钢铁之主的话让那些嗡嗡叫着的苍蝇稍微散开了一点，那个声音再次响起，这次则带上了一点不悦。
“这实在是很没礼貌，你这家伙，我已经很有诚意了，甚至愿意告诉你事情的始末，为何你还要表现得如此粗暴？”
佩图拉博闭口不答，只是走到下一名战士面前，举起手中战锤。
他已经通过战甲内置的指挥系统发布了命令，从即刻开始，钢铁之血号的主舰桥将彻底戒严。他在命令中直说了，这是巫术的污染，在没有得到他的允许以前，任何人不得再进入或离开。
战锤砸落，脓液和鲜血一起飞溅。那名战士的胸腔变成了一个巨大的豁口，他满足地发出一声叹息，手指在地上敲了敲。
在死前，他一直凝视着佩图拉博的眼睛。
钢铁之主目不斜视地收回他的武器，继续踏步行走，奔向下一个目标。
船员们正在发疯，防毒面具对苍蝇的叮咬没有半点作用，实际上，就算他们穿着防护服，恐怕也无法抵抗这些苍蝇。
原体在数分钟前亲眼看见了一群苍蝇是如何诡异地钻入一名军团战士的盔甲内部的，从那时起，佩图拉博就隐约地意识到了一件事——这些东西只是看上去是苍蝇。仅此而已。
这只是它们在物质宇宙的一种实体显现，就像是一种伪装。它们不是苍蝇，它们是更为堕落、更为恶心、更为邪恶的生物就像他看见的那只眼睛一样。
“原体.”一名战士神志不清地站起，摇摇晃晃地朝着佩图拉博走了过来。
他的盔甲已经彻底腐烂，和本身的血肉混在了一起。头盔早已被他自己摘下，脸上满是抓挠后留下的痕迹，皮肉已经烂掉了，眼睛掉出了眼眶，正在融化。
“原体.”他再次呼唤。“请下达命令——”
“命令是安息。”佩图拉博说。
战锤再一次砸落。
“真残忍。”那苍蝇里的声音评价道。“你断绝了他迈向慈父怀抱的可能性，我收回前言，你其实并不坚强，你只是粗暴且残忍。难以想象，到底是什么人能对自己的儿子们痛下杀手？”
听见这话，佩图拉博顿了顿，右手将战锤的握柄捏的嘎吱作响。他抬头看了那群苍蝇一眼，随后抬起了左手。
臂甲下挂着的三连重爆弹立刻开始轰鸣，爆弹的体积过大，而苍蝇的体积则过小。这本该是个滑稽且荒诞的场面，直到那群苍蝇里传来接连不断地痛呼。
“别打了！”那东西恼怒地说。“这很疼的！”
疼？
钢铁之主挥动左手，爆弹立即停止开火。他臂甲的侧面则弹开了一处装甲，一个便携型号的钷素火焰发射器立即升起。
火焰喷射而出，苍蝇群被烤的噼啪作响，那东西痛叫连连，终于忍不住发出了一声怒气满满的吼叫。
“我生气了！”它大喊着说。“你这人不值得尊重！”
佩图拉博仍然闭口不答，火焰喷射器回到臂甲之中。他伸手摸向腰间，特制武装带立即翻转，将两枚改进后的燃烧手雷弹了出来。
原体握住它们，按动其上触发按钮，默数两秒，随后猛地掷出。它们被扔出的弧线与轨迹经过了他的计算，精准无误地击中了正在移动中的苍蝇群落。
火焰再度爆发，无数苍蝇化作灰烬纷纷落下，但那片苍蝇群本身却仍然不见减少。
于是，佩图拉博便第一次开口了。
“看样子你能让我杀很久。”钢铁之主提起他的战锤，如是说道。
“我不擅长战斗——而且这真的好疼！”那东西吼道。“你这个可恨的家伙！”
“出来。”佩图拉博漠然地说。“滚出来面对我，否则你会更疼。”
“我不要，而且我很快就会离开了.”那东西说着，忽然转变了态度，用上了一副极其小心谨慎的语气。“你慈父在上，你到底是个什么东西？一个人心中为何能有如此之多的憎恨？”
憎恨？我？
佩图拉博几乎笑了出来。
他转头看了眼四周，横七竖八的病变尸体躺了一地。有些是活生生疼死的，但大部分都是被他亲手处决。
与此同时，他还能感到一种可怕的高温从身体各处传来，那代表他的免疫系统正在超常运作。很显然，他并不能免疫这些疫病。
所以他们也不能。
每一个军团都是以其原体为样本，他不是伏尔甘，也不是莫塔里安。他们同样坚韧，但第四军团并不能具备火蜥蜴或死亡守卫那样能在极端环境中闲庭信步的抵抗力。
所以是我的错。佩图拉博告诉自己。
又一次——你又一次辜负了你的军团。你曾发誓不再如此，但你还是违背了你的誓言。背信弃义者，可耻。
“你以为原因是为什么？”他轻轻地问那群漂浮着的苍蝇。“你以为憎恨是一种很容易迸发的情绪吗，你这肮脏的怪物？始作俑者是你。”
“.我？”苍蝇群迟疑地问。“罗蒂格斯没有提醒过我这些事啊，你是不是搞错了？”
愚蠢。佩图拉博对他的敌人做出评价——一个愚蠢的、天真的、智力仿佛孩童一样的生物。明明表现得像是个幼童，却能轻易地让他的舰桥化作人间地狱。
凭什么？
凭，什，么？
“那个.我该走了。”苍蝇群小心翼翼地说。“你继续保持憎恨吧，但不要超过那个临界点了。真对不起，我本来不想这样的，我没想到你会恨我.我要走了，呃，你，你继续吧。我不能久留，我的存在是一种对现在的破坏.”
“你是什么东西？”佩图拉博看着那片苍蝇，如是问道。
“我是——”那东西深吸一口气，一只苍蝇突兀地爆炸了。它肮脏的碎片四处飞溅，在钢铁之血号的舰桥上制造了一起轻微的瘟疫传播。然后是另一只苍蝇，又一只，下一只.
连绵不绝，宛若永恒。
深绿色的毒雾和地上的尸体产生了连锁反应，厚厚的菌毯在刹那间遍及整个舰桥。超凡的邪力加剧了佩图拉博的免疫力负担，使他突兀地跪倒在地，膝盖发软，根本无法保持站立。
他眼前开始模糊，所有的一切景象都变得缥缈且失真。钢铁之主咬紧牙关，想让自己重新站起来——可人类的意志力终有尽头，他无法单凭意志力驱动身体做到此事，他甚至听不清那该死的苍蝇后半句话说了什么。
菌毯席卷而来，将他包裹。
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(本章完)