经济不景气倒还是小事，可若长此以往下去，难保汴阳城最终不会变成一座无人敢住的死城。
幼时的李明淮被汝南王保护在王府里，她虽不知道外面形式究竟有多严重，但她见过李铮终日愁眉不展后生出的华发，也见过他书房案桌上从遥远皇城寄来的追责书。
说起来，这事儿本来和她养的小宠也没什么牵扯，可问题就出在某天夜里。
那天白日里她贪睡了些，到了晚间反而没什么睡意。黑暗里，却撞见原本睡在自己榻边的蛇，窸窸窣窣在房间里爬行。
它灵巧地绕过桌椅，然后停在房门前。
李明淮屏住呼吸透过床幔偷觑它，却不见那蛇有什么动作，只一眨眼就消失在了门口，甚至连门板都没挪动一下。
而等它再次回到她床头，带着一身冰冷寒气和若有若无的血腥味儿，卷成一团安静睡下时，已是后半夜。
郡主仍记得自己当时，是如何在黑暗中强压下喉中将出的惊叫，哪怕后背冷汗湿了一片也没溢出丝毫声响。
太恐怖了，如果它是会杀人的妖怪，自己还天天喂养它、同它嬉戏打闹，那真的就太恐怖了……
那些在日常生活中总是被忽视的细节，这一刻在少女脑中串成了线——
一个低等牲畜却有比肩人类的聪慧；它与体型不符的那少的可怜的食量；它连月来一直养不好的伤病；以及它身上脱落的鳞片和新添的伤口……
它是妖怪啊！它就是那个残害百姓，祸乱汴阳的妖怪！
除了这个想法，再没有别的办法，能更好地解释少女当下的所见所闻。
她也曾多次隐晦地向孙嬷嬷、胡岳和李铮等人诉说过自己的想法和担忧，可他们都只是安慰她，说汴阳城中的怪事自会有官府处置，叫她不要忧心过多。
是以，最终她只能在不惊动王府众人的情况下，悄悄寻来了道士，确定了自己豢养的小蛇的确是妖怪以后，又按照那小道的嘱咐，用符纸铁笼囚困它、将它制成羹汤食下，如此这般才终于彻底降服了这妖魔。
直到现在，那截包裹着符箓的蛇骨，还埋在她院儿中树下——当年那小道说了，这样做，以后便没有妖怪敢再进入王府了。
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