主厅里，王潜仔细地分析当前的局势给刘介听，刘介一直以来都在替朝廷密谋北伐之事，并打算在北方復国后，与南国交好，前些时日南国朝廷政局不稳，需要刘、王等人的力量，但今非昔比，朝廷已然独大。
「此话怎讲？我家阿妹是遭北人袭击，与此何干？」刘介似乎不太相信王潜的话。
「说来话长。」王潜案上的博山炉裊裊地冒着烟，他拿起了拨子伸进炉中理了理，不疾不徐地告诉刘介。
「你可知当朝土断已不下数回？如此不顾情面，卑劣至极，当今名流望族人人自危，又更何况百年前的一纸盟约，千年前的血浓于水？如今这世道，父子反目，手足相残，他皇帝老儿岂能不防你？」王潜一席话，让刘介哑口无言，接着他打开天窗说亮话：「北人南来，杀人犯案，当朝浑然不知？刘兄，切莫再心存幻想。」
或许真如王潜所说的，北人南来行兇犯案，当朝睁一隻眼闭一隻眼，又或者根本是南北合击？
「笑里藏刀，恐怕是这皇帝最大的本事。明里不愿撕破脸，暗里就来这么一下…此外，你我往后还得低调些，许多白籍者对朝廷皆忿忿不平，扬言『抗土断』，形同公然抗旨，朝廷早晚用兵。」王潜搓着鬍子，警告刘介。
「这廝…大族用不着了，便弃如敝屣？」刘介喝了一口茶接着说：「若无朝廷相助，恐怕大业难成，你说这如何是好？」
「方法是人想的，不可能全都枉然，按部就班来做，之后随机应变，首先这第一步，至关重要。」王潜的一席话，让刘介想起了他们密谋的计画，因此他让人请郑炫进屋。
「燁德兄弟，有样东西，想请您过目。」刘介吩咐了左右，将一柄长剑给郑炫端详。
郑炫看了老半天也看不出什么花来，连柄带鞘黑鸦鸦的一片，重量倒是颇沉，他拔出半截，发现这剑身一侧有三脊，分成四面，两侧共八面。
「这本是我大汉孝献皇帝的一把配剑，千锤百鍊，巧夺天工。」
郑炫抽出了整把剑观察，刘介继续解释。
「歷经了改朝换代，颠沛流离，最后由阿知使主带往大和，此后便一路传至我手中。约莫百馀年前吧，我祖辈眼见中原动盪，有机可图，因此又返回中原，阴错阳差地结识了王氏一族人。」
对于过往的一切，刘介就好像歷歷在目一样。
「只因这层层锻打的痕跡，彷如祥云，人们便称之『八面玉霄』，然这不过是虚名而已，宛如浮云一般。」
「人云八面玉霄剑流落于南越之地，没料到竟在东倭之国。」
郑炫穷极一切之力竟然找到的是个贗品，这让他感到十分可笑，尤其是眼下的状况让他非常苦恼，应该拿真品给皇帝还是贗品？那真品看起来实在是不怎么样，拿出去说不定还被认为是假的，拿贗品出去，一旦东窗事发，还不知道有多少人要掉脑袋，重点是贗品能不能修復，还是一个问题。
「剑，可以给你，但须取之有方。」
「什么？」
「替我刺杀一人，北国长水校尉─高若明。」
此时在敦煌近郊的大漠上，有数百名军士在护送着骆驼商队。
「军爷，要起风沙了，咱们先进城吧。」
「不可，这要是误了卢脩大将军的寿辰，高将军必定要了咱们的脑袋。这玉要砌成佛，是要些时日的，你以为咱们还需多久才能到长安？」
「报…」一个探子上气不接下气地纵马狂奔回来，他背上插了数支箭，并指着后方，还来不及开口就坠马倒地，眾人皆惊。那军头望了望，沙丘后面涌来一片黑压压的兵马，他们抽出了手中的长刀，恶狠狠地扑了过来，少说也有数百人。
「折罗漫夜鬼？」
在一阵刀光剑影后，军士败北，驼商逃窜。折罗漫夜鬼不知曾几何时，一改过往昼伏夜出的行径，现在更明目张胆地在光天化日下打劫。渐渐扬起的风沙，遮蔽了军头的视野，触目所及仅他自己一人与最后一名驼商，但军头仍然尽忠职守地护着一旁的驼车，倒是骆驼自顾自的不知嚼着什么，还瞄军头一眼，看起来一派轻松。军头往回看，那名驼商早已全身瘫软倚靠在车旁，裤襠溼了一片。
「快想想，眼下还有何对策？」军头双手握着刀，盯着风沙里的一切。
「军爷，依我看，就降了吧。」
「休想，若降了你以为还活得成？」
一阵沉重的脚步声中，夹杂着錚錚的金属声，风沙中缓缓走来一个夜鬼，逐步靠近，他全身的盔甲灰黑而陈旧，黯黯的眼神在鬼魅般的面具下狠狠地瞪着军头。
「玉给我，你走。」他沙哑地说着，但是军头丝毫不畏缩，「RRRRRRR」他大吼并衝上前去，驼商也「RRRRRR」在后头哭爹喊娘。「呼」一声，夜鬼拔刀的那一剎那，军头的项上人头就跟着消失在风沙中。
「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空…」
驼商已经吓得双手合十，念起经来。这个夜鬼走近他，蹲下来，驼商紧闭双眼，念得更大声。「嘘…」夜鬼示意他安静，他真的就安静下来。他偷睁开一隻眼瞄一下，发现夜鬼的脸就在他旁边。
「…三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提……」
夜鬼这时候感到非常头痛，他隔着头盔抓了抓头。「你再吵，我一刀捅死你。」夜鬼警告了驼商，驼商只好用力憋着，不敢再发出任何声音。
「告诉高若明，还有曹诛。这块玉是如何来的，他们知道，我也知道。今后休想再从我们这夺走任何一样东西。否则我『红莲罗剎』将一一讨回来。」
他轻轻拍了拍驼商，想安慰他，结果驼商反而吓得睁开了眼。风沙早已停歇，数百名折罗漫夜鬼就围着这个驼商。「娘啊！」驼商哭了出来。