沈惟钦将李氏送到地方，就离了吴家。
他出来后, 没有即刻上马车, 而是沿街慢行。
他也说不清自己今日为何来吴家, 李氏说她要来吴家这边走动，他就提出来送她。李氏当时欣喜不已, 还顺道劝他多出来走动, 不要镇日只知道忙政事。
他今日本是要去别处应酬的，但厉枭与他禀事时说陆听芊邀了陆听溪去吴家做客, 他就动了与李氏一道去的念头。但是真到了吴家, 他又觉索然无趣。在垂花门那里遇见陆听溪时, 他一时觉得有许多话要问, 但出口的话却全然不搭边。
他最想问的是正旦那日的事, 他想知道谢思言那日是否对她做过什么。理智上，他相信谢思言什么都没做, 但仍是不禁想再问上一句。
他那晚头撞到廊柱上, 脑海中闪过一些纷杂的画面，但依旧难以拼凑起来。并且他自己也抗拒想起来。
他此前既已做了了结的决断, 那么再想起什么便是徒增烦恼。
他觉着就如眼下这般过着似也没甚不好。再去想旁的事，只会扰乱他如今的步调。
他深吸一口气，冷气灌入肺腑, 才觉头脑清明一些。
那日之后，陆听溪去过吴家几次，陆听芊起先确实只是请教她书画上的事，但后头就开始探问她一些有的没的，还问她画法上可有何翻新之法，这是谢思言曾问过她的问题。对于这些，她都糊弄过去了。
她也会向陆听芊打探一些事，譬如她除夕那日在馥春斋为何那样大的气性。陆听芊自道不过是因着些日常琐事，还拉着她说，往后她成家了就知道了，无论是婆母还是妯娌，都是不好相与的。
陆听溪觉得她不必到成家再知道。端看她母亲平日里跟她那些婶母和祖母她们的相处就能瞧出一二。不过她倒并不如何担心，谢少爷早就说了，将来她嫁过去，没有谁能给她找不痛快，他祖母也不能。
转入二月后，咸宁帝也开始着手处置宁王之事。一番扯皮之后，最终下令将宁王终身幽禁封地。
陆听溪对于这样的结果并不意外，事实上她而今更关注宣府那边的动静，没有谢少爷镇日东鳞西爪与她提上一两句，她觉得朝堂上的事离她很遥远。
陆家近来十分热闹，除却因着她的婚事之外，还因为她二婶刘氏回来了。
当初祖父让刘氏去庙里住三年，如今算来时间并不够，但二房的一众堂姐堂兄们年节回来时都为刘氏求情，说也不差那几个月，亦且阖府筹备她的婚事，刘氏回来还能搭把手，也能沾些喜气。
祖父后头就应允下来。
她深觉刘氏回来后判若两人，没了从前的骄矜刻薄，瞧着很是蔼然，甚至人也勤快了不少。
备办嫁妆时，刘氏还从自己的陪嫁里挑了许多好东西送来给她添妆。她听檀香等一众丫鬟说，她三婶孟氏私底下对此颇有微词，觉得刘氏是故作姿态，这样不遗余力地献殷勤，倒让她难办，她若不拿出与刘氏等同的添妆，便衬得她小气，但要真拿了，也是打肿脸充胖子。
陆听溪倒是由此对陆听芊的话多了一份认同。
二月下旬时，六礼已经过了一半。
这个时候，陆听溪却收到消息，说敌军倍增，宣府告急，朝廷打算调五万兵马前去增援。不几日，又闻讯朝廷定周良为主帅。周良是仲晁的姻亲，陆听溪总觉如此会对谢思言不利。
上巳节前，陆听溪收到谢思言的信，说大抵要四月才回，还在信中问她可要他带些什么土产回去，说山西老陈醋可是天下第一醋，他打算给她带几坛子回去，希望她往后能多吃些醋。吃醋有益身心。
他口吻松快，但陆听溪并不十分放心，回了信让他万事小心。
又半月，前方传来消息说，辎重被劫，周良不敢冒进，一时无法驰援。朝廷又着手紧急筹措辎重。周良尚未抵达前方，朝廷这边又因着战局部署起了争执。
落后陆听溪又听祖父说谢思言在朝廷尚未拿出章程时，一力主张主动出击。几个御史联名弹劾，认为谢思言这是迂阔之举，好大喜功。宣府本就兵力不足，自然应该以守为攻，再腾出大半兵力出城迎战，这简直是找死。又说谢思言有这等胆量，不过是仗着自己是东宫跟前的首席，又是国公世子，这才肆意妄为，此风不可长，切要重惩，以儆效尤。
弹劾言论之间更是直指魏国公府倚仗昔年功勋，骄恣无状，纵子逞性妄为，又翻出许多有的没的旧账，多加攻讦，后头愈演愈烈，又扯到了陆家头上。
说陆老太爷当初南下赈灾摊上那等事，能在短期内脱罪，甚至被押送赴京期间，也被照应得妥妥帖帖的，浑不似个待罪之身，说这其中没有猫腻，哪个也不会信。联系后头谢家兴师动众地提亲，当初陆老太爷能如此轻易地脱难，缘由昭然若揭。陆老太爷那案子应当重审，否则如何堵得住悠悠众口。
朝堂上下因此争执不休。
陆听溪这几日去吴家时，陆听芊神色就有些异样，总是探问陆家这回的事严重与否，又委婉跟她表示她往后不必时常过来了。陆听溪不以为意，照样三不五时地去吴家坐上一坐。陆听芊招呼她时的神色就极是僵硬，不似从前的自然，却偏还要做出一副姐妹情深的模样。
陆听溪自吴家回来，被祖父叫去书房，询问陆听芊对她的态度可是有所转变了，陆听溪只将事情如实陈说。祖父便道：“当初吴岱那件事更是了不得，陆家也没避着她，她回娘家来，该如何还是如何。如今倒好，陆家这边还没如何，她倒是先要撇清干系。我当初与她说吴家之事要仔细计议，她就觉着我要撇下她，如今易位而处，她翻脸倒比翻书还快。”
陆听溪问祖父陆家这回的事究竟要不要紧，祖父叹道：“尚不得知。”
安庆伯吴家。陆听溪走后，陆听芊就听丫鬟报说仲家小姐来了。陆听芊不情不愿，却还是要出去相迎。
自打楚世孙跟仲晁走得近了后，仲菡这小贱人就开始在她跟前晃，又总有意无意提起她当初跟楚世孙的婚事，讥她祚薄，一只脚都踏进宗室的门了，竟又被退了回去，仿佛看了她笑话，就能让她无比舒心一样。她心里暗恨，世孙没娶成她，也不会娶仲菡。
仲菡到后，与陆听芊闲话几句，就将话头转到了陆家上头：“你放心，这也不是什么谋逆大罪，不会牵累你。只你娘家那起子人也是不省心得很。”
陆听芊心里一动。她总觉娘家人瞧她不起，都紧着捧陆听溪，如今遇见这等事，怕也少不得四处奔忙求援。世孙跟陆家也没仇，说不得她去世孙面前为陆家说几句话，世孙就能如上次那样将事情压下。只是因着上回祖父没有全力相帮，她心里总还存着疙瘩，眼下并不想即刻出手。
仲菡暗笑。
她听她爹说，原本世孙只是打算对付谢家，但后头不知怎的又将陆家带上了。大约是担心陆、谢两家结亲后，会更难对付。
她最是厌恶那些高高在上的世家女，这帮人往往当面一套背后一套，在她跟前百般讨好，转回头就讽她是土财主的女儿，说她家骤然显贵，没有诗礼之家的底蕴云云。而今京师上下风头最盛的世家女怕是非陆听溪莫属，但陆听溪怕是很快就要变成落了毛的凤凰了。等魏国公世子回京，瞧见陆家之事尘埃落定，说不得就是退亲了事。
她已听爹爹说了，后日就会有人押陆老太爷到刑部大牢，重审当初的案子。她打算后日去陆家门前瞧热闹。
夜阑人静之时，沈惟钦仍在翻阅文牍。
分明万籁俱寂，但他心里却浪潮翻覆。他今日入宫时，与淳寂手谈一局。他问若是因着一事来回反复，委决不下，如何是好。淳寂说，“乱我心者，今日之日多烦忧，”不如快刀斩乱麻。
与他想的一样。
大抵是先前了结的决心不够，如今不如做得更彻底些。
隔日，刑部的人动身前，被楚王拦住。楚王叫来沈惟钦，要他亲自去陆家拿人。沈惟钦起先不应，后头楚王道：“陆家这件事本就在咱们的筹划之中。底下那帮人恐怕慑于谢、陆两家之势，办事束手束脚，你亲去一趟，正能监督他们办事。”
沈惟钦岂会不知祖父存的什么心，但他既是已做了决断，那亲去也无妨。
上马车之前，他向厉枭询问谢家那边的动静。
“魏国公暂且没有什么大的举动，不知所想。”
沈惟钦慢条斯理地靠到马车内的隐囊上。
谢思言揣着怎么个心思，他一时还真拿不准。