马格努斯高举着右手，走到了那仪器旁边，并将那团能量球灌注进入了淡白色的宝石之中。
蓝光一闪，没有任何预兆，令人头晕目眩的光辉便在下一刻猛地绽放。以整个仪器为起始点，它几乎要将整个会场彻底波及。
与此同时，黄金高台上的马卡多冷哼一声，挥舞权杖，将这光芒牢牢地束缚在了仪器之内。马格努斯略显意外地抬起头，看了他一眼。
“这只是正常的实验现象，掌印者，每一次启动仪器它都会发生。”
“每一次？”马卡多摇摇头。“继续吧，马格努斯，让我们看看你的成果。”
他的话中不含半点冷意，马格努斯却感到了一阵极其轻微的疑虑。为了确认此事，他看向了马卡多的眼睛，在视线交汇的一刹那，他从马卡多的眼神中看见了一种反对。
而所有人都知道，马卡多是帝皇的另一只手，掌印者的态度完全可以在某种层面上代表帝皇。
这是否代表着帝皇不认同他的做法？
赤红之王再次看向人类之主，后者的表情依旧平静。于是，这阵疑虑就像掠过水面的浮草一般在他心中急速下沉，消失不见。
帝皇没有反对。他想。这代表我没有错。
“现在，我需要一位志愿者！”他举起双臂，离开仪器，像是正在授课的老师一般沿着圆形剧场的边缘走了起来。
官员与贵族们不可避免地被靠近的原体夺去了大部分注意力，另外一些人却对他的这种行径嗤之以鼻。莫塔里安双手抱胸，靠在包厢立柱之上冷冷地嗤笑了起来。
他没有发言，可谁都能从这笑声中听见他的不屑。
“现在，他所做的事和需求严谨的实验完全搭不上边了。”罗伯特·基里曼叹息一声。“他看上去简直就像是个正在街头卖弄吞剑技艺的杂耍艺人。”
“而且，这剑是真的。他会刺穿自己的肠胃，那剑最终会从他的肚子里冒出来。”安格朗接过他的话。
角斗士的脸正在缓慢地抽搐，他的双手正互相握在一起，手臂肌肉虬结，手掌青筋暴起。那仪器只是被启动就已经让屠夫之钉活跃了起来。
而场地中，赤红之王对这些事一无所知。他还在振臂高呼，希望找到一位志愿者。
他声情并茂地演讲着，希望人们能自发参与进这场实验，和他一起成为未来历史书上浓墨重彩的一笔。
可惜的是，直到目前为止，还没有任何人被他说动。所有人都看见了马格努斯是如何对待那十二名机仆的，没有人想成为下一个。
因此，尽管赤红之王一而再，再而三地表示实验者本身绝对不会遭受任何程度的危险，也没人愿意离开座位或包厢。
场面与气氛开始逐渐变得尴尬，马格努斯脸上的笑容也开始越变越淡，就在此刻，一个坐在场边的男人站了出来。他戴着一副金丝眼镜，脖子上挂着一个沉重的黑色留影机。
“我叫贝尔洛斯·冯·夏普，是第八军团的随军记述者之一，大人。”他站起身，彬彬有礼地弯下腰，鞠了一躬。“我愿意成为您的志愿者，来协助您进行这场实验。”
“多谢你！”马格努斯喜出望外地朝他走来。“你叫——啊，是的，贝尔洛斯·冯·夏普先生。谢谢！你不会后悔的！”
“但愿吧。”贝尔洛斯笑容不减地摘下自己的金丝眼镜，将它放回了上衣的口袋中。顺着马格努斯的指引，他走进剧场内，来到那仪器旁边，并将双手放在了上面。
王座之上，帝皇终于改变了一下他的坐姿。马卡多站在他身侧，叹息了一声：“现在后悔已经晚了，陛下。”
“我从不后悔放他离开。”帝皇答非所问地说。
“你知道我指的不是这个。”马卡多握紧权杖，灵能已经开始蓄势待发。“不管那东西到底是什么，贝尔洛斯能安然无恙的可能性都极其低下”
帝皇没有再回答这句话。
场地中央，马格努斯也将他的双手放在了那仪器之上。他看了贝尔洛斯几秒，这才想起来自己应该事先做个小小的调查。好在这不要紧，现在补上也是一样。
赤红之王的脸上再次带上了那副假笑，他优雅而有礼地低下头，貌似谦和地问：“所以，贝尔洛斯先生，你从前接触过灵能者吗？”
“噢，接触过不少。”贝尔洛斯点点头。“我知道你们的那些戏法，什么闪电啦，天火啦这些我都见过的。”
马格努斯皱起眉：“可你说你来自第八军团，他们的智库馆长是费尔·扎洛斯特，他应当不会使用这些法术。”
“我是个记述者，大人。因此，我见过很多人。”贝尔洛斯说，他的脸上挂起了一副远比马格努斯更加虚伪的假笑，而后者根本没发觉此事。
“好，好。”马格努斯点点头，敷衍地将这个问题略了过去。他本该更慎重地对待这件事才对，他之前就是这么做的。
那一百三十一个志愿者都是精挑细选出来的。想要在千子们的身边找到这些不具备灵能资质的凡人可不是什么容易的事，他们就连记述者都要求具备灵能天赋。
这足以证明马格努斯此前对待这实验有多么用心，可惜，赤红之王没有意识到这件事。他的心中只剩下一个最简单的念头。
证明自己。
他已经忍受非议太久了，他绝不会再忍耐下去。
“那么，贝尔洛斯先生，请你闭上眼睛，保持平静。”马格努斯温声开口。“我会指引你的，好吗？你只需要将意识完全下沉即可，就像做梦或睡眠那样。”
“我已经很多年没做过梦了，大人。”贝尔洛斯闭上眼睛。“但我会试试看。”
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(本章完)