“他是你的儿子？”
“是的，鬼魂。但是，他和你想的不一样。他不是诺斯特拉莫上贵族们的扭曲造物，他是.”
男人低下头，叹息了一声。这是他头一次表现出如此明显的情绪波动。
“.他是，我对人类未来的设想之一。”
男人缓慢地说。“我没有时间说太多了，鬼魂，我本想将这些事早点告知于你，但你拒绝了很多次”
“是你一直在——”鬼魂猛地瞪大眼睛。
“——是我。”男人打断。
他低下头，表情在一瞬间变得有些痛苦，但是，再次抬起头来时，痛苦就消失了。
他面无表情地开口：“我没有时间来说更多事了，鬼魂。”
“我就长话短说吧，现在已经不是你认知中的时代了，你所熟悉的那个年代已经过去了很久很久，久到人类足以在银河系各处开散叶.但是，有盈，就必有.”
他没能说完，男人的身体诡异地颤抖了一下，如同被谁猛击了一下那样陡然倒在了地上。
鬼魂眉头一皱，上前扶起了他。
蓝天中的太阳所散发出的光辉又弱了几分，而鬼魂浑然未觉。他的注意力如今正放在另一个地方——从他与男人盔甲接触的地方开始，一种熟悉的冰冷感随之而来。
“.是它们？”鬼魂严肃地问。
“是它们。”男人缓慢地回答。“你看见过吗？”
“我看见过。”
“这样啊”
男人点点头，那对黑眸后，有什么东西熄灭了。他站起身，继续了刚才的话题。
“人类如今四散在银河各处，像诺斯特拉莫这样糟糕的星球也不在少数。压迫与苦难几乎是银河中四处可见的事，你应该明白我所言非虚，鬼魂。”
鬼魂沉默地点了点头——他要如何否认呢？他已经亲眼见证了很多年人性的阴暗面。
如果你想检验一个人，就给他权利。
这句名言所言没有半点虚假，诺斯特拉莫上的贵族们在获得了权利后所做出来的事.甚至让他不愿细细回想。
“因此.”
男人慢慢地呼出了一口浊气，轻微地皱起了眉。天空中的太阳在这一刻被遮蔽了，唯有最后一点光辉散出，照在鬼魂与男人身边。
黑暗中，有什么东西飘然而至。
“.它们来了。”男人低声说道。“我们的这场短暂的交谈要结束了。”
他看向鬼魂。
“我要感谢你，鬼魂，你保护了他，你让他免于一条坎坷的歧途.”
男人严肃地伸出一只右手。
“但我不是因为他的愿望才救你的。”男人缓慢地说。“因此，你要接受吗？”
“接受什么？”鬼魂问。
“成为卡里尔·洛哈尔斯。”
男人的眼中，有金色的烈焰骤然升起，黑暗中传来了嘶声惊叫，皮肉被灼烧的臭气在下一秒传来。
“你接受吗？”男人重复一遍，右手在空中悬停。“鬼魂？”
“.”
卡里尔·洛哈尔斯伸出他的右手，握住了那只手。
我接受。他无声地回答。眼前浮现出幽魂的脸。
我还欠他一把刀。
——
金甲的巨人猛地睁开双眼，如电般的金光一闪即逝。他握紧双拳，抿起嘴，血丝从嘴角缓缓流下。
+陛下。+
+我知道，马卡多，我知道。+
+您在做一场豪赌。+
+我已经知道了对手的底牌，豪赌，又是从何谈起？+
+但是，那个鬼魂.他身上疑点重重。+
+一个人的性格由过去塑造，一个人的行为则由他的性格塑造。你清楚的，不是吗？+
+既然您执意如此，我也无话可讲。谁让我是掌印者？但是，您最好注意一下。+
+注意什么？+
+明知故问是一种非常恶劣的习惯，陛下。再者，贸然使用灵能跨越大半个银河去令一个人起死回生，脱胎换骨.您的大胆也令我感到困扰。+
+虽然我在明知故问，但是，你不也回答了吗，马卡多？+
+那是因为我没办法，陛下！+
金甲的巨人微微一笑，站起身。来到了他房间的舷窗前，背对了这个塑造出的身份所带来的金碧辉煌。他从来就不喜欢那些华贵的装饰，但既然他现在是‘帝皇’，他就必须如此。
凝视着窗外的群星，巨人若有所思地点了点头。
+总之，马卡多，相信我一次，如何？+
+陛下+
+嗯？+
+我始终相信您。但是，您或许应该去看一看您的子嗣们了。洛嘉与罗格·多恩在一些观点上发生了分歧。他们想听听您的解释+
巨人沉默了。
+派禁军去吧。+
我说没刀吧？你们还不信。
另外，有兴趣的读者可以猜一猜帝皇现在在哪里。
(本章完)