“……先前北方的地暖我也见识过了。刚进屋时倒觉得真暖和，可冬日里都不兴开窗，待得时间一久，屋里老有怪味儿不说，还总觉得头晕胸闷的。我就想起以往冬日里待在灶间，只要在灶台上架一锅开水滚着，就觉得特别暖和。我想呢，要是能在地底下放一锅开水，热气一上来，这脚暖和了，人不就舒坦了？还不会头晕眼花的。”
在水暖系统完成了七七八八后，周芸芸有意无意的解释道。
其实，水暖系统的优点就在于因为是地面整体发热的，发热均匀舒适度就高，而且因为是从下至上逐步加温的，地面的温度永远会高于上层。中医也说了，温足而顶凉，是最利于养生的。
不过，周芸芸当然不会解释的那么清楚，反正现有的优点已经表现出来了，尤其早先的地暖一冬天下来需要花费无数的炭火，而相对而言，水暖系统主要耗费的是水，且还是可以循环使用的水。至于炭火，虽也需要，却比地暖节省了一大半。
眼瞅着这头已经上了轨道，周芸芸就去了隔壁的便所。
依着先前的设计，新宅院的每个院落都会有便所的存在，包括第一进院子。同样的，第一次试验自然也就在前头进行了。
便所、浴室，其实说白了都是下水的问题，这里头便所的难度远高于浴室。不过，问题倒也不大，尤其这年代已经有了水渠、水管的概念，只是先前没人想到可以把这些联系到一起罢了。
相较于水暖系统，便所和浴室要容易太多了，只是加在一道儿，还是花了整整一日的工夫。即便如此，也只是将最难的部分给解决了，等周芸芸离开时，宅院里还忙得热火朝天呢。
在新宅院里耽搁了一整日时间，等周芸芸回到家，已经是夜幕降临之时了。虽说提前有同孟谨元说过这事儿，可她还是颇感抱歉，最叫她不好意思的是，她早间出门时唤上了家中唯一的女仆刘婶，偏刘婶的男人刘叔不会做饭，今个儿一天孟谨元都是去隔壁柳家蹭饭吃的。
听着院里头的动静，孟谨元从书房里走了出来。跟周芸芸觉得亏欠了他一样，事实上他也觉得自个儿对不住周芸芸。且不说旁的，单就是到京城的这些日子，除却相看宅子那一日，他是陪着一道儿去的，其余时候皆忙碌得很，包括今个儿也一样。
这也是没法子，如今已经是十一月了，会考的时间就在来年二月里，满打满算也不过三个月时间。虽说这些年来，他皆有用功做学问，可临了还是觉得自己很多的不足。
尤其到了京城之后，他认识了各地的举人，就像上届名落孙山的唐书生，论学问真的不比他差，当年乡试时，也是名列前茅，却不想到了会试时，压根就榜上无名。
有时候，真的不是自个儿的学问不好，而是旁人也都不是善茬。说真的，在京城待得越久，跟各地学子相处越多，孟谨元才真切的意识到，恐怕他这个解元真心算不上什么，九州大地人才辈出，若想不被淘汰，只能奋力向前。
☆、第152章
甭管怎么说，新宅院最终还是如期完工了。
打从一开始周芸芸就希望能够在自家宅院里过新年,虽说赁来的房舍也不算差,可到底不是自个儿的，总归有些怪怪的。当然，这也亏得这年头没有装修污染，虽说一直到腊月初才真正完工,不过在花了两日工夫仔细清扫后,立马就能搬家了。
巧合的是，搬家那天正好是腊八。一大清早，周芸芸就起身了,这时候家里基本上已经腾空了，仅剩下的无非是一些贴身物件，便是这般也无需她来收拾。之前从卖主那头买下来的刘叔刘婶都是手脚勤快的人,有他俩在,最近这段时日,除了周芸芸偶尔兴致来了下厨外,旁的一应所有都没有沾过手。
当然,今个儿的腊八粥也是如此。
熬粥不是什么难事儿,考验的也非厨艺而是材料。孟谨元本身虽不怎么讲究吃食,可他知晓周芸芸好吃，当然更好自个儿下厨，只是因着怀孕加上如今家中也有奴仆，一直劝着她少下厨。可不下厨不代表不能讲究吃食，尤其今个儿还是乔迁新居的日子，头一日，孟谨元就特地拽上柳家兄弟去街面上买了上好的材料，盯着刘婶将腊八粥熬好。
腊八粥其实并没有固定的配方，尤其如今并非在大青山，十里不同俗，更妄论相隔几百里的京城呢？好在想要寻到熟悉的味道也不难，旁的不说，这不是有现成的求助人选吗？
从周家阿奶要来了周家往年熬制腊八粥的配方，孟谨元亲自买了材料，不过除此之外，他也确实帮不上什么忙了。
大青山一带固定的八样材料分别是：圆糯米、粘黄米、秫米、红小豆、莲子、桂圆、小红枣、花生米。当然，上等的冰糖也是少不了的，说起来这冰糖还是周芸芸鼓捣出来的，不过时至今日，已经由饴蜜斋流传开了。再有就是熬粥专用的紫砂煲，虽说直接放入锅中熬煮也没啥，可若是用紫砂煲换文火焖，味道会更佳。
周芸芸觉得她起得已经有够早了，哪怕有孕在身，其实她的孕期反应并不强烈，前期是嗜睡，到了如今除了略有些行动不便外，旁的影响几乎微乎其微。想着今个儿要乔迁新居，她特地早早的起身，才刚收拾妥当，便见孟谨元端了个汤盅并两碗两勺进了内室。
“先吃点儿腊八粥垫垫，今个儿怕是有的忙了。”
孟谨元不是没想过要亲自下厨，关键是他那厨艺只能保证不吃死人，离美味的距离实在是太遥远了。考虑到周芸芸有孕在身，今个儿事情又多，哪怕仅仅是熬粥，他也不想冒险。
不过，对于周芸芸来说，便是这样也足够了。
刚出锅的腊八粥带着五谷杂粮特有的清香，只刚掀开盖子，就能闻到一股子甜甜的味道。虽说刘婶的厨艺比不上周芸芸，可她天不亮就起来熬粥，足足一个时辰的文火慢熬，里头的每一样材料都熬得化开，粘稠之中又颗粒分明，莫说吃到嘴里了，便是只瞧着也极为开胃。
“谨元……”
看着孟谨元打开汤盅的盖子，用骨节分明的手盛好一碗粥，送到了自个儿面前，微烫的热气扑面而来，不知道为何周芸芸就觉得两颊热得很，想说些什么，可脑海里却是一片空白。
“芸娘，这段时日叫你受累了。待我他日金榜题名，定不会有负于你。”
四目相对，孟谨元眼底里闪过一丝愧疚，自打成亲以来，他一直专注于学问，想着早日金榜题名，这本也算不得错，可人的精力就那些，他既是埋头苦读就难免忽略了娇妻。偏他家还没有亲眷，旁的妇人有孕都能得长辈或者妯娌姑嫂的关照，唯独自家一应事宜都要周芸芸一人受着。
见周芸芸还愣在那儿，他只催促道：“趁热快喝吧。”
“……好。”
一碗甜甜的腊八粥，虽不是什么绝顶美味，却是在这个冬日里暖了胃也暖了心房。
虽说起得是早，可因着两地还是有点儿距离的，加上冬日的京城到处都是积雪，哪怕道路已经被人清扫过了，软轿也不敢太快，颠着也就算了，万一滑了一跤，那事儿可就大了。
至于马车，剩下的行囊以及刘叔倒是坐着马车早早的往新宅院赶去了，不过孟谨元并刘婶却是陪伴在软轿两旁。
软轿之中，周芸芸穿着厚厚的毛皮衣裳，手里捧着热乎乎的暖手炉，脚上蹬着内里衬着濑兔毛的靴子，加上软轿本身保暖还是很不错的，倒真没觉得有多冷。可那是她，一直护在软轿外头的孟谨元肯定没那么暖和。
“谨元，咱们何不多雇一顶软轿？或者你随马车先过去吧，左右也就这么一会儿。”虽然挨冻的并不止孟谨元一个，可显然周芸芸只心疼他。
听得这话后，孟谨元却只是笑笑，伸手将软轿窗上的厚帘子盖上，低声道：“我不冷，要是这点儿冷都受不住，来年会试怎么办？”
见周芸芸还要掀开帘子，他只伸手盖住：“等回头到了宅子里再说，省得吃了冷风闹肚子。”
没奈何，周芸芸只好收回了手，心下却直纳闷孟谨元方才那话。
——什么叫做“来年会试怎么办？”
虽说嫁的是个饱读诗书的学子，可凭良心说，周芸芸本人对于科举一道并不了解。仅有的那些事儿也都是跟孟谨元闲聊时说的，像乡试那会儿，要考三场，每场都要提前进入考场，还要住上一宿这种事儿，搁在嫁人之前她完全不知晓。
这也难怪，她上辈子是个学渣，最基础的课程尚未学通透，哪里有精力去研究历史？再说了，中考高考那也不用在考场里住一宿啊！
至于会试，因着孟谨元尚未参与，周芸芸完全不了解。
听方才那话茬，似乎会试要比乡试更艰难？这里头的艰难不是指考试难易程度，而是单纯的考场感受。
仔细盘算再三，周芸芸忽的想到，上回的乡试是在桂花飘香的八月里，热是热了点儿，毕竟秋老虎还是很厉害的，可离中暑还是有段距离的，只要别像小柳子那样运气背到连着三场都坐在粪号旁边，旁的倒还算是凑合。
可会试呢？