“亚瑟，当然了，这可是为了波兰人民！作为一名有志于维护自由的政治家，一名不列颠的有志青年，我对此责无旁贷！”
迪斯雷利先是神情激动的扯着嗓子喊了两句，把大仲马和丁尼生哄出去讨论下期《英国佬》的文章，随后轻轻关上办公室的门，满面笑容的走上前来用手背拍了拍亚瑟的胸膛。
“不得不说，亚瑟，你这一次还是真给我雪中送炭了。你可能不知道，最近托利党内又蹦出了个闪亮新星。他妈的，要不是我已经提前在党内铺垫了好一阵子，说不准还真被他给顶下来了。”
亚瑟靠在窗边抽着烟道：“又一个新星？这么说伯尼·哈里森是彻底没希望了？”
“也不能这么说。”
迪斯雷利小声道：“艾尔登伯爵当大法官的时候明明是个心狠手辣的角色，但这些年或许是年纪大了，又或者是被舆论攻击的变敏感了，他那个人居然还挺念旧的。伯尼·哈里森毕竟跟了他那么多年，让他突然割舍掉哈里森可能有点困难。我听说，就算党团不给哈里森分配席位，艾尔登伯爵也有可能把他控制下的一个口袋选区交给哈里森。毕竟他也知道哈里森的身上还背着案子呢，要是不给他个议员身份，苏格兰场后面肯定不会轻易放过他。除非……”
“除非什么？”
迪斯雷利一手遮在嘴边道：“除非近期能再给他整出点负面新闻。你应该知道吧，艾尔登伯爵、德拉蒙德先生和前海军大臣约翰·克罗克先生这些人是一伙儿的。而这几个人都有个共同特点，他们都是极度虔诚的基督信徒，所以你明白的，哈里森现在已经让他们很不满了，如果苏格兰场能再给他整出点道德缺陷，那他就彻底完犊子了。”
亚瑟听到这儿，禁不住笑了笑，他盯着迪斯雷利看了好一阵子。
迪斯雷利被他看得浑身发毛，禁不住出声道：“亚瑟，你这是干什么？”
亚瑟只是伸手取下放在衣帽架上的帽子戴在头上，苏格兰场的警徽在他的头顶闪耀。
亚瑟轻轻拍了拍他的肩膀：“本杰明，骄傲的人果然优秀啊！”
迪斯雷利眨了眨眼，坏笑道：“那当然了，我说过的，我迟早有一天要爬到不列颠这根油滑杆的顶端。亚瑟，你就瞧好了吧，财政部常务次长的位置我已经给你预备好了。”
亚瑟套上燕尾服，掸了掸圣爱德华皇冠徽章的灰尘：“对了，你说的那个托利党新星，是什么来头？”
迪斯雷利抿嘴摇头道：“那个就不大好搞了。伊顿公学的优秀毕业生，牛津大学一等学位结业，大学期间常年担任牛津辩论协会的主席，我听宴会上各位牛津毕业的阁下说，牛津的教授们都对他赞不绝口，称他为‘下一个罗伯特·皮尔’。
再加上他去年还在牛津做过一场反对议会改革的轰动演讲，所以刚一毕业就受到了托利党的高度关注。纽卡斯尔公爵前不久出席牛津毕业典礼的时候，更是亲自向他抛出了橄榄枝，邀请他加入托利党。亚瑟，你现在明白我的压力到底有多大了吧？”
亚瑟摸着下巴道：“本杰明，你这说的怎么和小说人物一样？”
“小说人物？”迪斯雷利翻了个白眼：“可惜的是，这样的小说人物，托利党里还有一个。”
“你说的是谁？”
“还能是谁，当然是我们的党魁罗伯特·皮尔爵士了。”
迪斯雷利不免抱怨道：“皮尔爵士当年在牛津念书时，得到的评价比这个新来的小子还夸张。当时牛津的校长直言皮尔爵士未来肯定会当选首相，而皮尔爵士也不负众望，他在下议院的第一场演讲就博得了满堂彩，下院议长查尔斯·阿伯特爵士更是一边起立鼓掌一边称赞皮尔爵士的下院处子秀是自从前首相小威廉·皮特以来最好的。要知道，小威廉·皮特可是不列颠18世纪最伟大首相的有力竞争者，能得到这种评价到底是多大的荣誉啊！”
亚瑟看迪斯雷利这一脸忐忑的模样，只是开了个玩笑：“本杰明，你用不着这么担心。你的第一次下院演讲用不着强过皮尔爵士，你只要能压过那个新来的小子一头就行了。”
“你说的倒是轻松，不过也确实没有更好的办法了。他妈的，优秀，我天生就是要比别人更优秀的！”
迪斯雷利一边给自己打气一边深呼吸：“我本杰明，一定要压过格莱斯顿这个只会砍柴的樵夫一头！”
“格莱斯顿？樵夫？”亚瑟听到这两个单词愣了半晌：“本杰明，你在说什么呢？”
“亚瑟，你不知道，那个新来的家伙到底有多见鬼！”
迪斯雷利抱怨道：“那家伙从头到脚看不出一点十九世纪英伦绅士的影子，反倒像是刚刚从教堂墓地里刨出来的中世纪干尸。我尝试过和他打交道，毕竟大伙儿都是新人，虽然彼此是竞争关系，但是打好关系总是没错的。
可那家伙儿一点都不懂得如何同人交朋友，他除了工作之外的最大爱好居然是砍柴！我之前约他去剧院看戏，结果他居然把我给婉拒了，而婉拒的原因你肯定想不到。他他妈的居然说自己要去街头劝说妓女从良！
而且这样的事，他已经做了好几个月了。在牛津读书的时候他就劝牛津附近的妓女，现在又把这个习惯给带到伦敦来了。依我看，他不该来选什么议员，而是应该找个教堂去做牧师。”
亚瑟听到这儿，顿时明白了迪斯雷利为什么会这么有危机感了。
这个新来的格莱斯顿先生的一举一动几乎完美契合托利党强硬派对于议员的要求，不仅反对议会改革，而且他的道德观念显然也符合最为朴素保守的国教伦理。
这样的人显然比迪斯雷利这种只是喊喊‘思念乡村美好生活’‘重振不列颠贵族精神’的家伙更胜一筹。
“格莱斯顿……”亚瑟念叨着这个名字，总感觉好像在哪里听到过，忽然，他心里咯噔一下：“本杰明，那位格莱斯顿先生的全名叫什么，你知道吗？”
“全名？”迪斯雷利思索了一下，应道：“威廉·尤尔特·格莱斯顿，他父亲原来是在西印度群岛做买卖的大奴隶商。后来不列颠宣布废奴后，他便转向了实业和金融业。”
亚瑟嘀咕道：“还真是他……但我没想到，他家里居然还和亚历山大挂着关系呢……”
“喔！对了！”迪斯雷利眼珠子一转：“或许咱们应该把亚历山大打扮打扮，弄到议会去控诉他们家的生意？”
亚瑟听到这儿，半张着嘴欲言又止，良久后他只得拍了拍迪斯雷利的肩膀：“这件事你还是自己去和亚历山大谈吧。你也知道的，他最近买了把转轮燧发枪，你陪他试试也挺好的。”
迪斯雷利见亚瑟不去，他一个人心里也发虚：“你是有什么其他安排吗？”
亚瑟微微点头，轻轻抬起帽子向他告别道：“你刚才不是说了吗？伯尼·哈里森先生那边，我要准备收网了。”
迪斯雷利听到这儿，赶忙制止道：“亚瑟，你可别轻举妄动。你难道忘了我说的，要想收网，你得再推他一把才行。”
“我当然记得。”
亚瑟从燕尾服的内兜里掏出了一张菲欧娜给他的名片轻轻扬了扬：“你可能不知道吧，我听说伯尼·哈里森先生平时还是挺喜欢出入一些风月场所的。最近他的心情显然不是很好，所以在外面游荡的频率也显著提高了。本来我觉得这种小事并不值得摆到台面上，但是既然艾尔登伯爵这些阁下们这么在乎私德，那我就不得不勉为其难的将他从温柔乡里拖出来了。本杰明，你该早点把这个情报告诉我的，那样的话，我也不至于等待了这么久。”
语罢，亚瑟嘴角轻轻一提，眯起的眼睛盖住了他那双散发着赤红微光的黑色眼眸，只能看见缀在他嘴边的一丝迷人温和的笑容。
亚瑟挺起胸膛抓起挂在衣帽架上的警官刀，拉开办公室的大门，漆黑发亮的马靴踩在木质地板上只能听见噔噔的沉闷脆响。
迪斯雷利靠在窗边，一缕微风刮过，吹歪了他额头的汗珠。
他盯着亚瑟的背影消失在编辑部的大门外，只是摇头苦笑道：“但愿你在行动的时候别撞见格莱斯顿那个陈年老古董，他没事的时候也和哈里森一样喜欢往风月场所凑。当然，他和大部分男人的区别就在于，他到那里的目的实在有些太奇特了。”
(本章完)