周围大约有许多人在看着，这样被抱着很不成体统，阿檀嘟囔了一句，有些生气、又有些害羞，紧张地把脸埋到秦玄策的怀中。
秦玄策又愉悦起来，很轻地笑了一声。
此时不知身在何处，只觉得，大约是处园子，阿檀闻到了一种不知名的花香气，带着秋夜的凉意，沁人心脾。
秦玄策的脚步踏过草木或者是花枝，发出窸窸窣窣的声响，随着这脚步，周遭次第亮了起来，仿佛灯火逐他而行，在夜里簇拥出光亮来。
良久后，秦玄策停住脚步，放下阿檀，解开了眼睛上的帕子：“好了，睁眼。”
眼前豁然光明一片。
奴仆正在点燃身畔的灯。
六角琉璃珐琅宫灯或挑在高枝灯架上、或挂在树梢头、又或是悬在小榭回廊檐角处，高高低低各不相同，一眼望去，不知凡几，宛若此夜星辰坠落，尽皆汇集于此，天上明月，此间流光，华彩万端，灯火连天地，举步便可登上广寒宫殿。
在这灯火星辰中，是一片菊花海。
素律三秋，菊花独为此间君子，冷香晚艳，堪与月华比拟，无数盛开的菊花铺陈在灯火星辉中，一眼望不到尽头，西风拂过，花瓣微颤，轻如娟、细如纱、嫩如酥，姿态连娟，娉婷袅袅。
有红粉渐染、有金黄璀璨、有青绿相间、又有水墨透紫，各色缤纷，似打翻了满地胭脂水粉。
月下挑灯赏菊，看这人间殊色万千。
阿檀的眼睛张得圆圆的、嘴巴也张得圆圆的，看得有些呆了。
秦玄策从背后伸过手来，把阿檀搂在怀里，把下巴搁在她的脑袋上，还蹭了两下，低低地笑道：“如何，好看吗？”
阿檀这才回过神来，她本来就是个贪玩的姑娘，骤然见到这般繁花胜景，心中欢喜，一时也忘了和秦玄策怄气，惊叹道：“长安城中何时有这般景色，原先竟一点都没听说过。”
“你自然是不知。”秦玄策慢条斯理地道，“这是我家的一处别院，没什么景致，就是地方大了一点而已，我命人从各处搜罗了菊花移植于此，昨天才布置好，早前是没有的。”
他的声音低低的，只有她一个人能听见：“喏，这是用来哄你开心的，就当作我向你陪罪，好了，别生气了，嗯？”
阿檀的心“噗嗤噗嗤”的狂跳不已，她一时说不出话来，只觉得脸上发热，软软地“哼”了一声，用手捂住了脸。
秦玄策又咬她耳朵，含含糊糊地抱怨：“女人真是麻烦，尤其是你，心眼小、脾气大、成天给我使脸色，还要我费这许多力气来哄，真真矫情。”
阿檀一听这话，又“刷”地把手放下来，转过头，粉腮鼓鼓的，娇嗔道：“你是在哄我开心、还是气我呢？”
秦玄策大笑起来，他俊美刚硬，如同山崖绝壁上挺拔的青松，风华凌云，高傲不可企及，但是，当他笑起来的时候，又如同飞翔的鹰敛起翅膀，从云端降落在她的身边。
他牵着她的手，倏然在花丛中奔跑了起来。
阿檀惊叫起来，又气又笑，被他带着，身不由己地追逐着。
花枝摇曳，拂过脚踝和裙裾，仿佛是柔软而多情的牵绊，他的手又宽又厚，结实而温暖，紧紧地拉着她。
阿檀觉得心都要从嗓子眼里蹦达出来了，秦玄策跑得太快了，她跟不上他的步子，踉跄着跌向前去。
秦玄策笑着接住了她，顺势一起倒在地上，打了几个滚，碰倒了地上的一盏琉璃灯，灯熄了。
藏在花丛中，只这一小块地方稍微有点暗了下来，他趁机偷偷地凑过来，吻了她一下。
只有一下而已，小心而温存。
“还生气吗？”他轻声问着。逆着月光，他面部的轮廓英挺而鲜明，宛如利刃雕琢而成，他的目光温和又明亮，就如同垂落的星辰。
阿檀摸了摸他的眼睛，害羞地笑着，微微地摇了摇头。
秦玄策终于满意了，把阿檀拉了起来，拍掉她身上的花瓣的草屑，又替她理了理裙裾。他总算没有忘记今晚的正事，指了指前面：“来，赏菊，既来了，不可不看。”
晚风习习，花香满园逶迤，月色如水灯如昼。这本是晋国公府的避暑园林，其间本就花木扶疏、亭台精致、水岸绵延，花匠们奉了大将军的命令，以重金购来数千株珍稀菊花，布置在园子里，浓浅得宜，疏落有间，又在湖边临水支起许多镂空画屏，花枝缠绕其上，倾泻于地，中间透出灯火，似波浪起伏，繁花成海。
相携走了片刻，秦玄策见身畔一株菊花开得正好，似粉云团晕，便顺手折了下来，插在阿檀的发髻上：“来，给你戴花儿。”
阿檀又想起了上巳节那日，他将芍药插了她满头的情形，不由警惕地退后了一步：“人家好端端地长在枝头呢，你折它作甚。”
“哦，原来你不爱这枝。”秦玄策若无其事地道，他略一抬手。
长青马上挑灯上前：“二爷有何吩咐？”
“这一大堆的，哪株最名贵？”
长青叫了花匠来问。
不过片刻，花匠们抱着三盆花，恭敬地捧了上来：“启禀大将军，若以名贵来论，莫过这三种，绿牡丹、垂珠红梅、墨染。”
绿牡丹花色碧绿如玉，形似牡丹，雍容华贵；垂珠红梅花瓣重叠细长，尾梢卷起，恰似垂帘珍珠；而墨染则如反卷荷花，姿态妖娆，花瓣细薄如纸，墨底透出朱红色，似水墨与朱砂晕染，十分别致。
花匠又道：“小的们寻遍长安、新丰、渭南诸边州府，绿牡丹与垂珠红梅不过得了两三株，而这墨染更是难得，只此一株，此花灯下看是一色，月下看是一色，光越盛，则色越艳，至于白日里，又是一色，似朝霞泼墨，层云尽染。”
长青挤眉弄眼，拍了一句马屁：“可不是，也只有这墨染，不似等闲颜色，才配得上我们家阿檀姑娘。”
“不错。”秦玄策颔首，折了一朵墨染，插到阿檀的发髻上。
阿檀怪不好意思的，悄悄拿手指头戳他：“都说了，那花是难得的，只这一盆，你今日折了，明日就没的看了，岂不可惜。”
这一株墨染可值百金，统统就开了四朵花，就这样给折了一朵，几个花匠在边上十分心疼，捧着花的手都有些抖。
秦玄策却不在乎，又折了两朵插上去：“这花簮在你头上，是抬举了它的身价，有什么可惜的，今日你看到了，赏玩了，也就值了，何必管明日。”
阿檀害羞起来，抱着头躲闪，却架不住秦玄策兴致来了，把这几盆菊花都折了下来，插了阿檀满头，真真花枝招展，冷艳重叠，人间秋色覆青丝。
阿檀觉得头都被压沉了，娇娇软软地抱怨：“二爷就爱作弄我，太重了，我走不动路了。”
因她娇气，偏说走不动路，秦玄策就扶着她登上园中凉阁，坐下来赏菊。
那阁楼本是纳凉处，以湘妃竹构筑，居于园林中央，架高一层，凭栏四望，园中景致一览无余。