皇上似是刚回转了神志，缓慢而又沉重地点了点头，坚持让夏公公将他扶坐起来。
夏公公看出他神色里的痛苦，脸上为难又苦涩：“万岁爷，要不，您还是躺着吧。”
皇上却缓缓摇了摇头，夏公公只好将他扶着坐了起来，让他虚弱地靠在床头。
皇上重重咳嗽了几声，才哑声开口：“你让他们，都退下吧。”
夏公公有些犹豫：“不留个太医照看着吗，万岁爷您...”
“不用了，朕知道，自个的时候到了。朕有话，想跟自己的儿子说。”皇上唇角滑出一抹难得的笑意，“都退下吧。”
夏公公不敢违抗圣命，挥了挥手命宫人尽数退了下去，转眼偌大的宫殿里就剩了他们几人。
景映桐有些紧张地后退了一步，却被慕琮一把扯住，他若无其事地向前拉着她走到床前，将女儿抱到皇上跟前：“父皇，这是我和桐桐的女儿。”
不到半岁大的小女娃支起胖胖的小手欢快地支棱着，她眼睛月牙似的弯起来，看着皇上咯咯笑了起来。
皇上捂着嘴重重咳了几声，生怕吓到孩子赶忙转向一边，待再回过来脸上已是一片平静，看着筠姐儿开心的模样他眼里也跟着染上了几丝笑意。
“你瞧，她看见朕，笑了。”
其实筠姐儿还小，又整日一副甜甜的模样，瞧见谁都是笑着的，只是这话慕琮没有说与皇上知道，他看着他垂垂老矣行将入土的模样，突然心里产生了一种隐隐战栗的怜悯。
“她长得和你母妃真像，”皇上想伸手摸摸筠姐儿的脸，可最终还是慢慢地缩了回去，“以后一定也是个大美人。”
“父皇瞧着她跟母妃像，儿臣却瞧着她跟桐桐像。”慕琮状似无意地弯了弯唇角，“桐桐生她受了很大的苦，儿臣每时每刻都不敢忘。”
皇上的眼神状似无意地扫了景映桐一眼，景映桐想起上次他的侮辱身子一缩，退了一步藏在了慕琮背后。
“朕知道，你在恨朕，可马上你就成了至高无上的九五至尊了，以后的事自然也是全凭自个的心意走。”皇上看着帐帘上盘旋的金龙，“当初朕下了圣旨命你跟礼部尚书的千金完婚，你不照样是理都不理，现在这天下已经没人能管的了你，待朕寿命一尽，所有权力尽数握在你的手中，更没有人能钳制了你。”
慕琮抿唇看着皇上没说话，皇上似是有些无奈地笑了笑，接着说：“朕用了这二十多年替你扫清了所有的障碍，本来想将靖国公府也尽数拔除，却还是被你留下来了。朕虽说无功，却也自问无过，朕知道你比朕聪明，比朕有能力，朕所能做的，就是帮你铺好路，以让你创造一个真正的盛世。这是每位皇帝都梦寐以求的，朕做不到，但希望自己的儿子能做到。”
“儿臣留下国公府有儿臣自个的原因，”慕琮沉沉开口，“儿臣不像父皇那么多疑善变，帝王之位确实是高处不胜寒的，但儿臣却不想除尽所有人，只有一个人的盛世，又有何种意义。父皇今日跟我说这些，只是因为我在这场逐鹿之争中赢了，若今日来您这儿的不是我，是太子，甚至是燕王，您不照样也会跟他说这些，儿臣即位后会做好自己该做的，但恕儿臣接受不了您现在口中的所谓父子情深。您折辱了儿臣这么多年，又肆无忌惮地伤害了我心爱的女子，这些我忘不掉，此生都忘不掉。”
皇上有些疲惫地闭上眼睛，重新睁开时眼中浮起了一贯有之的帝王之气，他转头看向慕琮，这似乎还是头一回他这么仔细打量自己的儿子。
“朕不要你的原谅，从你儿时朕那样对你开始，朕就从来没想过你会原谅朕。从第一日坐上这个位置起，朕就是实打实的孤家寡人了，不论你信还是不信，今日能来到朕床前听朕这些临终之言的，从来就只有你，没有旁人。”
景映桐心里一震，同时也感觉男子握住自己的手也骤然冰冷了起来，她有些吃力地用自己的小手慢慢包裹住他的大手，想将自己仅有不多的温暖传递给他。
“对不起，这么些年一直在逼你，同时我不敢面对你，一见了你就止不住地想羞辱想磋磨，我想看到你母妃后悔，想看到她对我求一句情，可她从始至终，对你比对我还无情。但是我心里一直，将你看作是我唯一的儿子，信王母妃淫.乱宫廷，太子和皇后狼子野心，你以为我都不知道这些吗？因为我根本就不在意，他们终有一日只是你的垫脚石罢了，我也根本不会在意垫脚石的死活。”
景映桐注意到，这次他用的是“我”而不是“朕”。
“你以为这样说我就会感激你了？”慕琮有些嘲讽地勾了勾唇角，“父皇，原来你比我想象的，更加无情。”
皇上却像是没听到他的话一般，眼睛盯着帐上的金龙似乎已经飘远。
“遇见她的那一日，刚刚下了一场新雪，御花园的枝头上都积压着厚厚的积雪。儿时的我跟你一样，在宫廷里受尽欺凌没人在意，几个皇兄把我拽到御花园里，轮番将我当做马儿骑，我年岁小他们不少，被他们骑在身上半个身子都陷进雪里，我至今依旧记得那种直透骨子的寒意，整个膝盖都已经麻木的完全失去了知觉。我咬着牙承受他们给我的屈辱，以为这又是一场无休止的折磨，可就在这时，她出现了。”皇上脸上突然浮现出了淡淡的笑意，“她就像天上下凡的仙女儿一般，因为迷了路误闯入了这御花园之中。她站在旁边细声细语地阻止了他们，那几个平常无法无天的皇兄竟然真的听了她的，红着脸就从我身上下来了。我看到他们几个都是从未有过的窘迫羞涩，几乎都不敢正视眼前的她，只有我，年纪还小，什么也不懂地愣愣看着她，那也是我头一回知道，这世间竟还有这么这么美的女子，就连我那几个皇兄见了她都不好意思说话了，这世上根本就没有人会不喜欢她。只是那时候我还不知道，她是进宫来，参加我三皇兄选妃宴的。”
“经过了那件事，那几个皇兄真的不怎么欺负我了，我一直觉得，这是仙女下凡来拯救我的。后来我第二次见她是春天，她正站在一株杏花树下，穿着苏绣蝶戏水仙裙衫笑着看向我，身边还跟着两个宫女随身服侍，那时候我才听说，她被三皇兄选做了侧妃，等到明年春日就要完婚了。”
“三皇兄的母妃是宫中最受宠的萧贵妃，自从太子去世后，父皇就极其信赖三皇兄，虽碍着伤心的皇后一直没有立储，可这天下大势，明眼人都能瞧出是板上钉钉的事儿了。我以前就羡慕人中龙凤，自幼得天独厚的三皇兄，可是却从未像那一刻一般嫉妒过他。但我还是天真无邪地上前去问她，若是我娶她做正妻，一生只唯她一人，她愿不愿意。她就像看小孩子一般看着我，眼神爱怜地摸摸我的头，其实我只比她小了不到三岁，我瞬间就读懂了她眼神里的含义。”
皇上黯然无光的眼里突然迸发出一股尖锐的狰狞:“若是她也是看重三皇兄的权势，看重他以后执掌天下的地位，我或许还能跟他争一争，可是她却让我清楚地意识到，她爱他，她是因为爱他才愿意嫁给他做侧妃。那年的杏花树下，却成了我此生最痛也最无奈的伤处。”
“所以圣上登基那年下令在宫中种满了杏花树，”景映桐突然回想起了什么，“只是因为您忘不了当年的一切...”
“是啊，我命人种满杏花树，假装我们之间还没有发生那一切，假装我和她还在那一株杏树下心无隔阂地相望。”皇上苦涩地笑了笑，“我从那时起就无比渴望至高无上的权力，在经过多年的筹划之后，我终于有了击垮三皇兄的本事。这个时候我已经牢牢把控了整座皇城，就像现在的琮儿一样，可她却不知从哪得知了我的意图，冒着大雪来府上求我。”
皇上眼神邈远像是又重新回到了那天的风雪之夜。
“她求我放过齐王，只要我放过齐王，她愿意委身于我，做奴婢做妾室她都愿意。她跪在我面前苦苦哀求我，说齐王心气极高，若我执意相逼他就只有死路一条，看着她这么跪在我面前求我，我真的犹豫了，我本来就没有办法拒绝她，所以我答应她了。当晚，她就把自己给了我，我终于得到了朝思暮想的人儿，也想着就此收手，带着她隐居尘世，可是...”
皇上的瞳孔剧烈收缩起来：“第二日我亲自去城东给她买爱吃的石榴酥，却在那里遭到了齐王人的行刺，我受了重伤，昏迷了过去，京中大乱，心腹守着我救了几日几夜我才终于活过来，而为了保护我，我的人手折损了不少，后来即使我身居高位，早已视人命为草芥，可我却永远忘不了他们为我丢掉的性命，我一辈子都对不起他们，也一辈子都再也无法补偿他们。”
“因为我的轻信，因为我耽于情爱，害死了这些陪我从一无所有走到权倾朝野的人。若说以前我还能做一个只顾谈情说爱风花雪月的少年郎，可从那一日起我便丢了这资格，后来的事你们也都知道了，我设计逼死齐王，让他孤苦无望之下自杀，让他死后也无葬身之地。你母妃恨我再也不肯理我，我们之间也只剩下了强迫，囚禁，和漫无边际的索求，不管我怎么强要她，她都看都不肯看我一眼，后来终于有了你，我以为我们的关系会就此缓和，所以叫宫女太监日日夜夜地盯着她生下了你，那是我登基以来最快乐的一天，因为我和她终于有孩子了，可她...”
景映桐感觉慕琮的手轻轻颤抖了起来，她上前一步轻轻拥住了男子的胳膊，慕琮回头朝她看了一眼，唇色苍白地一笑：“我没事。”
“可她看都不看你一眼就要摔死你，我真的绝望了...我知道她再也不肯原谅我了，我们也再也回不到那温存和煦的一夜了。可明明是她先骗我的，她明明就是想要我的命，可我还是放不下她，我从未真正拥有过她，就连那一夜她的细腻温柔，也是骗我的。”皇上闭上眼，两行泪顺着他无光的面容滚落下来，“我用尽了一切办法，都唤不醒她那颗冰冷死寂的心，渐渐地我连你都怕，看见你就忍不住想羞辱想折磨，以期求看见她的一点反应，可因为我，她连带着你一起恨了起来，不论我怎么在她面前羞辱你，她都不肯理我。即便我在她面前宠幸她的贴身宫女，她也神色冰冷不起一丝波澜...她自从生了你之后身子折损不能再生育，我将宫女赐死，让永嘉记在她名下，可她依旧无动于衷，像什么都没发生过一样。”
“但圣上有没有想过，万一她真的没骗您呢？”景映桐终于听不下去，忍不住开口，“万一刺杀您真是齐王的主意，和琮哥的母妃无关呢。为什么你要转而折磨自己的儿子，他做错了什么，像圣上这样的人，怎么配做一个父亲！他母妃不爱他，您也不爱他，为什么你们两个的仇恨要转接到一个孩子身上，他还那么小，你就那么残忍地毁掉了他的一生！”
慕琮突然伸手搂过景映桐，将她扣在怀里揉了揉她的头：“我没事。”
皇上悲呛地笑了笑：“我知道自个做的不对，可是我已经没回头路了。至于她究竟有没有骗我，如今到我死，我也不知道。但我却知晓，她一直不爱我。所以我还了她自由，让她死后去乱葬岗找她的齐王去了，我这一生最想的就是能拥有她，可到死她都没能真正地属于我。我这些年纳了不少女人进宫，可心里却一直独自认定着对她的承诺，虽然她根本就不稀罕，但她是我唯一的妻，你也是我名正言顺唯一的孩子。我把我的一切都给你，权力，地位，甚至若你恨我，在我死后怎么对我我都毫无怨言，我知道你是个有抱负的孩子，天下大势还未定，父皇做不到的，就期许着你能做到了。”
“那皇后和太子呢，父皇这么些年对他们的信重，也都是在演戏吗？”
“当初朕给你母妃这皇后之位她不要，朕便随意施舍了一个女人，皇后也知自己的凤位是捡来的，所以这么些年一直战战兢兢，也一直从心底惧怕于你。至于废太子，本就是个扶不上墙的烂泥，这么多年朕只不过让他给你做块挡箭牌罢了，顺便能借机收拾安家，谁知你亲手阻止了朕。”
“以前我只听闻帝王无情，如今可算是真真切切地见识到了。”慕琮攥紧景映桐的手，“既然这样，父皇当年为何要招揽她们进宫，后宫佳丽三千，这也成了她们的红颜埋骨处。”
“身居高位，本就有很多身不由己，朕当初登上皇位靠的本来就是各方协助，自然也得期许他们想要的。不过你不需担心这些，因为朕已经帮你把所有的内忧都除尽了，留给你的是一个清平之世，这是朕作为父亲，最自豪的一点。”皇上淡淡地扫了景映桐一眼，“你可以唯一人而已，至于能不能守得住这个局面，就看你自个的本事了，只是最后，朕有件事还想求托于你。”
“你说。”
“放过信王吧。”皇上似是有些疲倦地垂下眼，“朕知道你恨他，也知道他是一个后宫嫔妃与他人生下的野.种，可朕却感谢他，朕一开始即位内忧外患，因为强占宁曦之事也让你成为众矢之的，朕当时半真半假地厌恶于你，也有些保护你的想法。朕知道信王对你的念想，一开始虽然因为垂涎于你感到嫌恶，但后来却发现他是真心实意保护你的，这么些年为了你他把自己折磨成了人不人鬼不鬼的模样。朕知道你恨他，但是放过这个孩子吧，若是没有他，也许你真的因为伤口恶化，而落下终身残疾了。”
慕琮抿紧唇，又想起了她身上那些累累错错的伤口：“不可能。”
“我替他答应了，放过信王。”
慕琮不可置信地看向景映桐。
景映桐抬头朝他一笑，眼中浮现出了些湿润的泪意：“我也恨他，也怕他，但我却在他身上找到了一种同病相怜之感，我们都是爱着你的人。他也确实倾尽所能守护过你，我一辈子都不会原谅他，可之于你，却无法去心无挂碍地恨他，既然圣上这样说了，你就答应了吧。而且信王，如今已经全身尽残废人一个了，他每日过的生不如死，却因为你还在这世上不肯主动自尽，这场无休止的折磨，也该到头了。”