“哈哈哈！”
一阵放肆笑声充斥坎伯尔伯爵的府邸，但没人会阻止，任由笑声自己停下。笑的尾声还带上嘲讽。
好不容易平静下情绪，擦了擦眼角。坎伯尔伯爵对着女儿惊讶的表情再次问道：“真的是这样？”
“不是我个人认为，而是在场所有人都听见了。殿下要将自己猎获最好的白狐皮毛制成披风送给赛迪尔。”
坎伯尔已经没有力气再笑下去。他捧着自己的腹部，安稳坐下。
“父亲，这事真的有这么好笑吗？”
“哦，对不起。我实在忍不住。”坎伯尔伯爵对凯瑟琳抱歉，但脸上没有半点歉意，“这真是件天大的丑闻啊，女儿。”
“我并不觉得有这么可笑。”
凯瑟琳有点后悔将狩猎所见都说给父亲听。
“真的吗？凯瑟琳。”坎伯尔伯爵终于收敛起笑容，“这不是件皮草的归属问题。而是在争宠啊。”
凯瑟琳又怎会不知，但她想回避深入这个话题。明显坎伯尔伯爵并不打算暂停这个话题，反而兴趣浓厚。
“他愿意将白狐毛皮送给谁是他的自由。”她撇开脸道，“难道父亲还要我厚着脸皮去讨不成？”
“不是，我不是这个意思。”坎伯尔伯爵错以为她不悦，安慰道，“虽说赛迪尔一直跟随其左右，关系亲密些不会有人觉得奇怪。这件白狐披风是难得的珍品，陛下的母亲曾经有过一件。外人恐怕不知，殿下他不会不知道其中的意义。他没送给你，但当着众人的面给了赛迪尔。这不就说明……”
“父亲，”凯瑟琳不得不打断坎伯尔伯爵的话，“我不会和一个男人争后位。”
“傻孩子，这怎么可能呢。”他抚摸自己爱女的头发，那么油亮顺滑。他细心照顾培养最娇艳的花朵，怎忍心让她受委屈。“即便赛迪尔再怎样美丽，总归是个男人。那个老狐狸原本想借他诱惑陛下，保住其女的后位，以防有人动摇他可爱外孙将来的地位。可是没想到现在反而害了他。我这是在等着看好戏呢。”他亲吻了下凯瑟琳的头顶，“我要看看那个老狐狸怎么收场，他莫迪家是否真的能继续稳坐王座旁。”
被坎伯尔伯爵安慰着的凯瑟琳，并没有觉得一点好受，后悔多嘴将此事说出。她知道，以父亲的野心，即便此事不存在，也不会阻止他的行动。
她不喜欢争权夺利，不过是向往一下纯真的爱情罢了。从这件事后，她发现自己的天真，所向往的爱情也不过是权力相争中的牺牲品。
透过高窗，又一次看见不知名的马车驶出府邸。车中是何人身份，凯瑟琳从不多问。客人也仅仅是在会客室逗留片刻，会面的只有自己的父亲。她猜测，这或许就是坎伯尔伯爵所说的行动中某个步骤。
她迅速拉上窗帘，不想再多瞧一眼，只静静待在自己的房内。没多一会儿，就有女仆来告知她，伯爵大人问她是否有兴趣一起去看戏。
眼看刚才窗外已经暗下的天空。星辰已经迫不及待地挂上墨蓝的巨大幕布。
“这都什么时候了？”
她非是问时间，但女仆老老实实地回答她，并且解释道：“老爷想让小姐散散心，所以才提议。”
“父亲多虑了。”
凯瑟琳思量后，还是决定顺从父亲的主意。简单装扮后，上了等候着的马车。原本以为父亲带她去看的是宫中的表演，没想到马车摇摇晃晃多时，停在一处简陋又不起眼的平民剧院门前。
“虽然比不上宫内的奢华，但表演很不错。听说最近上演了一部新戏，你或许会喜欢。”
坎伯尔伯爵一边说着，一边接受剧团老板的谄媚，进入剧场。内部装饰的确算不上多好，倒也崭新，像是刚装饰过。剧团老板频频对坎伯尔伯爵道谢，谢他给予剧团的资助，并且还打算为伯爵大人专门安排新的表演。
“算了吧，我那么点钱算的了什么。其他不是还有资助人嘛，难道你也给他安排新戏不成？”
“伯爵大人哪里的话。其他人怎会比大人更慷慨。”
“我可是听说王子殿下也来过这里呢。”
剧团老板颇为识相，不再多嘴奉承。一阵的点头哈腰，满脸尴尬，赶紧退出包厢。
“这样的小人，只会认钱罢了。谁给的多就为谁服务。”
“父亲为何接触这样的人？”
“这样的人很好用。”
舞台上已经陆陆续续站上演员，皆是年轻活泼的面孔。有些生涩的表演看得出都还是些新人，但没人会去挑剔。因为，新手才会更卖力演出，为了得到认可。
戏过小半，还未到休息间隙，坎伯尔伯爵悄悄起身出了包厢，凯瑟琳并未发觉，她对戏中的内容正是投入之时。这场是姑娘们最喜欢的感情戏。演员演技虽然不算纯熟，但感情饱满。非常容易让年轻人有所共鸣。
“哦，对不起！”
凯瑟琳突然被身旁原本应该是自己父亲的位置上发出别的男人声音而惊得跳起身。不过，对方及时又谦恭地道歉让她又立刻放松下来。
“实在对不起，打搅小姐的雅兴。是我走错了包厢。”是位年轻男子的声音。
包厢内昏暗的光线，还有这个男子带着的半边面具，让凯瑟琳无法看清相貌不说，还受到惊吓。但她还是保持住一位伯爵小姐该有的处变不惊地端庄来。