诸葛亮筋疲力竭地慢慢扶着桌案站起，望着渐渐远去的烟尘，浑然浑身被抽空了一样瘫坐了下来。
马谡连忙扶住他，惊叹道：“丞相空城退曹操，此神迹也…”
驻守此间的将军，手脚并用的爬上来，不可置信地说，“曹军退了，真的退了。”
诸葛亮轻轻擦擦汗水，重新用淡然的口吻说道。
“退了就好！”
此间的将军惊喜而茫然，他疑惑道：“可…可这又是为什么呀？”
诸葛亮轻声一笑，“若取巴中，主公势必与曹操决战，这一战真要打了，那于双方是两害呀！”
马谡凝眉思索，他突然想到了什么，连忙提醒：“不好，军师方才说…涪陵那边…”
诸葛亮的神色再度凝起。
“——曹操只有一个，他来巴中，涪陵…无论如何，也守不住了！”
“——此地不宜久留，我等速速撤回，准备反攻回涪陵！曹操若听懂了这曲子，他不会恋战蜀地。”
…
…
长沙，捞刀河旁，流水潺潺，落英成溪。
关麟无聊的往河里扔着石子，诸葛瑾则举目望向这湘江尽头，那水天一线的地方。
“你说…你们吴侯会把子敬先生送来么？”
关麟饶有兴致的问。
他心里其实挺没谱的。
诸葛瑾摇摇头，“吴侯的心思，不好揣摩…不过…”
“不过什么？”
“不过诚如你所言，合肥是吴侯的心病，为了克服这处心病，吴侯或许会…”诸葛瑾话说到一半儿，发现他没必要回复这小子。
跟这小子说话，那得长一万个心眼，否则…保不齐啥时候被他阴了，还给这小子数钱呢！
——“啪嗒…”又是一个石子抛出，关麟的眼睛盯着那水纹…
口中则说：“诸葛先生怎么不继续说了？”
诸葛瑾却是话锋一转：“四公子有关心大都督的功夫，不应该关心下你父亲么？如今他可正北伐襄樊，听说荆北下了大雪，你父亲为了兄弟情义，为了汉室中兴…这北伐想来也并不轻松啊！”
“拉倒吧——”关麟脱口道，“我爹…我都懒得提他！”
是啊，关麟身在长沙，何止是关心老爹一人？他简直恨不得操着江夏，操着襄樊…操着他全家一户口本的心。
他跟他爹关羽，到底谁不轻松呀？
“唉…”
想到这儿，关麟叹出口气。
——『有这么个爹，当儿子的委实好累啊！』
诸葛瑾敏锐的捕捉到关麟的表情，心头感慨。
——『这一对关家父子好似冤家啊！』
心念于此，诸葛瑾又转移了话题，“那曹贼五月动身，七月就攻下了汉中，如今三个多月了，也不知道，他究竟会不会南下巴蜀，昔日我从蜀中归来，可谓是人心惶惶啊，关四公子觉得呢？”
“不会！”关麟不假思索…
“为何？”诸葛瑾连忙问，他心里嘀咕着，这也忒坚决了吧？
“这就说来话长了…”关麟一摊手。
“闲来无事。”诸葛瑾饶有兴致…“不妨说说…”
关麟没有立刻回答，而是不由得眯起眼，开始琢磨这事儿。
其实问题，早在诸葛亮的考卷中就出现了。
那时候的关麟就笃定，曹操决不会南下。
当然…
他做出决断的原因，不是曹仁晕厥，不是曹纯陨落，也不是满宠、文聘、吕常、牛金…这死了曹魏襄樊半个户口本的武将。
说起来这些都是…意外！
都是关麟为了应付诸葛亮考卷时，随便编的理由。
事实上，历史上的曹操七月攻汉中，十二月他就回去了…
嚷嚷了半天的南下巴蜀，最后雷声大雨点小的结束了。
什么“人苦不知足，既得陇，复望蜀”云云，说的好像他曹操一点贪心都没有。
可事实上，这些都是扯蛋…
曹操之所以得陇不望蜀…
本质的原因是什么？
看看曹操回来以后，干了点儿啥事儿，就全明白了。
——建安二十年，十二月，曹操自南郑返回，留夏侯渊守汉中。
——建安二十一年。
二月，曹操回到邺城。
五月，汉献帝刘协封曹操为魏王，邑三万户。
位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城，王子皆为列侯。
这个时期，曹操名义上还是汉臣，可实际上他已经是“皇帝”。
七月，南匈奴单于呼厨泉来以朝贺天子的礼仪来朝贺曹操，却被曹操扣留在邺城，曹操借机将南匈奴分为五部，选汉人为司马加以监督。
——建安二十二年
四月，天子命曹操设天子旌旗，出入称警跸。
意思就是，帝王出入时，在所经的道路上警戒，清道止行。
也就是封路，让百姓在路上回避。
冬十月，汉献帝又赐予曹操王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车。
曹操以五官中郎曹丕为魏太子。
到这里…
不难看出，曹操回许都后用了两年。
这两年，无论是三国志，还是后汉书，一切的记载都十分模糊…
然而，曹操却完成了从一个从“魏公”到“魏王”，再到与“天子”几乎完全相同礼制的全部进化过程。
两年后的曹操，已经不再是当初那个铸五色大棒棒打权贵的洛阳北部尉；
不再是颁十罪疏，惩治豪强，还百姓青天的顿丘令；
不再是捣毁淫祠的济南相；
不再是敢仗义执言的议郎…
更不是那个，十八路诸侯讨董，喊出“诸君北面，我自西向”这等豪言壮语，孤军追逐董贼，最终大败而归，骂袁绍‘竖子不足与谋’的曹操。
那是曹操黑化的开始。
从那一刻起…
那个曾渴望成为汉“征西将军”的懵懂少年，那个曾经持剑意欲屠尽世间恶龙，匡扶正道的男人就不再了。
如今的他…
屠龙少年，终究变成了恶龙！
所以…
无论怎么看，关麟笃定，曹操绝不会南下…就算脑袋一抽，真的南下了，他很快就会幡然醒悟，就会悬崖勒马。
他曹操还有大事儿要做，蜀道…他耗不起！
“呵呵…”
心念于此，关麟浅笑一声，淡淡的吟道：“人心不足蛇吞象，既得陇，复望蜀乎？”
“你这口气，哪里像是一个少年，倒像是个看破一切的老者。”诸葛瑾捋着胡须，不过很快，他回过味儿来：“四公子的意思是…曹操不会贪心巴蜀？这…不可能吧？”
“谁都会贪心，若曹操如吴侯那边年龄，他一定会南下巴蜀，可现在…呵呵…”
关麟浅笑道：“任何一个人，人生的最后几年都会选择稳妥，选择稳定内部，究是一辈子征战的曹操也不例外，这不…魏世子还没定下呢！”
“你是说…”
诸葛瑾才开了个头，关麟的话又一次打断了他，他问诸葛瑾，“子瑜先生，晚辈斗胆问你一句，若你是曹操，名义上奉天子以令诸侯，名义上为汉奋斗了一辈子，征战了一辈子，演了一辈子，也苦了一辈子，这人到六十，甲子之年…你还要接着演么？你难道就不会琢磨着换换大汉这‘房本儿’名字的事儿？”
诸葛瑾一怔，“房本儿？何为房本儿，何为房本儿名字？”
关麟也不解释，心里头却琢磨着。
——『老曹也不容易啊，干了一辈子，这汉家房本最后的几道手续总得办完吧！』
——『这曹魏的继承人选总得定吧？』
——『这内部氏族与宗室的矛盾，氏族的反抗，这一系列的问题总得平吧？』
关麟眨巴着眼睛…
想到这儿，他都为曹操感到头大。
一个矿有一个矿的烦恼；
九个矿也有九个矿的烦恼啊！
诚如关麟所想。
说老曹‘既得陇，复望蜀乎’格局浅的，那格局才是真的浅。
刘备奋斗了一辈子，还能中途休息一下，一边“接着奏乐、接着舞”，一边去抽空儿蹦个迪！
老曹奋斗了一辈子，临终前，把大汉房本的过户手续给办的七七八八…然后后人随时去更名，这似乎也不过分吧？
基于此…
——南下巴蜀！南下锤子个巴蜀！
关麟承认，这事儿上，他有赌的成分。
可老曹的格局，咋地，也比南下巴蜀要大呀！
关麟正吧唧着嘴巴，琢磨着这事儿。
却见几艘乌篷船由远而近…为首快船上的甲士高喊着。
“子瑜，大都督来了！”喊话的正是吕蒙。
鲁肃来了…
是吕蒙亲自送他来的。
…
…
(本章完)