待最后一支舞曲响起，小林姆朝众人宣布，可以自由寻找心仪的舞伴，以免遗憾错过时机。
带着暧昧的提醒，不少人大着胆子去寻找心仪许久的爱慕者。曾经妮莎也遭遇过眼下的冷遇，但那是因为卡斯德严禁别有用心者靠近他的妹妹。这一次，没有哥哥的保护，结果依旧未有改变。
忽然想到卡斯德，让妮莎不由鼻头一酸。她忍不到最后的乐曲结束，立刻站起身离开这个令人厌烦的地方。
“不好意思，妮莎小姐。”
一个熟悉的声音在她身后再次出现。妮莎不得不回头，却见是那个带她入场的好心人西蒙侍卫长。正是他再一次挽回自己的颜面。
但妮莎不愿给他带来麻烦，摇头拒绝了这次难得的邀请。
“那我可以吗？”
妮莎再次回头，却见西蒙毕恭毕敬退至远处，面前站着的是已经令她难以辨认的雷亚诺。他已脱去幼稚，甚至续起胡须，倒也多增添几分阳刚与成熟。眼睛失了原本的纯真，剩下的是当权者的锐利与敏感。
“恐怕要让陛下失望了。”妮莎还保留着一些骨气，“因为路上奔波太急，现在感觉疲倦得很。”
若是换作别家的贵族小姐，是绝对不会有半分的不情愿，哪怕是西蒙的邀请也甘之如饴。但他们两人妮莎统统拒绝了。西蒙也被她的拒绝惊得抬起头来，生怕自己主人会为此而生气。
没想，雷亚诺根本不理会妮莎的抗拒，更不去介意娜塔莉就在不远处。他主动牵起妮莎的手，进入舞池中。他们俩被众人围观着，惊奇着，却没人敢靠近打搅。
“舞会还没结束，你就想离开？”雷亚诺似乎在询问是否是自己招待不周，但也像是一种质问。
“陛下原本就不想见到莫迪家的人，不是吗？”原本是禁忌的词被妮莎轻轻松松脱口而出。毕竟，在她看来自己是坦荡的。
“你不是就来了。”雷亚诺没有不高兴，还露出些许笑容。但也与以往的天真相去甚远。“我知道你会来的。只不过，没想到你没来参加婚礼大典。”
“因为路上马车坏了。多耽搁了一日的路程。”妮莎说起这个真相，不由得脸红。
“没有人修理吗？还是没更好的马车替代？”
“家里所有的壮劳力不都替陛下出征去了吗？”妮莎涨红了脸，怨声道，“农奴也没剩下几个，马车夫也年岁太大，实在做不动体力活。还要感谢老天爷照顾，今年自家的果园怕是要绝收。”
“怎么可能。”妮莎的抱怨在雷亚诺听来好像是最好笑的趣事，“妮莎，你也学会‘言外之意’了。”
“我怎么敢呢。我是希望陛下还记得莫迪家为陛下做出的牺牲。”
她看向远处同样望着她的娜塔莉，从雷亚诺的手中抽出自己的手来，对着雷亚诺屈身行了礼，又道：“承蒙陛下的邀请与关照。我依旧会与家人们在远方祝福陛下与您的新娘康健长安。”
虽说这是句常用的祝词，但从妮莎绝然离去的背影中，雷亚诺怎也感受不到原本应该属于同为家人的诚心与真情。
“王后陛下可是在注意妮莎小姐？”
不知从人群何处冒出来的坎伯尔伯爵，端着盛有鲜艳酒水的水晶杯，走至娜塔莉的身旁。
“陛下不必太过紧张。那位小姐还太年轻，也不懂得什么社交礼仪，更不会懂得政局大事。”
对于坎伯尔伯爵善意的提醒，娜塔莉没有全然理会。她转换了话题，忽然提道：“听说伯爵大人有位漂亮聪慧的女儿？”
“哦？”坎伯尔伯爵刚喝下一口蜜酒，正沉醉于其中的芳香，“没想到王后陛下如此关心微臣的家眷。”
“如果没有伯爵大人相助，我又怎会顺利坐上后位呢。所以……”娜塔莉终于收回眼神，重新投注在坎伯尔伯爵精明的脸上，“为了感谢伯爵大人，我想请令千金出任我身边的女官，如何？”
“微臣不胜荣幸。凯瑟琳也一定会万分感激王后陛下的提携。”
因为酒精的浸蚀，坎伯尔伯爵双眼紧眯，眼前的娜塔莉变得模糊又庞大。但他始终坚信自己的头脑还算清醒。即便他算到这个年轻女子的心思，但他依旧不会放过任何可以荣升的机会。