“我只会挖矿。”休敏特简答之后，背转身想要离开。那贵妇人立刻拦在他面前，挡住去路。
“你必须跟我走。你要什么条件都行。”一双眼美丽又真挚，但在休敏特看来十分厌弃。
“夫人，你若是想找个年轻帅气的男子倒还说得过去。偏偏来纠缠我是做什么？”
“因为我相信你的才华。绝对不该在这个矿洞干活，那是暴殄天物。”
“你认错人了。”休敏特没有放弃，向一边逃开。
“你是被王廷流放来此的。难道就甘心一辈子耗费在这里？你的志向与才智也都放弃了吗？”那女子声音也由轻柔变得高声，“不会的。当年会大力研制火器，推进武器革新的大胆之人，怎么会畏缩在此。是被一场火灾都焚毁了吗？”
“你究竟想干什么？你是谁？谁派你来的？”
这次休敏特没再躲避下去，回过身来，直面对着女子。眼中的精光闪动，直逼日光的耀目。
“没有人派我来。也不可能有人指示我。一切是我自己的意愿。”那女子自信又无畏，“只要你愿意跟着我。我可以保证，你要多大经费来支持火器研制，我都出得起。”
“呵呵，他们都叫我疯男。我看你比我更像个疯子。”休敏特嗤笑两声，有向外跨出两步。
“你觉得疯狂吗？敢在王廷外私自开造火器，而王廷内无一人敢开口提。”
“作为一个女人，你的确大胆得令人佩服。不过，既然你有能力，来说服我还不如去说服王廷内的那些人。”
“不。我不会去的。”那女子收回刚才的态度，“我想将此事保密进行。”
“难道不为军队服务，你造这火器做什么？”
“不为那些。”那女子口气变得迟钝，“只为我自己，为了我没落的家族。”
“你说有丰富财产，怎么还会没落？你始终没告诉我你的姓氏。”休敏特不得不疑心。
“我是坎伯尔女伯爵，凯瑟琳。”
夜幕很快降临在原王储现任国王寝殿之上。没意识到时间流逝，直到有侍从点燃了烛火，罩上温柔的橙色灯罩，路德维希才从书本上抬起头。捏了捏鼻梁，与德卡尔抱怨新来的女教师是如何折磨他的。
“有个漂亮女教师给陛下授课难道不好吗？”
“当然。她是被我那位威意士王的亲舅舅求婚过的人呐。”
“那她还可能是未来的威意士王后，你更应该与她搞好关系。”德卡尔悄悄建议，“何必老是逃课。这会儿不还要继续补上，更累人。”
“她是逃婚来的，拒绝我舅舅的求婚，可是震惊威意士朝野上下。多勇猛的女人啊，我怎么不躲着一点好呢。”路德维希说的小声，好像那位女教师就在附近。
“她不过是平民出身，竟然拒绝这样的好事？又怎么想着来萨尔托给陛下教课？”
“是母后的安排。但莉迪自己的话是说自己出生在此，另外也是为了报恩。”
“也是与王廷内的人有关？”
路德维希无奈摇头，无法回答德卡尔的话。
“最近的秘密可真多啊。”德卡尔叹道，“那天你与太后直面以对，竟然也挖不出答案。”
“看来是要我亲自动手啊。”路德维希靠近德卡尔更小声道，“是不是应该再去那里瞧瞧？上回我们太匆忙，没看太仔细呢。”
“我都将稿纸取来了，还要再去吗？”
德卡尔胆小得不想再惹出麻烦来，可是路德维希无所畏惧地已经丢下书本，走出房间。德卡尔不得不急跟上。两人若无其事，悄然走在安静的廊道中。直至走至尽头，原本他们发现神秘房间的位置。两人疑惑着抬起头，又四处张望。那面原本被木板封闭住的墙面消失了。只有一面粉白色，刚装修完，还嗅着有白石灰粉味的新墙。哪里有什么木门，更没有神秘房间。
“消失了。”德卡尔遗憾道，“总不会是我们眼花出现幻觉吧。”
“不好！”
路德维希拉住德卡尔的胳膊，疾奔向殿外去。两人还未来得及换上出门的外套，已经命人备上马匹。
“我们究竟是要去哪里？”德卡尔不该阻扰，但不得不问个清楚。
“去绿晶宫。”
“什么？”
“母后可以让那个房间消失，绿晶宫同样也可以。我们已经失去一个线索，另一个一定要保住。那里或许更重要。”