那人听后露出个微笑，宽厚道：“那你兴许不识得我，我算是此地乡绅，家姓韩，你唤我韩兄即可。”
张铭心里默默的说了句，脸皮也忒厚了些，你这年纪做我爹都够了。又看他有些面熟，就问道：“我平日里在清河学馆念书，亦识得一位韩兄，不知……”
“啊，那是谆儿，我家弟。”
这位韩乡绅见寻到了和张铭的共同话题，就与他亲热交谈起来，话里话外无非是打探张铭与秦游的关系，无奈张铭这人滑不丢手，只说秦游对他一见如故，因为喝酒时碰上有了些许交情，别的一概问不出。他讨了没趣，见张铭总盯着秦游身边的歌姬，以为他也好这一口，就指点起来。
“台上的这位叫小牡丹，乃是金县丞从沧州府花了大价钱请回家的，她原本还有个姐姐，叫大牡丹，传说那才是真正的倾国倾城。”
张铭对台上的那位“首饰架子”不感兴趣，反而对那传说中的大牡丹好奇，就问道：“这大牡丹有何神通？小弟愿闻其详。”
韩乡绅见他果然感兴趣，露出个你知我知的笑，将大牡丹的生平细细道来。
“这大牡丹啊，乃是沧州班儿出身，据说她一双媚眼勾人夺魄，嗓儿如黄鹂，身段儿更是风流，她和名旦柳一鸣是师兄妹关系，两人常常搭台唱戏，据说还有一段情，后来柳一鸣做了别人的……，咳，她不知为何也下海成了歌姬，那些往常肖想她的男人自然络绎不绝，可惜美人不长命，不到两年就死了，至于沧州班儿少了这两个台柱，就倒了。”
张铭一听，原来是一段难言对错的苦情，默了几秒，问道：“我看台上的小牡丹不过二十，这是多少年前的事儿？”
“十年前吧。沧州班儿倒台时，小牡丹还是个小丫头片子呢，姐姐死后她混在歌姬坊里，自然也没出路了。”
却说琳娘那边，她被人引着随意寻了间暖阁儿坐下，桌上诸位妇人她都不识，又是最年轻的一个，就显得鹤立鸡群了。
不过张铭一早就告诉过她大概会出现这样的情况，让她只报家门，不和人多交谈，好好吃东西，要是有没见过的又看着喜欢的东西就多看几眼记下来，往后他们也一件一件的买回家，要是又见到上回那十一姨太，也别多搭理。总之，平平安安的就好。
琳娘秉持着张铭的嘱咐，低头吃菜，席间妇人叽叽喳喳，她没人陪伴，一不小心就吃多了些，她往常食量小，这下吃撑了，就想着到外面走几步。
金显家的水池子修的好看，高出他本人十倍，四周还垒着假山，琳娘沿着假山一路走，不小心走岔了一条道，就见到了一个穿着深红裙子的女人，立在水池边上的一个小石礅上，摇摇晃晃，要跳不跳的。
琳娘心下一惊，细细辨认那人面庞，正是上回邀自己做裙子的十一姨太。她脸色白的像个假人，面上似笑非笑，犹如鬼魅，琳娘看着害怕，细细一想，猜测她大概是癔症更重了。她犹豫再三，想听张铭的话不去搭理她，又怕这人真跳下去，她却袖手旁观，实在于心不忍。就慢慢的走上前去，轻声问道：“十一姨太，你在这儿，做什么？”
只见十一姨太浑身一颤，回过头来，一双眼睛半翻着，死死瞪了琳娘两眼，突然露出了个笑。
“是你呀……我正要找你呢。”
琳娘见她答话，就回道：“你找我做什么？你先下来，咱们去那边亮些的地方说。”
“你看我的裙子，老爷连看都不看一眼，是你教我做的。”
琳娘见她面上狰狞，忍不住后退了几步。
“我看到你相公了……”她面上飘渺，“他也穿着白衣服，真好看啊。”
不知何时，这十一姨太已经从那石墩上走了下来，并一步步朝琳娘走了过来。琳娘想要转身逃走，就被她一把抓住了双手，拖到了水池边。
琳娘勉力挣扎，脚下不知被什么东西绊了一下，和十一姨太一道摔下了水池。
水池上只轻轻的响了噗通一声，水花溅了三层，就隐了下去。
不远处的假山里走出了一个丫鬟，她吓的花容失色，匆匆忙忙跑去了正院。
正院里面，大夫人正和诸位乡绅夫人品尝金家自创菜肴“珍珠蒸豆腐”，突然间房门被人推开，刮进一阵凉风，一个小丫鬟跑了进来。
“大夫人，暖阁那有人落水里了！”
大夫人的筷子一顿，“是哪个院子里的？”
前来报告的丫鬟顿了顿，细声道：“大夫人饶命，一个是十一姨太，另一个不是咱们家的，是男客那边的家眷，一位姓张人家的。”
大夫人立刻丢了手里筷子，五指攥到一块儿，嘴里恨道：“你是蠢的么？快带人去把人捞起来！”
张铭听了一通八卦，眼见得窗外繁星低垂，身上更是凉意习习，就知道今夜这临水宴要告一段落了。
他想着要早些离席，刚要起身往金显那里告辞，并托人将琳娘从这家后院唤出来，好一道回家，就被人拦住了。
来人是金显家的一个管事，一脸焦急，他身后还跟着个瑟瑟发抖的小丫头。张铭心下一突，问道：“何事？”
那管事一脸尴尬，急道：“张公子快跟我走一趟吧，尊夫人在后院水池边落水了！”
☆、第43章 睡醒
张铭不太记得那天晚上是什么情形了。
等他赶到琳娘落水的那处，才知道她已经被人捞起来了，正躺在金家的客房里，面色青白，气息全无。他当时顾不得着急或是发火，而是拼命回忆溺水急救的方法，一样一样的试了个遍，直到琳娘咳出了一大口池水，微微回复了些气息，才放下心来，红着眼睛替她里里外外换了一身干爽的衣裳，也不和人寒暄道别，就抱着她回家去了。
当夜琳娘就发起了高烧，请了医生来看，都说肺里呛进了水，又在水里浸了那么长时间，引发了伤寒，眼下天凉，只能用些补汤，其余只能看天命，药石罔效了。
张铭听到那句药石罔效，脑子里一直紧绷着的弦才断了。
他以前总觉得求神拜佛没用，万事需求己，什么都可以慢慢来，这回才终于觉得前路一片漆黑。即便他看着琳娘恨不能以身代之，事实却是他什么都做不了。
所以什么“欲以身代之、欲以身亲其役”，都只是空话罢了。
醒着的人所能做的，只有茫然等待。
只是这样无助的滋味，他再也不要尝了。
秦游来看过张铭一回，他吞吞吐吐，欲言又止，半点不似往日的爽快样，他看张铭一脸呆样，本以为张铭兴许无心搭理自己，就要告辞，却被拦下了。
“我这几日虽然心急如焚，另一半脑子却想着当日的事情。你这人不屑与金显为伍，却还是着了他的道，对吧？”
秦游大惊，“你怎么知道？”说着，他又悻悻的回了句：“我当日喝多了，才做下了蠢事，又无可商议之人，才来找你。”