风过无声，吹落枝头新开的梨白，一滴水珠滑过油绿的芭蕉叶脉，滴落阶前。
谢霁抬眼，深深地望着她，一字一句道：“除非，我们不做兄妹。”
谢宝真心中一紧，下意识想的是：九哥是嫌她太黏糊了，要和她一刀两断了吗？就像那年重阳登高，她在食肆中守着一桌冷掉的大蟹和美酒，迟迟等不到九哥赴约？就像翠微园经年紧闭的大门，和大半年形同陌路的疏离？
不做兄妹能做什么呢？离开谢府，回归陌路吗？
“我不要！”谢宝真跳下秋千，睁着倔强干净的眸子急促道，“你永远都是我的九哥，我不要和你分开！”
她唤的每一句‘九哥’，谢霁都觉得是对自己一厢情愿的莫大讽刺。
若放在往常，但凡是他想得到的东西，哪怕是不择手段、尸横遍野，也会将其占有于怀。他有满腹心计，只要他想，便能用最卑劣的方法能在谢宝真身上心中烙下独属于他的印记……
可他不能这样做，他舍不得。
“可我，不想做你九哥了。”谢霁说着，眼中仿佛风云暗涌。
谢宝真绷紧的下巴微颤，胸中一阵有一阵地发闷，几欲无法呼吸。她眼中噙着显而易见的委屈，低声说：“你就这般喜欢她？为了她，连我这个妹妹都不要了？”
伞檐的阴影落在谢霁眼中，是一派深沉的寂寥。
到底是他奢望了，竟觉得谢宝真会回应他的感情。
“宝儿，你五哥成亲的时候，你也是这般焦急么？”未等谢宝真回答，谢霁又轻轻一笑，眸色是一片看不见底的黑，“若现在站于你面前的是平城谢霁，你不会知道我能做出什么可怕的事来。但现在，至少在离开谢府之前，我能等。”
他这番话说得没头没尾，谢宝真努力去理解了，可惜当年往事她并不知情，只隐约听懂了‘离开谢府’四个字，不由一惊，问道：“离开？你要去哪儿？”
谢霁却不再回答，只将伞柄递到谢宝真手中。他面上蕴着太多谢宝真看不懂的感情，语气倒是一如既往清冷平静，喑哑道，“撑着伞，当心受凉。”
空阶滴雨，青檐朦胧，谢宝真紧紧握着伞柄，上面还残留着九哥的温度，但伞下已经没有了白衣如画的少年。
谢宝真知道九哥对自己而言很重要，却不知为何而重要。这种感觉就像她身处迷雾之中，看到了光，可怎么也找不到出口，只能于原地打转徘徊。
晚膳两人沉默不语，各怀心事，仿佛又回到了初见时的生分。
这种形同陌路的感觉着实令人焦躁。
思绪零零碎碎拼不齐全，又沉浸在九哥即将婚娶的焦灼当中，谢宝真头一遭失了眠，躺在榻上翻来覆去两个时辰，才望着窗纱上西斜的月影累极而眠。
……她做了一个梦。
梦中张灯结彩，一派喜庆朦胧的红。他的九哥褪去了平日一贯的素袍，穿上鲜红的婚服，乌发束在白玉冠中，眉目如画，薄唇轻扬，身形矫健却不显得粗犷，是从未见过的俊美之态。
“九哥！”她朝他奔去，却在即将触及到他衣襟的那一刻堪堪停住，梦境变得扭曲起来。
谢霁的怀里搂着一个看不清面容的女子。他冷冷地看着谢宝真，疏离道：“我已成亲，以后便不与你玩闹了。”
女子娇俏地依偎在谢霁怀中，亦是穿着松花绿对襟大袖的婚袍，凤冠垂珠，面容模糊，唯有翘起的红唇极尽讽刺。
谢宝真心中蓦地刺痛。明知是梦，她依旧痛得无法喘息，喃喃道：“为何不能与我一起？”
“为何？”谢霁未答，他怀中的女子倒是笑了声，娇滴滴道，“自然是我喜欢，他也喜欢我，只有互相喜欢的人结为夫妻，才能长相厮守呀！你既是不喜欢阿霁，便没有理由留下他。”
谢宝真瞪大眼：“……喜欢？”
“是，我与夫人两情相悦。”梦中的谢霁凉薄一笑，缓缓道，“宝儿，我不需要你了。”
“我、我也喜欢你！”
一句话仿若天光乍现，醍醐灌顶，一直以来的迷雾散尽，露出了情感的真相。谢宝真看着谢霁，呼吸急促，大声道，“九哥，我不想你和别人成婚！我喜欢你！”
她冲了过去，一头扑进谢霁的怀中。
霎时，那不明面目的女子如烟般散去，唯有谢霁身上清冷的木香萦绕鼻端。头顶，谢霁的声音低低传来，还是那般喑哑冷漠：“来不及了，我已有了心上人。”
“来得及，来得及的！”
“何况，你犹犹豫豫懵懵懂懂这么久，根本就不知道什么是‘喜欢’……”
“我知道！”谢宝真抬起头，激动地打断谢霁的话，“我现在明白了，真的！”
说罢，她不知哪儿来的勇气，闭眼踮脚，在谢霁冷峻的面颊上一亲……
还未品尝到那是何种滋味，怀中一空，谢霁消失不见，红烛熄灭，梦境醒了。
谢宝真猛然惊醒，掀开被子坐起，涣散的视线良久聚焦，一颗心依旧狂跳不止，久久不曾平静。
梦中的起伏和怅然如此真实，真实到她眼眶发酸，险些落下泪来。
何为喜欢？
这般心痛，可算得上是喜欢？
窗外一片熹微悄寂，屋内晦暗空荡，谢宝真呆呆地坐着，任由烛台燃到尽头自行熄灭，只捂着胸口怔怔地想：我，是喜欢上九哥了吗。
第36章
今夜不眠的，不止谢宝真一人。
丑正，夜色清寒，枝头桃花凝露，折射着清冷的月光。
守门的护卫已然累了，裹着毯子靠在门后的竹椅上瞌睡，谢霁穿着一身几乎可以和夜色融为一体的暗色武袍，从翠微园逾墙而出，稳稳落在后街之中。
月色有了片刻的阴翳，护卫揉了揉眼睛，看了眼悄寂无人的四周，砸吧嘴，换个姿势继续睡去。
有巡视的脚步声靠近，谢霁悄然躲在墙角的阴影处，待巡视的护卫离开，他拐了个弯向东行去。
空荡的街道，唯有残灯冷月相伴，堆着青砖和货架的僻静胡同口，关北已经等候在那。