石杰向朱瑙禀报了田畴是如何夺回徐州，又如何故意放逐马束，最后成功占据淮南，朱瑙听得龙心大悦，称赞道：“好，真不愧是田将军！”
马束其实并不难对付，他手下的毕竟都是未久经训练的新兵，而且没经历过多少实战。只要派一员老将出马，给他足够的精兵，朱瑙手下能够打下徐州的将领有的是。
然而朱瑙派遣田畴出战，一来田畴最了解徐州的形势，二来田畴把握大局的能力确非他人所能及。果不其然，此番对付马束，田畴每一步都走得极妙，正合朱瑙心意。
石杰汇报完田畴的功劳，又道：“陛下，那叛将马束说他有办法帮陛下收复江南，打败陈国，他请求面见陛下献策。陛下要见他吗？”
朱瑙听了这话，“哈”地一乐。
“不见。”他不以为意道，“收监候斩，过几日拉去闹市口斩首。朕要昭告天下，敢打谢将军主意的人，就是这个下场。”
石杰不免有些意外。他也知道马束曾派人行刺谢无疾，触了朱瑙的逆鳞。可是这马束毕竟也是陈国的高官，应该还有利用价值，所以这一路上石杰对马束都还算客气。谢无疾固然重要，难道比收复江南更重要？就这么斩了不可惜吗？哪怕再多留他一段时日，等收复了江南再斩呢？
朱瑙似乎看出了石杰的困惑，笑了笑，道：“如他这般的人，唯有他在陈国，才能帮朕收复江南。既然他不在了，便不必留了。”
石杰愣住。类似的话田畴也说过，没想到，朱瑙也有同样的想法。亏得马束此人钻营了半辈子，最后只落得这么个下场，可真是讽刺……
石杰自然不会为马束求情，他只不过生怕自己误事会被追责，才如实向瑙禀报。既然朱瑙这么说，他自然不会再多说什么。
禀报完所有事项后，石杰便退下了。
……
马束的刑期定得很快，朱瑙让人看黄历选了个宜行刑的日子，于是马束被斩首的日子就被定在了他回洛阳后的第十八天。
被关押在监狱里时，马束对外面的事情一无所知，直到第十七天晚上，看管他的狱卒给他送了一顿丰盛的食物，他才意识到自己即将面临什么。
他发了疯地在牢里大喊大叫，让每一个过来训斥他的狱卒带他去面见朱瑙。理所当然的，根本没有人理睬他。
最后，不堪其扰的狱卒收走了他的断头饭，把他绑起来，用布塞住了他的嘴，这才勉为其难地让他安静下来。
翌日，马束被装进囚车，准备送往闹市口准备行刑。
囚车被推出监牢，石杰就站在狱口送行。毕竟是他一路从淮南押送回来的人，他今日正巧无事，索性来送最后一程。
马束看到石杰，像是看到救星一般疯狂地挣扎起来，仿佛认为石杰会给他带来好消息。石杰见他披头散发，面容枯槁，眼神却仍然痴狂，不由得心情十分复杂。
石杰走上前去，道：“你是想问陛下为什么不收降你吗？”
马束嘴里还塞着布团，闻言用力点头，死死盯着他，等他往下说。这个问题马束想了无数个日夜，无论如何也想不通。为什么谢无疾可以，黄东玄可以，连韩风先也可以，就他不行？！
石杰道：“因为陛下不需要你，蜀国也不需要你。”
马束怔住，瞪大眼睛看着他。
这话乃是石杰回去以后自己想明白的。马束此人固然有几分本事，可他做事不为百姓，不为手下，更不为主上，只为他自己。前三者里哪怕他能占一者，或许都有安置他的地方，可惜他都没有。因此朱瑙连把他召来问一问的兴趣都没有，他嘴里只会有为他自己求生牟利的说辞，未必是真话，更未必对蜀国有用。何况，朱瑙在陈国也不缺耳目。
石杰道：“另外，你还打了你最不该动的人的主意。”
朱瑙并非暴君，也不爱用残暴手段立威。就连陶北和上官贤他都予以厚葬了，要不是马束意图行刺谢无疾，就凭他，还真轮不到闹市斩首、公告天下的待遇。
他偏偏犯了最不该犯的错，也怨不得别人了。
石杰毕竟送了他一路，因此最后也发善心让他死个明白。他的善心到此为止，摆摆手，让囚车推走了。
当日午时，在熙熙攘攘的闹市口，马束被当着成千上万围观百姓的面砍下了头颅，之后，他的尸首被抛至荒野。而痛陈他罪行的公文也被张贴在了大街小巷每一处公榜上，直到这天下人尽皆知……
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黄昏时分，谢无疾忙完公务，回到行宫中。他一见到朱瑙，面上先带了三份浅笑。
朱瑙快步上前，环住他的腰：“今日马束被斩了。”
谢无疾道：“我知道，我去看了。”
其实谢无疾对马束根本不在意，这天下他仇家多的是，区区一个马束本不值得他另眼相看。但他知道朱瑙这是在为他立威。
往后有任何人再敢对他谢无疾不利，都要仔细掂量掂量，朱瑙绝是不会放过那个人的，别国的也能抓回来，遑论皇土之内！
朱瑙捉着他的手到榻边坐下，本是笑着的，却又不免轻轻叹了口气。
他还什么都没说，谢无疾就已然明白，淡淡道：“我能征战沙场，保卫疆土，难道还护不住我自己？谁若敢打我的主意，只管让他来试试便是。”
若想让谢无疾一生顺遂，朱瑙有许多可以做的事。他可以让谢无疾享无边权力，也可以让谢无疾得无限财富，但是他不能这么做。
别说他不能给谢无疾这些，他自己也不会如此。否则会叫有功之臣寒心，有志之士退避三舍，且朝中官员必会上行下效，最终成为前朝那样腐朽无能的朝廷。
因此一直以来，于私，朱瑙与谢无疾可以亲密无间；于公，朱瑙却从未给谢无疾他功绩之外的东西。
可这道理谢无疾又如何不懂？若贪慕荣华富贵，他如今还是江南谢家的谢十二，而不会是朱瑙身边威风凛凛的谢将军了。
朱瑙听了他一席意气奋发的话，眉梢一挑，不由勾起谢无疾的下巴，笑眯眯地问道：“那我若是打你的主意呢？”
谢无疾眯了眯眼，嘴角噙起一抹笑：“那便看你打的是什么主意了。”
一夜无话。
翌日清晨，两人分别洗漱，准备上朝。忽然，惊蛰走了进来，在朱瑙身边低语了几句，朱瑙微微皱了下眉头。
“把他带到前殿吧。”朱瑙吩咐。
谢无疾束好发冠走了过来：“出什么事了？”
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