑君篡位自然也是有两把刷子的，在惊骇之余，越想这事越觉得不对劲。
“莫非是熊启故意不透露此事，他先泄露李信的行军路线，让项燕大败李信，然后北上辅助他击破蒙武，如此淮北秦军便被扫除干净，他熊启趁势归楚，则必定威名大涨。”
“而这时候，不谷和寿春城里的公卿皆被秦国这支三万人秦军俘虏。”
“如此，楚国无王。他熊启就可凭借着身体里的王族血脉，在项燕的辅佐下，于淮北另立朝廷。他熊启便可名正言顺的成为楚王！嘶……”
楚王负刍越想越心惊，越想越害怕。
他本就是弑杀兄弟上位，对于淮阳城里那个兄弟自然早有戒心，如今联系到城外突然出现的秦军，自然越想就越觉得这是一个大阴谋。
“好一个熊启！好高的计谋！”
“竟然为了当楚王，连我楚国都城都要送给秦人，可恶，可恶啊！”
楚王负刍对侍立的随从大叫道：“快给不谷传诏，诏上柱国速回，要他必须回来！立刻，马上！不得拖延！”
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(本章完)