当第一片秋叶飘落……
记得提醒我，把最好的故事，留在这个秋天。
马车的影子划过夏日的水面，驶回远方。路上满是面目模糊、身形疲惫的过客。窗外风景不断变换，在马蹄清脆而缓慢的声响中，历经生命中必要的旅程和修炼。
她花了整个夏天为九月做准备。如今她的夏日都用来回忆那些已经退却的热度。 一半是因为倦怠，一半是因为奔忙。没有雨，八月就要结束，九月还未开始。而她，……依然如故。
马车缓缓驶回密林，一路从夏日湖岸到繁茂凋零。当第一片秋叶变黄时，窗外的风也添了一丝萧索。终有一天，幽暗密林以其焰火般的狂放方式结束了这种时冷时热的现象。一次转身，一个恍惚，一场睡梦，大自然完成了季节的更替。
每当独处时，思绪不由自主回到在水晶洞里看萤火虫星河的那一夜……
“我再也等不下去了……”
“可……”
莱戈拉斯轻轻啃咬她的耳尖，混合着急促的呼吸，立刻让她噤声。心砰砰跳着，几乎快要跃出胸腔，而他热烫的身体贴着她，她能感到他剧烈的心跳也快的惊人。得知他和她一样慌乱，她却不怕了。
“不，”他的手指轻触她的唇角，“这一处，我要留着。留给誓约，留给你欠我的，那些早该告诉我的话。”
“是……什么？”她拽回理智问。
他的声音极其暗哑，“那些你在写信给我时，那些你航海时想对我说的，还有，在进入密林那个夜晚我要你说给我听的……”
……
只要回想起来，脸上便一阵阵的潮红。
密林深处数千株枫树，银杏和冷杉已准备绽放存储了一年的绚丽色彩。春天的生机，夏日的苍翠，都比不上此刻的幽雅。
她问他，还记得千年前他第一次带她踏入密林时，看到的就是这幅景象。那时的她，愿用短短数十年的寿命交换此时此地的一刻。
他笑了，点点头。告诉她，到那一天，他一定不会再忍耐。
她却不禁好奇，那究竟是哪一天？
温润如玉的面孔望向她，他薄唇轻启——
「when autumn leaf falls……」
当第一片秋叶飘落的时候呵……，她的眸光在窗外留恋，无比珍惜眼前的一切。当然，如果车厢里，对面坐着的不是瑟兰督伊的话。
长湖回密林的路上，晒了一个夏天的瑟兰督伊不愿染上风霜，宁可坐慢吞吞的马车，传闻这辆马车还是远东某个国家敬献的。除了护卫，其他木精灵早就快马加鞭而去。瑟兰督伊邀她一起乘坐，美其名曰请她休息，于是她站在枫树林的马车旁，好生羡慕的看着莱戈拉斯和塔瑞尔说说笑笑的并辔而去。
瑟兰督伊难得没有毒舌，低垂长睫看着公文，而她意识到他只怕是想利用这段时间处理堆积的公事。领土广阔、精口众多，难得他挥袖间摆的太平，平滑柔顺的发丝都妥妥帖帖的垂在两肩，不曾翘出一根来，她知道莱戈拉斯处理事情那举重若轻的态度是遗传自谁了。
而她随意翻着跟瑟丹一起研究的飞艇设计图。即便是一路静默，也不算如坐针毡。
瑟兰督伊头也没抬突然开口 ，“秋季赛单项是器械的近身格斗。你要是敢输的很难看，看我不剁了你的……”“短手！”艾儿接了下去，“您不用总提！”看上去深不可测的瑟兰督伊心思也蛮好猜的。
瑟兰督伊轻哼一声，文书翻过一页，“看什么看的眼都不眨？”明明没有看她，却把她的动作尽收眼底。
有些精，他可以无视你，但你不能忽略他。就比如，瑟兰督伊，还比如，莱戈拉斯。
艾儿微微一笑，“我记得莱戈拉斯王子说过，若瑞文戴尔的温暖是属于春天的，黄金森林的绚烂是属于夏天的，那么幽暗密林的明净华美和萧瑟凄意则是属于秋天的。”
瑟兰督伊丢开公文，抬眸。有旁人在时，她和儿子称呼彼此，你一个“莱戈拉斯王子”，我一个“晨光殿下”，明明疏离有礼的口吻，偏偏带着别人无法介入的亲昵，眼角唇边都是恬然。搞什么呀，这两个小家伙当旁人都眼瞎了吗？
“这里的秋天真是太美了。我头一次觉得罗斯洛立安以外的森林竟可以这么美。”她感叹。
瑟兰督伊的鼻子钻出一股气，“再好你也休想赖在这里不走！”
艾儿回眸望他，又移向窗外，“伟大的森林国王呵，您可知道，我曾经航行在世界的尽头，我到达过大海彼岸的仙境，我见识过生命的起源，我坠落过地底的深渊，我阅读过古往今来的历史，我目睹过沉没在大洋深处的文明，我会制造把生灵送上天空的飞艇……，所以，”淡然一笑中却掩不住的傲骨与聪慧，“您不必担心，我不会如芸芸众生，永远只呆在一个地方，日复一日做着一成不变的事！”
她感觉到瑟兰督伊的眸光越发深沉，周身散发着逼人的冷凝，过了半响，寒意才渐渐退散，他只轻轻说了句，“你可不要后悔……”
每一个字都像是深埋佛罗契尔的万年冰层之下。她却听不明白。
马车停到了宫殿门口的石桥对面，木精灵们摆好了垫脚的小凳，莱戈拉斯站在旁边候着，瑟兰督伊一手搭在他的手臂上缓缓而下。国王摆驾回宫自然是排场十足。
莱戈拉斯陪着瑟兰督伊回宫。一路上都没来得及说话，艾儿在后面默默的跟随，突然桥当中的他回头向她眨了下眼，那调皮的眼色令她不由一笑——他在安抚她呢。
走在石桥上，微微扬起头，回想千年前的光景。一片半绿半黄的叶子悄然挣脱树枝的桎梏，轻盈的翻飞，自她面前舒缓的飘落。伸手接住叶片，上面的丝丝叶脉依然清晰可寻，就像生命依然在延续。
——喂，近在咫尺的你，可否知道，第一片秋叶已经飘落？
秋季的单项比赛以器械类格斗为主。赛场就搭在密林的红枫林内。
器械类格斗并不区分器械种类，每个选手可以选择自己擅长的近身格斗兵器。于是，经常可以看到长鞭对阵匕首，双铁尺对阵长剑。委员会旨在强调兵械只是一个工具，尺有所短，而寸有所长。初赛是积分制，进入复赛才是淘汰制。
这是艾儿最不擅长的项目，而莱戈拉斯也害她没有赢了外围赛而直接晋级复赛，他却一脸与我无关。她只好老老实实的一个个对手打过去。
瑟兰督伊倒是觉得如此甚好。兵器格斗练到极致的确是无关兵器了，但是大部分年轻战士还达不到那个水准。
瑟兰督伊充分发挥他的策略优势，将每个兵器的优势和劣势以及每位对阵的选手都剖析的清清楚楚，联合艾儿超群的学习能力，再加上莱戈拉斯卓越的演示能力，便无往不利。
红色的橡树叶被风吹得皱巴巴，而金色的银杏叶也被太阳烤得干干的，一层层的铺在了地面上。上层树叶的掩盖下，底下的树叶数年后才会在黑暗潮湿的世界里慢慢腐化，在夏季的雨水里碾成碎屑，顺着密林河流入安度因大河。大地猛然吸了一口气，将夏季的热力尽数纳入腹中，再缓缓的将秋季的凉意散布到森林深处的每一株树中，让叶片呈现出难以想象的美色。
而此刻在密林里最美的，却是位来自远方的客人。
当袅袅婷婷的暮星公主被莱戈拉斯王子从马背上抱下，替她揭开兜帽时，引来众战士们的围观，一个个都惊讶的张大嘴。
这位美名流传千年，隐身在远古精灵国度正中心的神秘公主竟然应邀观看比赛——这次主办方，森林国王果然神通广大。
听闻这个消息，艾儿就差没一路撒欢跑去，看到亚玟的那一刻，却猛然刹住脚步。