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“工作？”
卡里尔看向他名义上的上司：“别告诉我你打算让我现在就重回岗位，开始文书工作。”
“你不是已经开始了吗？”康拉德·科兹坐在他的椅子上反问。“你在回来的第二天就开始给机仆们造成额外的工作量了，卡里尔。”
“.这倒是个有趣的形容词。”卡里尔哑然失笑。“好吧，我承认我的确是个闲不下来的人，那么，什么事？”
康拉德·科兹摇了摇头，做了个手势：“你应该还没忘记诺斯特拉莫上的精金矿吧？”
“一个穷苦的人会忘记他的每一点财富吗？”
“.”
午夜幽魂不满地看向他，又开始嘶嘶作响地说话了：“我在说正事呢，卡里尔.不过，你最近倒也没那么消极了，我想，我要为此感谢罗伯特·基里曼。”
卡里尔没有回答这句话，只是轻笑着点了点头，示意他了解了幽魂的不满。
“咳总之，贵族们会和诺斯特拉莫周边的几颗星球进行贸易，精金在其中是主要货物，他们已经和那些星球上的人达成了一些交易协议。每隔五年，他们都会派出一支舰队前来和贵族们交易。”
卡里尔挑起眉，康拉德·科兹点点头，确认了他的想法。
“他们在三个小时以前接近了诺斯特拉莫，被我们使用跳帮手段截停了船只。这支舰队一共有三艘船，没有搭载任何武器，也没有护甲，甚至连任何探测功能都不具备。他们对我们的出现一无所知。”
“根据机械教的说法，这些船极端老旧，不能被识别型号，而且大部分地区都已经被废弃了，没有修复的可能。一位神甫猜测，这些船应当是从前的人类殖民者留下的遗产，是一种专门在星球之间运货的短途运输船。”
“一个或者多个仰仗着先祖留下的余荫和诺斯特拉莫进行贸易的人类世界？”卡里尔轻声开口。“这倒是很有意思，他们中有人会说诺斯特拉莫语吗？”
“有不少。”康拉德·科兹平静地回答。“其中甚至有不少本就是诺斯特拉莫上的贵族后裔根据从拷问中得到的信息，他们是出去‘增长见识’，‘散心旅游’的。”
卡里尔咧开嘴笑了，森白的牙齿在第八军团之主办公室内柔和的灯光下闪着光：“那么，他们知道诺斯特拉莫现在发生了什么吗？”
康拉德·科兹也缓缓地笑了：“他们并不知道。”
“那么，你打算怎么处置他们，军团长？”卡里尔又问。
“我打算先将他们关押起来。”科兹坚定地回答。“单纯的处死他们是一种怜悯，他们的父辈死在你燃起的烈火之中，他们自然也不能幸免。诺斯特拉莫上的人们现在还不知道公义和审判的存在，但他们很快就会知道了。”
卡里尔轻柔地笑了，不易察觉的欣慰从脸上闪过：“那么，这支舰队的其他人呢？”
“.这就是问题的重点。”
康拉德·科兹抿起嘴：“我不知道该拿他们怎么办。”
卡里尔对他的回答并不意外，他点点头：“用第八军团之主的身份来思考，你会得出什么答案？”
“.我应当代替帝国，收复失地。”
“收复失去的殖民地本来就属于你的本职工作之一。”
“可是.”
“可是什么，康拉德？”
康拉德·科兹沉默了很久，才给出了他的回答。他的语气迟疑而缓慢，与此前的坚定形成了某种极端的对比：“.可是这意味着我要发起一场战争。”
“你本就处在一场战争之中。”卡里尔平静地回答。“人类除了团结以外没有其他道路可选。”
“哪怕用战争来达成这种团结？”
“哪怕用战争来达成这种团结。”
“.卡里尔，这样对吗？”
第八军团的教官平静地凝视着第八军团之主，在短暂的沉默后，以平静且坚决的声音给了他回答：“我不会用我的观念改变你，但你的问题会在这条路上找寻到答案的，康拉德。”
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(本章完)