往事并不如烟之五十一兵来将挡
“哥哥，我疼，真的疼。”莫恬见推他不懂，忙扮可怜，这招她试了很多次，非常有效。果然，展渊停下了“侵犯”她胸部的动作，大喘了口气，把头搁在她小腹上，闷闷地说了句：“好妹妹，你快点长大吧，一定要早点长大。”
莫恬听得云里雾里，“快点长大”，意思是可以和哥哥做各种羞羞的事？还是哥哥打算娶了她，可是后者怎么看都是不可能的。难道是自己现在的“大小”不太符合哥哥的品味，像舞楼姐姐那样的才正好？
从莫恬房里出来，展渊心知该做点正经事了。那个江城盐商破绽太多，不足为虑，倒是那个书香世家，应当好好打探一番。展渊牵了马，朝君临城而去。正如风组回报的，这个顾家小姐果真知书达理，平日大门不出二门不迈，出门也只是和家中女眷一起上山礼佛，老实规矩地如大户人家的闺秀一般。
展渊坐在一棵树上，嘴里叼着一根草，默默地想，要是和这样人家的女子成亲，岂不是一辈子无聊死，又想起家中那个古灵精怪的妹妹，展渊不由得嘴角上扬。不行，不能再这么干等下去，展渊相信自己的直觉，他看着这顾小姐行为规矩，可是眼神中总透着一种媚态，而且，展渊以习武之人的观察力看出，她走路的平衡点很奇怪，好像是故意弓着腰，藏着什么东西。
一连几日，展渊都猫在顾家，他无数次自嘲道，若是被人抓到，还以为他暗恋顾家小姐呢。
终是功夫不负有心人，这日白潮河有花船游行，河边的人都拥到岸边观看，顾小姐也随家人去看。顾小姐心不在焉地看了一炷香时间后，鬼鬼祟祟地离了人群，往城中走去。展渊一路尾随，见她拐进了一家医馆，偷听的事自然难不倒展渊，没一会，展渊就知晓得七八分了。
原来，这顾小姐早就心有所属，对象是一个正在准备殿试的书生，原本双方都是读书人家，正好般配，但顾家嫌弃书生家世不好，不同意两人继续来往。两人相信情比金坚，始终偷偷摸摸见面，后来暗度陈仓，私自定了终身。现在，顾小姐怀了两个月的身孕，左右为难，却不敢向家里坦白，那日她偷偷去看大夫，就是商量着能不能把孩子流掉。也正因为顾小姐有了身子，又不敢挺着腰走路，姿势怪异，才让展渊看出蹊跷。
“潜伏”期间，展渊又碰见一出好戏，顾小姐心里苦闷，无处倾诉，便冒险约了书生花园里一见，接着就是一顿哭哭啼啼。那书生倒是有良心的，不忍心自己的孩儿就这么没了，还想再和“老丈人”商量商量，顾小姐矛盾极了，既不敢捅破这层纸，又怀着一点希望，结果两人只顾着诉衷肠，到分别也没确定一个具体计划。
展渊突然触景生情，他见那书生不像是贪图钱财的，顾小姐也对他一片真心，两个相爱的人，竟因为家世没有走到一起，真是既可惜又幸运：可惜的是，这样的苦难难倒了一对鸳鸯；幸运的是，家世的不般配，并不是这世上最难跨越的鸿沟，倘若展渊穷了些，他定是拼尽了全力也要飞黄腾达，给莫恬锦衣玉食，然而他们是血亲……
展渊多愁善感了一会，就盘算了起来，他的效率很高，没多久就摸清顾小姐对豆子一类的东西过敏，他就趁厨房的人偷懒时，撒了一把豆粉在膳食里，然后顾小姐就妥妥地过敏了。
过敏自然要请大夫，顾小姐心虚得很，说什么都不希望大夫来，但是自己的脸已经又红又肿得像个猪头，在家父面前，怎么也找不到不看病的理由。于是，当大夫一脸诧异地表示，顾家女儿已经有两个月的身孕时，她反倒不紧张了，大方地承认了。
顾家上下乱作一团，顾老爹气得胡子一翘一翘，顾夫人哭哭啼啼，顾小姐破罐破摔，死活不肯拿掉孩子，后来书生出面，各种保证说了一遍，竟软化了顾家的态度。
这个社会，女子独自一人生了孩子，还能勇猛打拼的，并不是稀奇事，未婚先孕的，只要处理得好，也不见得是家门败坏的事。顾老爹前思后想，提出书生若是能在殿试中表现出众，就将小女许配给他。书生感激涕零，表决心立军令状，就不一一而述了。
这边厢，展渊还知道怎么扮好人，因为徐媒婆已经给顾家递了莫家的帖子，表示两家有结亲的意图，虽然没有提亲，但总归是接触上了。展渊回去后，把情况和萧浅说了，献计道，称家里某个亲戚（或是某个根本不存在的人）去世，为了体现孝道，家中长子一年内不得嫁娶，为了不耽误这位顾小姐，大家还是各行散了吧。
顾家自然明白其中的弯弯绕绕，马上答应下来，还对莫家赞不绝口，后来还成了朋友。